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\r靖远王府的彩礼队伍离开后，叶府上下更加忙碌起来。
刘管家指挥着下人，将一抬抬沉甸甸的红木箱子抬进库房，脸上洋溢着喜气洋洋的笑容。
“轻点儿，轻点儿！这些可都是宝贝，碰坏了你们赔得起吗？”
“刘管家放心，我们都小心着呢！”
库房里，金银珠宝、绫罗绸缎、古玩字画堆积如山，几乎晃花了人的眼睛。
刘管家仔细核对着礼单，每一项都记录得清清楚楚，不敢有丝毫差错。
“七殿下真是大手笔啊！这聘礼，比之公主也不遑多让了！”
“可不是嘛！看来七殿下对咱们小姐是真上心了！”
“那是自然，也不看看咱们小姐是谁？那可是才貌双全！”
下人们一边整理着彩礼，一边小声议论着，言语间满是羡慕和敬佩。
……
叶傅生、林氏和老夫人齐聚一堂，商议着回礼的细节。
“七殿下如此厚爱，我们叶府也不能失了礼数。”叶傅生沉吟道，“回礼的规格要高，更要体现出我们叶家的诚意。”
“老爷说得对。”林氏点头附和道，“我已经命人准备了上好的古玩字画、珠宝首饰，还有象征吉祥如意的锦缎，务必让七殿下满意。”
“嗯。”老夫人满意地点点头，“除此之外，还要附上一封你的亲笔信，表达一下我们叶家的感激之情。”
“是，母亲。”叶傅生恭敬地应道。
……
与此同时，叶秋言并没有沉浸在即将到来的婚事中，她深知，叶府的隐患依然存在，她要给娘亲留一份保障。‘
“边月，你去奴隶市场走一趟，挑几个身世清白，机灵点的回来。”叶秋言吩咐道。
“是，小姐。”边月领命而去。
叶秋言要亲自挑选府中的下人，将那些不可靠的，全部换掉。
傍晚时分，边月便带着几个精挑细选的奴隶回到叶府。
“小姐，您看看，这几个都是我精挑细选出来的，身家清白，手脚麻利。”
叶秋言仔细打量着眼前的几个奴隶，目光锐利如刀。
“你，叫什么名字？”叶秋言指着一个身材瘦削，但眼神却十分机灵的少年问道。
“回小姐，小的叫阿年。”少年恭敬地答道。
“阿年，你可会些拳脚功夫？”叶秋言问道。
“回小姐，小的会一些。”阿年答道。
“好，从今天起，你就跟着夫人吧。”叶秋言说道。
“是，小姐。”阿年欣喜若狂地磕头谢恩。
叶秋言仔细看向新挑选来的丫鬟和粗使婆子，看着倒都是老实巴交的，但眼神却透着机灵的。
“小姐，您这是……”扶月推门进来，看到有些不解。
“叶府的下人也该添些新面孔了。”叶秋言淡淡地说道。
“小姐放心，奴婢一定会好好调教他们的。”扶月连忙俏皮说道。
叶秋言看着新挑选的下人，眼中闪过一丝寒光。
“从今天起，你们就是我的人了，要记住，我的话就是命令，谁若敢背叛我，后果自负！”
“是，小姐！”下人们齐声应道，声音中带着一丝畏惧。
夜幕降临，叶秋言屏退了所有下人，只留下了边月和新挑选的两个会功夫的小厮。
“你们两个叫什么名字？”叶秋言问道。
“回小姐，小的叫阿大。”
“小的叫阿二。”
两个小厮恭敬地答道。
“阿大，阿二，你们以后就负责我的安全，明白吗？”叶秋言说道。
“是，小姐！”阿大和阿二齐声应道。
“我需要你们绝对的忠诚，明白吗？”叶秋言再次强调道。
“明白！”阿大和阿二的声音更加坚定。
第二天清晨，叶秋言带着边月前往天香街，寻找炼制丹药所需的朱砂。
街道两旁店铺林立，叫卖声不绝于耳，人来人往，热闹非凡。
叶秋言一路走走停停，仔细辨别着各家店铺的成色和价格。
“叶小姐，真是巧啊，没想到会在这里遇见你。”
一道油腻的声音从身后传来，叶秋言不用回头也知道是谁。
薛南舟，她的所谓青梅竹马，那个上一世联合庶妹陷害她，将她置于死地后，毫不犹豫选择与她退婚，转而追求权势的男人。
叶秋言停下脚步，转身，冷冷地看着他，眼中没有一丝波澜。
“薛公子，好久不见。”
薛南舟今日穿着一身宝蓝色锦袍，手持折扇，风度翩翩，只是那双眼睛，却带着一丝猥琐的光芒。
“叶小姐，你我二人青梅竹马，自幼便有婚约，如今你我……”
“薛公子怕是忘了，你我之间的婚约，早已解除。”叶秋言毫不留情地打断他的话。
“秋言，我知道你还在怪我，当初是我一时糊涂，被猪油蒙了心，才会在提亲之时说那些话，但你相信我，我对你的心意从未改变。”薛南舟一脸深情款款地说道。
“薛公子，你我之间，早已恩断义绝，不必再提往事。”叶秋言冷冷地说道，转身欲走。
“秋言，我知道你心里还有我，你放心，我一定会想办法，让你重新回到我身边。”薛南舟不死心地追了上来。
“薛公子，你未免太自信了。”叶秋言停下脚步，转身，目光如刀般锋利，“我叶秋言，不是你召之即来挥之即去的玩物！”
薛南舟被她凌厉的眼神吓了一跳，后退一步，脸色有些难看。
“你……你为何如此绝情？”
“绝情？”叶秋言冷笑一声，“与你相比，我自愧不如。”
“你……”薛南舟还想再说些什么，却被叶秋言冰冷的眼神逼退。
“薛公子，好狗不挡道，请自重。”
叶秋言说完，不再理会他，带着边月扬长而去，只留下薛南舟一人站在原地，脸色青一阵白一阵。
回到叶府，叶秋言没有理会薛南舟带来的烦闷，径直前往练武场。
云霜早已等候多时，一身劲装，英姿飒爽。
“小姐，您来了。”
“开始吧。”叶秋言没有多言，抽出长剑，开始练习。
剑光闪烁，寒气逼人，叶秋言舞动着手中的长剑，招招凌厉，步步生风。
云霜在一旁指导，时而纠正她的姿势，时而讲解招式的要领。
叶秋言练得十分认真，汗水浸透了衣衫也浑然不觉。
她只要变强。
夜幕降临，叶秋言回到房间，盘膝坐在床上，开始修炼内丹。
随着心法的运转，一股股精纯的灵气涌入体内，滋养着她的经脉和丹田。
叶秋言沉浸在修炼之中，感受着体内力量的增长，心中一片平静。
突然，她感觉到一股奇异的力量在体内涌动，这股力量与她之前修炼的灵气截然不同，更加精纯，更加强大。
叶秋言心中一喜，难道这就是传说中的内力？
她继续运转心法，引导着这股内力在体内游走，一遍又一遍地冲刷着经脉和丹田。
时间一分一秒地过去，叶秋言感觉自己的身体越来越轻盈，练武的疲乏也转瞬消失了。
不知过了多久，叶秋言缓缓睁开双眼，眼中精光闪烁。
子夜，云霜带着叶秋言，悄无声息地飞往靖远王府。