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傍晚时分，陈力、常书兰二人回到村子里，走在崎岖而逼仄的黄泥巷子里，两个人都没说话。
很快的，二人走到常书兰家门口。
“进去喝口水吧，”常书兰低声说道，“我烧一锅热水，帮你洗一下头。”
陈力笑了笑：“不了，我回家自己洗。”
常书兰咬着下嘴唇，迟疑一下：“你等一下，我给你找一件干净棉袄，你这件沾了血，今晚我就给你浆洗干净……”
话还没说完，似乎害怕陈力不答应，她一溜烟跑进家门去了。
站在常书兰家门口，陈力的眼睛，却看着斜对门的一个破败小院，心情复杂。
那里，便是他的家。
低矮的土墙，破败的木门，烟熏火燎的一间土窑，加上门前院后不足三分地的自留地园子，便是他如今所有的家当。
他清楚记得，缸里没米了。
也没面了。
能够充饥的，应该只有挂着屋檐下的一些风干野菜，半缸腌萝卜了。
陈力低头，看着补丁摞补丁的棉裤，一双烂草鞋，露出好几根冻伤的脚趾……他不禁摇头苦笑。
还别说，人的一条贱命，有时候还真耐操。
当年的少年，究竟是如何熬过那一段，不堪回首的岁月？又是如何熬过这个寒冷的冬天，没有冻饿而死？
小巷弯曲，逼仄，又细又长。
这一条黄泥巷子里，有十五户人家，东头第一家，是大伯陈耀祖，依次是三叔、四叔、五叔、六叔和七叔家。
还有张大元家，李建国家，陈援朝家，陈抗美家，常书兰家……
曾经，有多少个中午、黄昏和晚上，陈力一声不响的走在巷子里，闻着别人家的饭香味儿，饥肠辘辘。
曾经有多少次，他在心里默默祈祷，希望有人出门看见他，并会热情让他进门，喝一碗稀粥。
可是，每次看见有人出门。
陈力都会不经意的掉头，不着痕迹的，迅速回到自己家，看着空空如也的米缸犯愁。
唯一的例外，便是在母亲去世那一年，某个冬天的夜晚，他像一条受伤的野狗，在黄泥巷里独自游荡。
那一晚，他碰见了常书兰的母亲，文老师。
文老师在下乡改造前，曾是省城的中学老师，很美，很温和，戴着一副黑框眼镜。
她喊住掉头便走的陈力，硬塞给他半袋红薯干，揉一揉他乱蓬蓬的脑袋，叹了一口气……
“给你，这是我爸爸的棉衣，你先凑合着穿吧。”
就在陈力陷入回忆时，常书兰快步出门，将一個蓝布小包袱塞过来：“你先回家换衣服，我等着。”
陈力没有矫情，接过小包袱后，便向家里走去。
走出去七八步，他突然回头，笑问一句：“常书兰，你喜欢吃兔子肉，还是喜欢吃山鸡肉？”
常书兰张口结舌好几下，呆萌呆萌的说道：“我都没吃过。”
陈力摆摆手：“书兰你先回家，别等了，衣服明天再洗，回头我请你们吃肉……”
……
回家后，陈力在破败不堪的家里，转了几圈，也没换上干净棉衣。
他提了一桶清水，将头脸和脖颈上的血污清洗干净，便直接出门了。
常书兰果然还站在她家门口，伸长了脖子，向这边不停张望着，一脸的娇憨与期待。
陈力的心头，莫名一阵热乎。
被人关心、惦记的感觉，真的很好……他走到常书兰面前，刮了一下她的鼻子：“赶紧回家去，外面冷。”
常书兰瞅着陈力沾了血的破棉衣，一脸的疑惑：“陈力，衣服呢？怎么没换上？”
陈力搓了几下脸颊：“我晚上还要跟着大伯巡逻，挣工分，黑灯瞎火的，把新衣服弄脏了咋办？”
常书兰生气了，咬着嘴唇，柔声说道：“弄脏了怕啥，我给你洗啊！”
陈力笑了笑，叮嘱一句‘听话、赶紧回家’，便大踏步向东头大伯家走去。
走出去好长一段路，他回头，看见常书兰还站在那里。
小丫头挺倔，好像还跺了几下脚。
“不听话，再不理伱了！”陈力撂下一句狠话，快步进了大伯陈耀祖家的门。
同样是矮墙小院，唯一的差别，就是多了两间烟熏火燎的土窑，挂着脏兮兮的草帘子。
大伯是伤残老兵，每个月能领到一点补助，可是他家的日子，却比陈力过得还要紧巴。
没办法，孩子太多，四个姑娘，三个儿子，一大家子人，能挣工分的，只有大伯、大伯母和大姐翠兰。
现在是1978年的冬天。
翻过年，1979年，西部地区的‘联产承包’就会松动，大约年底前后，才能正式开始。
熬过这大半年，应该就好过了……陈力进门，刚好碰上大伯家吃晚饭：“大伯，怎么才吃饭？”
大伯放下饭碗，笑眯了眼：“小力啊，怎么，又要吹嘘自己吃的太饱，出门溜达着消食来了？”
大伯母、大姐翠兰和一帮弟弟妹妹们都笑了起来，能听得出来，其中并无恶意。
大姐翠兰，还快步跑了一趟厨窑，端来一大碗热乎乎的杂面稀粥：“小力，别顾着吹牛，来喝粥。”
陈力咧嘴笑着，鼻子却很酸，默默道了一声‘谢谢’。
上一辈子，他在陈家沟的最后一个冬天和大半个春天，基本上每天都在大伯家蹭饭，直到参军入伍。
当然，他也不是白吃，而是将自己挣的那点可怜巴巴的工分，全部算到了大伯家。
也幸好1979年有两次征兵，一次在春季，一次是常规的秋季，要不然，他真的快要熬不下去了。
“你头上、衣领上的血，怎么回事？”大伯突然问道。
大伯母、大姐翠兰和弟弟妹妹们，这才发现陈力的棉袄领子上，浸染了一大片血污，都变黑了。
“张朝阳打的。”
陈力慢慢喝着稀粥，神情淡然的说道：“那畜生欺负书兰，我上去打了他几棍，他夺去棍子，在我头上打了十七下。”
嘭的一声。
大伯陈耀祖放下手中大黑碗，慢慢直起腰：“真打了十七棍子？”
陈力无所谓的笑了笑，道：“他不会打人，看着流了很多血，没伤着脑子。”
大伯的脸色阴沉下来，端起大黑碗，一声不吭的喝着稀粥，再没过问一句。
陈力知道，老爷子这是动了杀机，已然在盘算着如何整治张朝阳那个畜生了。
老陈家的种，好像都不怎么出声，人狠话不多。
事实上，上一辈子，就因为此事，大伯怀揣一根56型三棱军刺，次日一大早，便去了一趟苦水镇公社。
听说，张朝阳的老子，当场就吓尿了。
还听说，当天晚上，张朝阳的老子，便将张朝阳吊在房梁上，用蘸了冷水的棕绳，抽打了半夜，鬼哭狼嚎的，就像是在杀猪……
“大伯，张朝阳的事情，我自己解决。”
陈力喝完稀粥，放下大黑碗，用手背抹一下嘴：“我在野驴滩发现了一群黄羊，今晚去一趟？”
大伯陈耀祖几大口喝完稀粥，放下大黑碗，顺手拿了旱烟锅子和烟袋，一声不响的出门了。
“你们爷俩小心些，”大伯母撵出来，小声叮嘱一句，“陈新田说，野驴滩那边有狼，还有一大群野狗。”
陈力点头：“大妈放心吧，我们会小心的。”
大伯母不放心，又叮嘱一句：“小心巡逻的民兵队……”
大伯转头，没好气的骂道：“还不滚去洗锅！一个妇道人家，知道个屁！”
“我就是咱陈家沟的民兵连长，你让我小心谁？”
大伯母登时便蔫了，嘀嘀咕咕的骂了好几句‘糟老头子’，去厨房忙乎了。
陈力默默给大伯陈耀祖点了一个赞，跟着老爷子转到后院，轻车熟路的进了牲口圈。
大伯掀开食槽，露出一个黑咕隆咚的地道入口：“走吧，进去先挑一把趁手的家伙。”