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沈灵与老者轮流照料顾宴尘，为他擦汗、翻身、按摩四肢，确保药力在体内充分循环。
一个时辰后，沈灵喂下第二剂药汁。这次顾宴尘的反应明显不同，他不再抗拒，而是顺从地咽下。
“药效开始显现了。”老者欣慰地说。
午后，顾宴尘的额头不再滚烫，呼吸更加均匀。
沈灵感觉到他的手指微微动了动，心中涌起希望。
“老伯，他好像要醒了！”沈灵激动地说。
老者微笑着点头：“再等等，让药力完全发挥。”
黄昏时分，顾宴尘的眼皮终于颤动起来。
片刻后，他缓缓睁开眼睛，目光迷茫地环顾四周。
“沈灵…”他的声音虚弱而沙哑。
“我在这里！”沈灵紧握住他的手，眼中含泪，“你终于醒了！”
顾宴尘艰难地抬起手，轻触沈灵的脸庞：“我…做了一个长梦…”
“别说话，好好休息。”沈灵轻声安慰，扶他喝了些水。
顾宴尘这才注意到一旁的老者：“这位是…？”
“这是救了你命的恩人，”沈灵介绍道，“是老伯告诉我解毒的野草，还一直帮我照顾你。”
顾宴尘挣扎着想要起身行礼，却被老者和沈灵同时按住。
“小伙子不必多礼，”老者笑道，“大难不死，必有后福。”
顾宴尘虚弱地点头：“多谢老伯救命之恩，不知老伯高姓大名，日后必当登门拜谢。”
老者摆摆手：“老朽不过一山野村夫，无名无姓，与二位有缘相遇，助人一臂之力乃应当之事。”
沈灵从空间取出一些上好的药材：“老伯，这些是我随身携带的药材，虽不算珍贵，但也能治一些常见病症，请收下。”
老者看了看药材，眼中闪过一丝异色，但仍然坚决推辞：“姑娘好意老朽心领了，但这些还是留给你们吧。山高路远，难保不会再遇险境。”
沈灵再三坚持，老者依然婉拒。最后沈灵只得作罢。
“那老伯可否告知下山之路？我们还要赶回城中。”沈灵问道。
老者点头：“待小伙子再休息一晚，明日我带你们下山。那时他的体力应该能恢复一些。”
夜幕降临，老者在帐篷外生起篝火，三人围坐其间。
顾宴尘已能坐起来，虽仍显虚弱，却已神志清明。
“老伯看起来对这山中药草很熟悉。”顾宴尘轻声说。
老者笑了笑：“在山中住久了，总会认识些草木。这山里的一草一木，都有它们的用处。”
沈灵好奇地问：“老伯在山中居住多年？可有家人？”
“一个人罢了，”老者目光投向远方，“年轻时因缘际会来到此山，就再没下去过。山中清静，无人打扰，倒也自在。”
顾宴尘望着老者慈祥的面容，总觉得有些说不出的熟悉感：“老伯面善，我似乎在哪里见过。”
老者呵呵一笑：“年轻人说笑了，老朽从不下山，如何会与你相识？”
顾宴尘摇摇头：“或许是我的错觉。”
夜深了，老者起身告辞，说要回自己的草庐休息，明晨再来接他们下山。沈灵和顾宴尘千恩万谢，目送老者消失在夜色中。
回到帐篷内，顾宴尘若有所思：“沈灵，你觉得那老者是何来历？为何对药草如此了解？”
沈灵沉吟片刻：“我也觉得奇怪。他识得毒蘑菇，知道解药所在，而且医术不凡…若只是普通山民，不应如此博学。”
“还有，他拒绝任何报酬，连姓名都不肯透露。”顾宴尘轻声道。
沈灵点头：“他说自己是“有缘人“…这话听着很耐人寻味。”
两人对视一眼，心照不宣地停止了讨论。
无论老者是谁，他的确救了顾宴尘一命，这份恩情他们铭记在心。
“休息吧，明天还要赶路。”沈灵为顾宴尘掖好被角。
顾宴尘轻轻握住沈灵的手：“沈灵，谢谢你没有放弃我。”
沈灵柔声回答：“傻瓜，我怎么会放弃你呢？”
清晨的阳光穿过树叶的缝隙洒落在帐篷上，沈灵早早醒来，发现顾宴尘的气色已比昨日好了许多。
“感觉如何？”沈灵轻声问道，递给他一碗温水。
顾宴尘接过水杯，慢慢喝了一口：“好多了，至少能站起来了。”
“慢慢来，别急。”沈灵柔声道，“先把这药喝了。”
正当顾宴尘服药时，老者掀开帐篷走了进来，手里拿着几个野果：“早啊，看来小伙子精神不错。”
“多亏老伯照顾。”顾宴尘感激地说。
沈灵接过野果，心中疑惑更深。她细细打量着老者，发现他虽衣着朴素，但言谈举止却不像普通山民。
“老伯，您一直住在这山上吗？”沈灵试探性地问道。
老者点头微笑：“是啊，几十年了。这山林就是我的家。”
顾宴尘也来了兴趣：“老伯在山中可有亲人？”
“无儿无女，一个人清静自在。”老者坐下来，眼神中流露出些许沧桑，“年轻时因一些事不愿与世俗纠缠，便隐居至此。”
沈灵若有所思，又问：“老伯精通药理，看来是位隐世高人啊。”
老者摆摆手，笑道：“不过是生活所需，认得些草药罢了。小姑娘过奖了。”
顾宴尘尝试站起身，虽然步伐还有些虚浮，但已能自己行走。
“我们准备下山了，”沈灵收拾着行囊，忽然想起什么，“对了，老伯，近来山上可有什么异常？”
老者的表情微微一滞：“异常？”
“就是…有没有见过什么可疑的人？”沈灵直视着老者的眼睛。
老者沉吟片刻，眉头微皱：“小姑娘问这个作甚？”
顾宴尘走到沈灵身边，轻声道：“我们在追查一些人，可能与山中的一伙人有关。”
老者的目光在两人之间游移，似乎在评估着什么，最终叹了口气：“确实，最近常有一伙人在山上行动，行踪诡秘。”
沈灵和顾宴尘对视一眼，神色立刻警觉起来。
“老伯可知这伙人在哪活动？”沈灵急切地问。
“他们在山的西侧有个营地，”老者指向远处的方向，“离此约莫一里路。不过，你们现在贸然前往恐有危险。”