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在外奔走的这些年，当初的君子也早已不复韶华，但眉眼间的温和依旧。
戚夫人难免神伤，眼眶中泛起了酸涩。
“你，收到我给你写的信了？”她以为，过去这般久那信已经在中途丢了。
苏成河点点头，声音低沉，“夫人，我回来，是有事想同你说，绮莹呢？”
说到这个孩子，戚夫人心沉下去，脸上一阵青白，康嬷嬷见状，忙道，“先生，去偏院说。”
几人到了偏院里，隔绝了外面的丫鬟小厮，再无旁人的时候，苏成河便隐约猜到了。
“她之前在京都还一直往北境送信，后来渐渐没了消息，我那边也忙，收到你的信，处理好公事便紧急赶了回来。”
戚夫人让康嬷嬷奉茶，随后叹了口气，“是我不好，以为能中和她与宗权之间的关系，没想到弄巧成拙，现在……”
她泪沾在睫上。
苏成河内心一震，“出事了？”
“是。”
之后戚夫人便将苏绮莹犯下的糊涂事一一告知，末几担忧无比，“她若有个好歹，我实在愧对她，这么些年，没有尽到一点责任，还带累了你，没有娶妻生子。”
“过去的事，夫人不要再提，且永远都不要提，否则传出去，这百年基业就要毁了。”
苏成河神色凝重，他起身，“她糊涂，是年纪轻不懂事，夫人也不能跟着不懂事，算了，我这就去寻人，只盼着在事情没有发酵起来之前将她找到。”
不怕万一，就怕一万，这埋藏了二十多年的秘密，真要泄露出去，到时候莫说国公府毁于一旦，连老国公留下的盛名都会累及遭殃。
这件事不得不提到了一桩纠葛的旧事。
二十七年前，京都威武大将军关家的小女儿关朝阳，与戚苏两家的公子不打不相识。
纠纠缠缠了一段时间，朝阳嫁给入了戚府，成了戚家的媳妇，而苏成河黯然神伤，外出半载，后辗转北境成为封疆大吏，至此便留在北境。
原以为这辈子会安稳度过，直到那件事的发生……
……
一转眼便入了夏。
大军在京都热起来时，回城复命，带着夷国签订的降书和割让的城池。
不过将这些东西送入皇宫的人，正是太子。
朝堂上，那些官员虽没说什么，却知晓，这战绩来的名不正言不顺，碍于皇后如今把持着大半的朝政而不敢有微词。
戚修凛站在乾清殿，看着这荒唐的一幕，垂眸轻笑，太子坐在高位，隔着一道屏风，坐着姜皇后。
连孙太妃都无暇顾及前朝的事。
朝堂间气氛诡异，待下朝之后，有大臣私下议论。
“自古以来，垂帘听政者少之又少，数百年前那是因为幼帝不足以震慑局面，如今算是怎么回事？”
“小点声，那是有圣上的准许，否则你以为皇后娘娘能坐在太子身边。”
戚修凛从旁边经过，那两位大臣立即止住话题，匆匆离开。
京都的天入了夏，前一瞬艳阳高照，后一瞬便起了大风，将日头遮盖住，乌云层叠，很快便落了场大雨。
卿欢回了府上，潮儿便跟只麻雀叽叽喳喳，跟在她身侧，雀跃无比。
“祖母说，院中的大树上树叶有孩儿的手掌这般大，娘亲便回来了，祖母没有骗我。”
两月余没见，他个头又长高不少，说话更加清晰流畅，宛如个小大人。
“潮儿晚间睡觉有哭鼻子吗？”卿欢抚着他小小白白的脸蛋，心里软得一塌糊涂。
他摇头，乌溜溜的大眼睛里都是对自己的夸赞。
“那潮儿已经是个顶天立地的小郎君了，若是打雷下雨，也必不会害怕了。”卿欢低头，看到他小手里，竟然磨起了薄薄的小茧子。
他还颇为自得，“潮儿没有一日懈怠，每日都在练字。”
母子俩说话间外面的雨落得更急。
卿欢心头一顿，看向灰蒙蒙的天。
再说戚修凛去见了卢世隐，他用了汤药吊着气，气色倒是比之前好不少，唯有心气神散了很难修复。
查前太子的事，戚修凛始终犹豫，若深查，会牵连国公府，他如今有妻儿，便要替她们打算。
外面轰隆一声雷，响彻天际，戚修凛安抚好卢世隐，出得门后，吩咐铁衣把他送出京都。
铁衣领命离开。
戚修凛撑伞，准备返回国公府，漫天雨幕下，却陡然看到了熟悉的身影。
徐知序站在不远处，神色笼罩着雾气，带着几分凝重。
待走近，徐知序才道，“宗权，借一步说话。”
戚修凛顿了顿，随后两人便去了路口的茶馆，外面雨打窗棂，发出噼里啪啦的动静。
“苏绮莹不见了，很可能，被皇后的人带走了，而你的老师，目前回了京都，也在四处找她。”这一句话混着天际雷声，砸在了耳廓上。
戚修凛拧眉，“皇后为何要带走苏绮莹？”
“这我就不知，只是那日凑巧，我去狱中提一要犯，狱卒说是那位苏姑娘被人提走，是刑部的另一个官员，我一番探查才发现，那官员的夫人与刘夫人走得近，而刘婵的母亲，那些日子总往后宫去。”
但这话，并非什么好兆头。
戚修凛细细思索，找寻不到皇后要见苏绮莹的原因，至于老师，那是她的父亲，回京探亲自然是因为父亲思念女儿。
但他隐隐觉得有些蹊跷。
“当初苏绮莹百般想要赶走卿欢，我这人心胸狭隘，她不见了倒是件好事，但是谁带走都行，唯独不能是皇后，所以宗权，我不想看到卿欢再受到威胁。”
徐知序叹口气，如今他没有了母亲和妹妹，不想看到卿欢为难。
“她是我的妻，我比谁都要在意她，这件事，兄长不必担心。”戚修凛起身，大步离开。
回了国公府，他去慈念堂给母亲请好，看到母亲神色恍惚，不由心头一顿。
“母亲可知，苏绮莹不见了。”戚修凛问道。
戚夫人脸色一变，“并，并不知，她怎会不见了？”
戚修凛定定看着母亲，似要从她细微神情中看出端倪，半晌，他回道，“此事儿子已经让人去查，想必是提错了刑犯。”
“那就好，你可得上心，她毕竟是你老师的女儿，如今也算是你的义妹。”
戚修凛颔首，只是回到四明堂，翻来覆去地想，总觉得母亲的表现太过奇怪。
他蓦地想起来，幼年时，母亲做衣袍，总是连着做两套，一件给他，另一件却是个颜色鲜亮的，一看便是女娘所穿。
后来渐渐长大，母亲很少亲手给他缝补衣衫，却时不时地让后厨做些糕点，那些糕点，他并不喜欢吃。
他去营地历练几年，回了国公府，母亲很是心疼，有一次甚至在汤膳里放了他最不爱吃的芫荽。
这一切，到底是从什么时候开始，让他觉得不适应？
似乎，是在两年前。
苏绮莹踏入了京都，来到国公府。
雷声滚滚，轰然砸在了庭院，竟然将庭院里一株百年大树劈成了两半。
国公府的丫鬟仆从，纷纷挤在廊下，眼睁睁看着那大树似被人挥了斧子拦腰斩断。
“乱糟糟的，还不快点去收拾。”赵嬷嬷出来，吩咐下去，只是看到大树焦黑，地面散乱的都是枯败的枝叶，也大惊失色。
栖云院。
卿欢听到这声雷霆之怒，让秋兰和瓶儿看护好潮儿，她紧忙着去了前院。
只见院子里狼藉凌乱。
几个胆小的丫鬟不敢靠近，卿欢忙让人往后退开。
“这般大的雨，不急于一时，等明日天亮，雨过天晴了再收拾，还有，赶紧去检查其余房顶的铜瓦是否松动。”
雨扑在她衣裙上，打湿了面颊，一只大手，将她揽到了身侧，青布油伞遮在她身前。
“这么大的雨，你出来干什么，快回去。”戚修凛声色暗哑。
卿欢心跳有些快，“没事的。”
他不由分说带着她去了四明堂，让丫鬟送了身干爽的衣裙。
卿欢去了屏风后，换下身上打湿的衣袍。
书房内很安静，幽黄的烛光摇晃，影子映在了屏风上，戚修凛默默地看，不断搓着指腹。
他知晓，有些事定是到了要紧关头，但他并不清楚到底发生了什么。
只是心里很乱，如乱麻撕扯着神经。
卿欢刚系好带子，身后便传来了温热的气息，戚修凛不发一语，站在她身后，目光深沉如晦暗的海。
“夫君。”她启唇，软白的手按在衣襟上，接着被他拽了下来。
屏风后窸窸窣窣的脱衣声，混着她细弱的吟声。
任凭外间如何瓢泼都挡不住一室生香。
戚修凛夹杂着不安和亟需抚平他情绪的目光，始终落在她脸上。
哪怕卿欢羞地挡住他的脸，也仍阻止不了他更加的放肆。
他要从她身上汲取温暖。
起了贪念，无论得到多少都觉得不够，这漫漫长夜，直到许久之后，戚修凛才算餍足。
卿欢正要起身，两人昨晚事情做得急，他也没有做任何措施。
如今潮儿还小，她担心有孕，便想让嬷嬷去准备避子汤。
戚修凛披衣起身，给她斟茶，一口口地喂她，“你不用那些虎狼药，我已经服用过了，这药对男子没什么大碍。”
她怔住。
“你知晓自己在说什么吗？”哪有男子用避子药的。
戚修凛微笑，“大夫说，最开始会有些副作用，便是腰膝酸软，但我并无，昨夜，盘盘不是验证过了，为夫可有让盘盘觉得愉悦了？”