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闻蝉发觉，被她错认成自己“夫君”的妾室后，国公夫人的敌意减轻了许多。
带着为人正妻的优越，她甚至会偶尔客气着，赞许闻蝉几句。
指点她如何代自己打理这个家，见她做得好，又拿出自己的首饰赏给她。
闻蝉想，这就是主母毕生最大的追求：
让出身高贵的自己永远处于高位，让其余出身低贱的人永远处于低位。
做她的儿媳，让她失去了这种优越。
可做她“夫君”的妾室，反而让她找到了平衡。
她沉浸在自己的构想中，身子反倒慢慢好起来，除了仍旧痴傻，倒比忧思过重时更为康健。
这对谢铭仰来说是好事，他能放心地离家了。
老国公听了棠茵的身世，谢铭仰的荒唐念头，当即又是勃然大怒，一如谢云章执意要娶闻蝉时那样。
可怒过之后，又想起那时动家法，闪了自己的腰。
老国公想，或许自己真的老了，老得没心力再执起那根木杖，打到一个比一个年轻，一个比一个出格的儿子身上。
“老三，你过来。”
祠堂外，在众人注视中，木杖从老国公手中，递到了谢云章手上。
“从今往后，这些事都让你来管吧。”
他主动退到了后头，和年迈的老太太站到一起。
谢云章握着自己挨过两回的家法木杖，想到自己背后错落的伤痕，却反将它握得更紧。
扬起，落下！
谢铭仰蹙眉，却没有出声。
“这一下，罚你行事逾矩不计后果，你认是不认？”
没有逼他不许离开这个家，一遍又一遍偏执又不讲理的逼问，谢云章只将他的错处复述一遍。
谢铭仰答得很轻松：“我认。”
“好。”
木杖再度扬起，落到他背后，发出一声闷响。
“这一下罚你抛家弃双亲，有违孝悌，你认是不认？”
谢铭仰这回顿了顿才道：“给我十年，我不会叫家里失望。”
“好。”谢云章点点头，将手中木杖丢了，亲自将人从地上拉起来。
“倘若实在艰难，家里的大门始终为你开着。”
闻蝉望着眼前这一幕，忽然也没像从前那般痛恨这个家法了。
或许是换了个人执行，不再似从前那般蛮狠不讲理，反倒不重“法”，而重“家”了。
这日之后，谢铭仰收拾行装准备南下，老国公则往宫中递了改立世子的折子，不出意外，被嘉德帝准许了。
小动荡不断的国公府，终于陷入了暂时的宁静。
唯独还在心焦不断的，也就只有王妗了。
前阵子出了太多事，她也不好纠缠闻蝉为自己的儿女情长太过分神，只一人冥思苦想着，越想越没出路。
人家兄弟二人好好的，原本相依为命。
自己若选了其中一人，岂不是叫另一人难堪，离间了他们兄弟？
揣着这个念头，她一直没见他们兄弟当中的任何一人。
直到这一夜，石青带着满身酒气，敲开了她的院门。
“你……不是说好了，你们不能来找我吗？”
男人脸上带着些酒意上头的红，执意从她身边挤了进去，“不是说好半个月给答复嘛，几天了？”
掰着指头数数，十五天早过了，是王妗一直在拖延。
她拿人没办法，和人一起坐在院里的石桌旁。
“那你来做什么？”
石青一手托着脸，神色在朦胧月光下晦暗不明，“我来和你讲讲，我和我哥小时候的事。”
王妗点了点头，还不等她说些什么，对面男人便自言自语般开口了。
“我和我哥吧，生下来就被扔在街头了，两个老乞丐给了我们一口饭吃，还说是在一块大石头上看见我俩的，后来取名，我和我哥就姓石了。”
王妗仿佛在听话本子里那些人的传奇，原本只是随便一听，此刻倒是认真起来，“后来呢？”
“后来老乞丐死了，我们两个七八岁的年纪，也没什么本事，慢慢的，倒练出一套骗术。”
说到这里，石青咯咯笑起来，“你知道我和我哥怎么办吗？我俩就唱双簧，他手脚麻利，撞一下人，就能把人钱袋摸走。”
“我就穿着和他一模一样的衣裳，在一边候着，要是那些人反应过来，追上来了，搜遍我全身都找不到他的东西！”
王妗听出了趣味，却也听出了辛酸。
在她犹豫该说些什么宽慰人时，石青又自顾自念叨起来：“其实我和我哥，我们也不知道谁大一些，谁小一些，只是他从小比我稳重。”
“偷到的银子平分，我总是没几日便花完了，花完了就去找他要，没几日，连他的也花完了……”
“每次讨银子的时候我就喊他哥，慢慢的，也就认定他是哥哥，我是弟弟了。”
“他从小就特别照顾我，让着我。”
他絮絮叨叨着，却忽然坐正身子，认真望向王妗，“你能明白吗？”
王妗不太明白他突如其来的严肃，但还是迟疑着，点了下头。
石青忽然站起身。
背对着她说：“五爷要南下经商，身边还缺得力的人手，我决定了，跟他一起走。”
王妗跟着他站起身，脑袋忽然转不过弯似的，张了唇，却没有发出声。
“你……”出了声，却讲不出什么有意义的话。
将他前头絮絮叨叨如同醉话一般的倾诉串联起来，王妗才勉强明白，他是觉得自小占了哥哥太多好处，决定率先退出三个人凌乱的关系了。
石青一步一步，用一种从来都有过的缓慢步调往外走。
他明白王妗的犹豫不决，说明自己在她心里，并没有显然重于哥哥。
于是他想逼她一把。
倘若，倘若她在这时挽留自己，石青也就能再厚着脸皮，占哥哥的“便宜”……
“石青。”身后人出声了。
石青带着极为混沌的神志，转头看她，“嗯？”
发现自己走了半天，竟就走出了一丈远，少女仍在眼前。
可惜，他得到的不是挽留。
而是一句：“你在外头，照顾好自己。”