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韩木匠家的院子焕然一新，与往日判若两处。
露台依着主宅外围而建，仿照桂院门口的观景台格局，搭了个宽敞的茅草棚。
棚内陈设讲究，灶台、桌椅、木板一应俱全。
炊烟袅袅升起，茶香四溢。
韩木匠站在院中，望着这片由自己亲手打造的天地，眼眶湿热。
这些年来，他们家的日子蒸蒸日上，不仅添置了新家具，就连院落也比韩大禄家气派了许多。乔迁之日，韩木匠特意准备了上等的香瓜子和好茶，邀请柳芸夫妇与少阳润师徒前来赏雪品茗。
茅草棚里，炭炉烧得正旺，驱散了冬日的寒意。
“芸娘，你看这样布置如何？”暖房宴散后，韩木匠拉着柳芸，语气中带着几分期待。
柳芸环视四周，目光在每处细节上停留。她不禁感叹，自己随口提的建议，韩木匠竟都一一记在心上，且做得比预想的还要好。
“天气渐冷，光靠炭盆和薄被恐怕不够。”柳芸若有所思地说，“瞧你院子里囤着不少干草，不如编些草帘挂在四周，既能挡风，又显得雅致。”
韩木匠眼前一亮，连连点头：“对对对，芸娘说得是。”
“茶煮得不错，”柳芸轻抿一口，“不过可以多备些品类，让客人有得选择。这瓜子的香味很独特，配上这处的风景，倒是绝配。”
一旁的韩木匠媳妇搓着手，有些局促地说：“柳总管，我们还准备了客房，您要不要去看看？”柳芸点头应允，跟着他们来到客房。
房间朝阳，铺着崭新的木地板，家具都是韩木匠特地去镇坊茶馆取的样子。可总觉得少了些文人雅致的气息。
“要不要挂些字画？”柳芸提议道，“茶棚那边也可以备些文房四宝，让来往的客人题诗作画。若是遇到好的，还可以做成木牌挂起来。”
“这主意好！”韩木匠兴奋地搓着手，“我这就去准备笔墨纸砚。”韩木匠媳妇犹豫了一下，小声道：“柳总管，能不能...能不能请您家的客人题个诗挂在茶棚外头？”
话一出口又连忙摆手，“不方便就算了，是我想得太多。”
柳芸浅笑：“何不亲自去请？”
“那些书生都进不了门，我们哪敢去打扰......”
“一来是拜访，二来可以送些土特产，”柳芸意味深长地说，“先生刚才还夸你家的瓜子香呢。”韩木匠媳妇顿时恍然大悟，激动得差点跳起来，连声说：“对对对，我这就让孩子们去采些新鲜的山货。”
送柳芸过河时，韩木匠特意绕到新建的桥边。
桥墩已经修得结实，暂时铺了木板，照这进度，年前就能完工。
不远处是村里合资建的磨坊，就选在韩木匠家附近，惹得不少村民眼红不已。
回到墨具厂门口，柳芸婉拒了韩木匠继续相送的好意。在回家的路上，她遇到了从桂院回来的韩宇。
两人都疲惫不堪，只是并肩往家走。
夜色渐深，孩子们已经睡了，明天还要早起上学。
冬天的清晨实在难熬，要不是镇上的小屋租出去了，兄妹几个都想搬去住，好多睡会儿。
不过小家伙们特别乖巧，从没因为困倦就要请假。
柳芸洗了把脸准备睡觉，韩宇却端着热水进来：“娘子，泡泡脚吧，暖和些。”
“无事献殷勤，非奸即盗。”柳芸狐疑地看了他一眼，却还是把冰凉的脚伸进了温热的水中。韩宇一边帮她按摩，一边说：“府城来信，小师兄姑母派人来接他过年，他们过两天就要走了。”
柳芸这才惊觉日子过得飞快。转眼就要迎来年关，各家各户都要开始准备过年，还要结清年前的账目。
想到这里，她不由得揉了揉太阳穴。“先生怎么说？”柳芸眯着眼睛问。
“说是年后没事就来小住，还给我布置了功课。”韩宇顿了顿，“不过明年宁仙官要应试，恐怕会一直留在府城。”
柳芸不以为意：“那你明年府试呢？先生怎么说？”
“老师说他熟悉考官的喜好，教了我不少应试的诀窍，”韩宇信心满满，“小师兄也给了我很多建议。”
夜深了，院子里传来几声犬吠。柳芸站在窗前，望着远处若隐若现的灯火。
韩宇从身后环抱住她：“在想什么？”
“想起当初来这里的情形。”柳芸轻声说，“那时候谁能想到，会有今天这般光景。”
“都是娘子有本事。”韩宇笑道，“要不是你，我现在还在地里刨食。”
柳芸转身看他：“你也很努力。”
两人相视一笑，默契地没有再说话。
次日一早，柳芸刚到墨具厂，就看见韩木匠夫妇带着一篮子瓜子和山货，往桂院方向去了。她不禁莞尔，看来这对夫妻是把昨天的话都记在心上了。
工坊里，学徒们正在专心制墨。自从改良了工艺后，墨锭的品质越来越好，连府城的书铺都来订货。
柳芸一边查看账本，一边思考着如何扩大生产规模。
正在这时，门外传来一阵喧哗。原来是韩大禄家的人又来闹事了，说是新桥修在韩木匠家附近，肯定是他走了后门。
柳芸放下账本，走出门去。她淡淡地看着闹事的人：“桥在哪里修，是全村人开会定下的。要是有意见，不如等下次村会上再提。”
韩大禄媳妇被她这么一说，顿时噎住了。众人你看看我，我看看你，最后悻悻地散去了。
柳芸看着他们的背影，心中暗叹。村子是在变好，但人心却不是那么容易改变的。
回到屋里，她继续翻看账本。
年关将至，各项开支都要仔细核算。想到年后还要准备韩宇的府试，她不由得加快了手上的动作。
夜幕降临，柳芸收拾好东西准备回家。
路过韩木匠家时，看见茶棚里已经挂上了草帘，炭火烧得正旺，几个客人正在品茶聊天。