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城外义军大营，情况更加糟糕。
强攻三天，阵亡逾两万，挂彩者更是不计其数，却始终无法攻上固安城头。杨虎终于深刻理解，赵隧为什么强烈反对攻城了……攻城方实在太吃亏了，再加上义军又缺乏攻坚器械，损失就更惨重了。「当初确实应该听军师的，忍住等官军来攻。」
听他自我检讨，赵隧叹气说：「人为什么要读书？因为可以从历史中吸取教训，不用吃一堑才长一智。孙子早就说过「攻城之法为不得已。修橹赣辐，具器械，三月而后成。距堙，又三月而后已。将不胜其忿而蚁附之，杀士卒三分之一而城不拔者，此攻之灾也。』」
杨虎听得似懂非懂，讪讪笑道：「那个孙子还挺有道理的。」
但事已至此，更不能无功而返。那样起义的势头必将大受挫折，官军也不会像从前那么畏惧他们了。以后的形势发展，恐怕也不会再像前半年那么顺利了。
所以杨虎跟赵隧商量，想让齐彦名率兵过来支援，只让刘六刘七带两个营，牵制天津之敌即可。赵隧当即反问：「若天津的敌人趁机出城野战怎么办？九河下梢，水网纵横，对骑兵极为不利。官军还有水师相助，一旦被缠住，必然凶多吉少！」
「嗯……」杨虎从鼻孔喷出一口闷气道：「可现在最重要的是打下固安！我们已经死了两万多弟兄，却连城墙一角都没打下来。再耗下去，弟兄们的信心都没了！」
「兵力不是问题。固安城周长不过四里，还有一面临水，一次投入三万人就顶天了。我们现有的兵力已经足够，就算再添五万，也改变不了什么。」赵继却摇摇头，沉声道：
「关键在战法，要想办法破掉他们的城防，化解他们的优势，不然我们没法啃下这块硬骨头……」「军师说怎么办，这回都听你的！」杨虎这下彻底老实了。
其实赵隧也没有更好的办法，攻城是千古难题，不是靠灵机一动就能搞定的。要想少死人，必须拿出愚公移山的精神来！
于是义军不再拿人命硬填，改用更复杂的传统攻城手段一一筑土山、掘地道，双管齐下！
前者就是在靠近城墙处堆土起，待到把土山堆得比城墙还高，就可以居高临下俯射城头，压制守军了。还可以搭飞木长桥，直接从山顶降临城头，不必再仰攻蚁附。
当然这法子工程量很大，但固安城本就不高，垒高之后也不过才三丈。义军又人手充足，正好可以积土成山。
戚景通一见城外贼兵成群结队、肩扛沙袋土石往城下汇聚，立马便看破了对方的图谋。他是将门出身，饱读兵书，且经验丰富，随即果断下令：
「咱们也加高城墙！」
你加高我也加高，而且我本来就比你高三丈，优势在我！
他并不劳民费力，加高整段城墙，只在贼兵筑山对应的方位，依托原有城垣，赶筑一座座夯土木，以高对土山，绝不让义军形成「居高压城』之势。
一时间，两军竞相堆土夯，干起了工程。
城内城外，无数民夫兵丁，蚂蚁搬家一般扛著土石，运送到最前线。义军这边人多势众，堆土进度极快。但守军依托现成的城墙，只需局部加高修筑，省工省力，一直保持著高度优势。
神机营的射手还发挥正德神铳精准、射程远的优势，一直居高临下，狙击堆筑土山的贼兵。几百杆神铳瞄著，义军将士几乎是露头就秒。他们也用弓箭还击，但明军在高处，还有沙袋作掩体，很难直接射杀。义军的弓箭手只能以抛射还击。
在几个倒霉蛋被射中后，明军将领派出刀牌手保护射手上方，贼兵的弓箭就彻底失去了威胁……这大大延缓了义军堆土的速度，以至于官军不得不停下来等等他们，好始终保持一个最舒服的高度差……
距堙之法效果不佳，杨虎和赵隧只能把希望寄托在地道上。
掘地道攻城也是历史悠久的传统技能了。赵隧派出上万士兵，先排干了已经被道路堵塞的护城河，然后就著河床往城下挖，挖出来的泥土还可以筑土山。
华北平原的地质和土层厚度最适合挖地道了，所以难度比想像的小很多。于是，赵继一口气挖了十八条地道，主打一个就算杀不进去，也得给你把城墙挖塌喽！
这下又轮到戚景通见招拆招了。
好在他早有准备，战前便命民夫沿城墙内侧，挖了一圈丈许深的壕沟。
在沟底每隔数丈埋下一口听瓮。命耳力过人之辈伏耳静听，借空瓮传声，时刻监测地底细微的掘土震动。
所以，贼兵的地道一靠近城墙，就被监听到了。
「将军，地下到处都有异响，好像所有的地方都在挖地道一样……」听子陆续来报，皆是一脸见了鬼道：
「数了一下，东墙外起码六条地道。」
「西墙外也六条……」
「南墙外还有六条……」
「那就是十八条。」副将刘晖难以置信道：「是不是听错了？怎么可能一下子挖这么多地道？」「十八条地道有什么稀奇？敌人人多，想挖几条挖几条。」戚景通神色如故，很快给出应对之法，命民夫循著声响方位分段开挖反地道。
同时，在每个反地道入口都垒起一座窑炉，每炉皆备了两个大风箱，炉内塞满干柴、煤炭与硫磺。烟道由粗制铸铁管连接而成，顺著反地道内壁一路向前铺设，随挖随接。
他又亲自叮嘱带头挖掘的军官们，「带好闻金，时刻注意对面的动静。随时调整地道方位。快挖通的时候，及时通知外面，把窑炉点起来！」
「是！」军官们便带著民夫开始反向挖掘地洞。
这个过程艰辛且危险，民夫们蜷缩在狭窄的洞口中，借著昏暗的油灯，用洛阳铲一点点向前掘进。地洞中空气污浊不说，还仅容一人进出……甚至一个人想出都出不来，需要同伴拽住他脚上的绳子，才能将其从洞里拖出来。
一般人置身其间，直接都要疯掉了。还挖掘，挖个屁！
官军之所以要把地道挖成盗洞大小，一个是防止挖得太大，塌了城基。更重要的是，不能让敌人利用了他们的地道。
万一两边挖通了，对方借著他们的地道冲出来，那不成笑话了吗？
反正对防守一方来说，要的就是一根烟道，自然没必要挖那么粗……只是苦了挖掘地道的民夫。好在可以轮番上阵，民夫们一炷香一班，可以始终保持旺盛的体力。每隔一个时辰，军官会进去一次，将闻金插入土中，仔细侦听对面的动向，确定有没有挖偏，看看需不需要调整方向。
两边就这样默默挖了两天，也不知道挖到了什么位置。直到这天，八号反地道中的民夫，在挖掘时忽然听到了清晰的说话声……
「他奶奶的，什么时候是个头啊？」
「咱已经挖到城底下了吧？」
「这么难挖，肯定是城底下，咬咬牙挖过去就成……」
吓得那民夫赶忙屏住呼吸。他只觉自己身前的土在有规律的颤动，每次颤动都会落下好些砂砾……民夫赶紧使劲缩了几下脚，这是要求出来的信号，外头的同伴便一起合力将他拽出了洞口。一出来，那民夫便慌慌张张道：「通了，眼看就通了！」
听民夫讲完里头的情况，当值的百户立马亲自拿著一截烟囱，还有一块中空的圆木板，进入了洞中。他手脚并用，迅速来到地洞尽头。这时，对面都有微光透出来了，显然两个地洞已经挖通了。只是对面的人并不知道，没有捅破最后一层薄薄的黏土罢了………
在耳边清晰的挖掘声，喘息声和说话声中，百户小心翼翼用圆木板挡住洞口，以防浓烟倒灌。然后将最后一根烟囱穿过木板，跟烟道连接好，就赶紧发信号让外头起火。
收到信号，窑炉旁的民夫立刻点著了炉膛，四个壮汉同时奋力鼓动风箱。滚滚浓烟夹杂著硫磺的刺鼻气味，顺著烟道，汹涌地灌入了地洞深处。
此时那百户依然在地洞尽头，他得看看排烟是否顺畅，木板是否能挡住回烟。
以及最重要的，万一对方要堵烟道口，他得豁出命去阻止。直到浓烟灌满敌军的地道，再没人能进来为止。
这个过程中，他唯一的防护就是一个浸湿的口罩……
虽然很危险，但这是战场，危险才是最常见的。
他隔著木板凝神细听，不多时便听到对面传来撕心裂肺的咳嗽与惨叫。
「咳咳咳，哪来的烟？」
「快跑；………」
「啊」
很快，地洞中就再没了声息………
百户这才放下心来，发信号让外头把自己拉出去。
民夫们却没有停下，他们继续添柴拉风，要保持地道中始终灌满浓烟……
接下来，相继又有几处地道连通，民夫们点起窑炉拉起风箱，将浓烟送去地底深处。
正在掘地的义军将士，陡然闻到有毒的浓烟，登时疯狂咳嗽，涕泪横流，哪有顾得上寻找浓烟来源的？很快，地道便成了烟道。浓烟弥漫，伸手不见五指，不知多少义军将士被熏死在地道中……掘地的义军进退不得，只能仓皇后撤。
原本指望掏空墙基、崩城破阵的地道奇计，就此彻底落空。