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他听见车轮碾过碎石的“咯吱”声，单调而漫长。
远处有鸟鸣，极脆，极远，像从另一个世界传来。
“水……”
他干裂的嘴唇动了动。
一只粗糙的手托起他的后脑，温热的碗沿抵到唇边。
他贪婪地吞了两口，水从嘴角漏下来，流进衣领，冰凉的触感让他清醒了一分。
“主公，我们到苍梧了。”
是祖茂的声音。这个跟了他近二十年的老亲卫，嗓音哑得像砂纸磨铁。
孙坚努力睁大眼睛。
帐顶是灰白色的，透着一层暗淡的天光。
身上盖着两层厚厚的熊皮褥子，可他还是觉得冷，从骨头里往外冷。
“太史将军……怎么样了？”
他问出的第一句话，声音轻得几乎听不见。
祖茂沉默了一瞬。
“太史将军怒极攻心，高烧不退，医官说，他体内本就有旧伤，这次急火攻心加上箭创迸裂，情况……不太好。”
孙坚的手指在褥子下动了动，想握拳，却连蜷起指节的力气都没有。
“他不能死。”
孙坚说，每个字都要耗尽全身的力气：“他若死了，谁来守江东。”
祖茂没有回答，只是轻轻“嗯”了一声，将一碗药端到榻边。
孙坚偏过头去。
“主公，这是医官特意……”
“我无事，只是累着了，休息片刻便好了。”
祖茂端碗的手停在半空，片刻后，缓缓收了回去。
“主公，您不能这样。”祖茂的声音低得只有他们两人能听见：
“伯符将军……的事，您得撑住，您若垮了，整个江东就垮了。”
孙坚闭上眼睛。
他知道。
他比谁都清楚。
可有些事，不是清楚就能做到的。
马车外传来马蹄声。
很快，有人快步走到车前，低声禀报：“主公，黄老将军来了。”
孙坚猛然睁开眼：“让他上来。”
黄盖带着一身山间的寒气爬上车厢，花白的胡须上还沾着露水。
他在榻前站定，看着孙坚消瘦的面容，瞳孔微微收缩。
“主公。”
“牛首山可攻下来了？”孙坚说。
“幸不辱命。”
“死伤如何？”
黄盖沉默了几息。
“江东儿郎，阵亡两万三千余人，伤者倍之。”
孙坚闭上眼。
两万三千。
他带来的十万大军，在牛首山折了近四分之一，再加上伤者，近半的军队失去了战斗力。
“尤突呢？”
“贼酋已经授首。”
“……”
孙坚没有再问，他发现这个本来他时时记挂在心里的要事，此时已无关紧要。
“……伯符……”
帐内安静得能听见火盆里炭火细微的“噼啪”声。
“主公，”黄盖忽然打断道：“太史子义昨夜清醒了一刻，他让我给您带句话。”
孙坚缓缓转过头。
“他说：‘主公若还要交州，待我退烧，我便去拿，主公若要回江东，我便随主公杀回去，为少将军报仇。’”
孙坚的胸腔里像被什么东西搅了一下。
痛，极痛。
像有人用手直接攥住了他的心脏。
“太史子义，忠义无双，伯符没有看错。”
他低低地念了一句，嘴角似乎要扯出一个笑，却只是抽动了一下。
……
苍梧城北，牛首山。
尤突虽已授首，但山越余部并未尽降。
数万山越百姓退入深山，据险而守，据探马所报，足有十万之众。
他们在山中修建了简陋的石寨和木栅，以山泉为饮，以野果和储粮为食，打算死撑到底。
“只要耗到江东军退兵，他们就能活下来。”一个裨将向黄盖禀报。
黄盖叹了口气。
这群山越，就像山里的野藤，砍了主干，根系还在，稍一松懈，又会疯长。
但若要彻底剿灭，不知要耗到何年何月。
医帐中，孙坚睁开了眼睛。
他听见了黄盖和诸将的议论。
“山越百姓……还没降？”他的声音从帐内传出来，沙哑如裂帛。
黄盖连忙走进来：“主公，您醒了。”
“我在问你，山越还没降？”
黄盖沉默片刻：“尚有十万余众盘踞牛首山深处，据险而守，不肯出降。”
孙坚撑起半个身子，身上的熊皮褥子滑落在地。
他的脸色白得像纸，嘴唇干裂，可那双眼睛里，有什么东西正在剧烈地燃烧。
“不肯降？”他低低地重复了一遍，然后笑了。
“很好。”
黄盖心中警铃大作：“主公，山越地形复杂，不宜强攻……”
“我没说要强攻。”
孙坚掀开被褥，赤脚站在地上。
他的身体还有些摇晃，但那股气势，已经像潮水一样从骨子里涌了出来。
“传令。”
他的声音不重，却让帐内所有人都僵住了。
“牛首山，放火。”
四个字，像四道惊雷。
黄盖猛地抬头：“主公！山中还有老弱妇孺，且如今正值风干物燥之季，火势一起，数十万人恐将尽化灰烬！”
“我知道。”
孙坚的语气极其平静，缓缓转过身，看着帐外远处的山影。
“我儿子，没有了。”
他迈出一步，赤脚踩在冰凉的地上，一步步向帐门口走去。
“他们还活着，凭什么？”
“那些山越，十年之前就开始叛乱。我给了他们机会，给了他们十年，可这贼老天曾给过伯符十年？”
他的声音沙哑如干柴：“他们不肯降，降了还要反，反了再假降，把江东儿郎的血当作筹码，一茬一茬地收割。”
他走到帐门口，阳光刺目，他的身体在光中站得笔直。
“我今日杀他们，明日，后日，往后一万年，都担这个屠夫的骂名。”
孙坚笑了。
“可我要什么万世之名？我儿子都没了。”
他转过身，看着黄盖。
黄盖从未见过那样的眼神。
像一口深不见底的古井，映着满天火光。
“放火烧山，一个不留！！！”
曾经在他看来，宝贵无比的山越百姓，是江东发展壮大基石。
可现在，这基石在他心中。
已一文不值。
牛首山上的大火，终究是烧了起来。
数万江东士卒。
从十余个方向同时举火，漫山遍野的枯草和灌木在风中像浇了油的引线，火势以肉眼可见的速度向上蔓延。
大火烧了五天五夜。
整个牛首山变成了一座燃烧的巨鼎，浓烟遮天蔽日，连白昼都暗如黄昏。
山越高处，火越旺，因为越是高处，树木越密，枯枝越多，风也越急。
那些原本还想仗着地形负隅顽抗山越人，只能在火海中哀嚎。
那哀嚎声隔着十几里都听得见，像有十万人同时在受刑。
此处，已是阎罗地狱！！！