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北岭村位于燕山山脚，因地势平坦适合耕作，州府陆续迁入流放犯人开垦军田。
燕山山脉东西横跨上千里，是大周王朝与北方游牧民族的天然分割线。放眼望去，山体被白雪覆盖，一片荒凉。
山脉的另一边是广袤的大草原，驻扎着强悍的匈奴部落。
崇山峻岭没能完全阻拦匈奴的脚步，每逢战事，村子里便会减员不少，眼下只剩下稀稀落落几户人家。
秦楚两家抵达北岭村时，太阳已经西斜。衙役交接给里正后，就步履匆匆地走了。
北岭村的里正姓赵，是个久经风霜面容粗糙的小老头，有着一双炯炯有神的眼睛。
看到村道上一长排的畜力车，他的眉心蹙起，好似丘壑：“老夫劝你们赶紧把车马卖了，免得匈奴人一来，全便宜了他们。”
“多谢里正指点，我们会尽快处置。”秦君屹微微颔首，态度谦逊有礼。
赵里正打一眼就看出他身份不凡，隐隐为这一大群人之首。
眼看天色将暗，他直言道：“你们人数众多，正好村里北边有不少屋子空下来，都划给你们了。”
苏云宛沿着他手指的方向看过去，只见山脚下有一排破败的草棚房，寒风中摇摇欲倒。
“......我们可以自己盖房子吗？”
赵里正看向苏云宛，她裹着洁白大氅，衬得越显倾城之姿，最难得的是，几个月流放之路走下来，还能如此精神绝佳。
他心中暗暗称奇，口中却道：“可以是可以，但需要你们出钱买地。其实你们是远迁之身，行踪没有太大约束，真有那闲钱，不如住到城里去，更为安全。”
说完，赵里正又说了村里经常被匈奴偷袭的情况，想让秦家众人打退堂鼓，免得把命丢在这儿。
他之所以这么好心，是因为他并不是本地土著，而是年少时受族人牵连，与秦家一样远迁至此地。
出于同病相怜，他难得的主动说起村里的情况，而不是像对待其他迁来的流放犯人一样淡漠。
那些犯人不乏有穷凶极恶之徒，也不乏有真犯下重罪的贪官污吏，又常有打架斗殴或匈奴骚扰至伤至死的情况。
任谁长期呆在这种环境里，都会变得独善其身，以免徒增烦扰伤悲。
秦君屹道：“实不相瞒，我们与州牧大人有些误会，不便住在城中。依在下看，到这村里安顿就挺好。”
赵里正见状叹了口气，肯定是朝中政敌打过招呼，要州牧整治他们。
“也罢，那你们先去安顿。等明儿一早，咱们村的孙百户会给楚氏一族人划分军田。至于秦家，你们可以开垦荒地，日后按规定缴纳官府税赋即可，不过这里面的水很深，明天再跟你们说。”
说白了，其实就是楚氏家族作为流放犯人，落为军户户籍，耕种军田相当于当军队的佃农，而秦家则和寻常农民没什么两样。
“百户？”苏云宛没管水深不深，倒是疑惑为何已经有里正了，还会有百户？
“孙百户负责监督管辖流放犯人，耕种军田只是军户的任务之一，还要开山挖河等。至于老夫么，就管理本村的户口、税收等地方事务。”
说完，赵里正往隔壁一指：“那就是孙百户家。”
隔壁的房屋跟里正家一样，都是土坯建房，外面围上了两米左右的院墙。
苏云宛没再多问，谢别之后，众人沿着村道往里走去。