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三日后，一支并不起眼的船队，悄然无声地驶离了沧州港的内河码头。
船队不大，只有三艘中型的内河楼船，船上也没有悬挂任何彰显身份的旗帜，只有一些寻常商船的幌子作为掩饰。
为首的楼船甲板上，李万年身着一袭寻常的青色便服，长身玉立。
江风吹拂着他的衣摆和发梢，让他看起来，不似一位君临天下的帝王，倒更像个即将远游的富家少爷。
裴献容抱着襁褓中的女儿李倾城，来到他的身侧。
她身上披着一件李万年特意为她准备的雪白狐裘，将初为人母的她，衬托得愈发温婉动人。
“陛下，风大，您还是进船舱里去吧。”
裴献容看着李万年的侧脸，轻声劝道。
她的声音里，满是关切。
李万年回过头，对她笑了笑，那笑容如同冬日里的暖阳，瞬间驱散了江面上的几分寒意。
他伸出手，将她被风吹乱的一缕秀发轻轻掖到耳后。
“无妨。”
“朕的身体，你还不知道么。”
“倒是你，刚出月子，身子还虚，可莫要着了凉。”
裴献容闻言，心中一暖，脸颊上也飞起一抹动人的红晕。
她低下头，看着怀中熟睡的女儿，轻声说道。
“妾身不冷。”
“有陛下这件狐裘，暖和着呢。”
李万年嗯了一声，目光重新投向了那缓缓后退的沧州城郭。
他的眼神，变得有些悠远。
“自打朕从北营来到这沧州，便一直忙于征战，忙于政务，算起来，竟是从未真正停下来，好好看过这片土地。”
“这一次，朕便借着陪你们母女回京的机会，也当是给自己放个假。”
裴献容静静地听着，等他说完，才笑着开口道：
“若是其他皇帝说这话，我是断然不信的，但是陛下说着话，我确实真真切切的知道，这是真的。”
“陛下，你可得好好看看这些土地。”
“别的不说，就说这沧州，从春桃和夏荷的嘴里，我都能感受到那时一种怎么样的巨大变化。”
“我相信，咱们沿途看到的风景，一定是极美的。”
李万年笑了笑，转过身，从她怀中小心翼翼地接过了女儿。
他的动作，轻柔而又熟练。
“小家伙，睡得倒香。”
他低头看着女儿那粉嫩的小脸，眼中满是为人父的慈爱。
“倾城，父皇要带你去看海了。”
“去看那比这江河要宽阔百倍，千倍的大海。”
小倾城似乎听懂了他的话，在睡梦中砸了咂小嘴，嘴角微微向上翘起，露出一个甜甜的笑。
裴献容看着这一幕，只觉得岁月静好。
心中那一抹对前路的忐忑与不安，也暂时消散了。
船队顺流而下，速度极快。
沿途的风景，如同一幅徐徐展开的画卷。
李万年并没有一直待在甲板上，大多数时间，他都陪着裴献容，待在温暖的船舱里。
他会抱着女儿，轻轻地哼着一些裴献容从未听过的，却又异常好听的曲调。
也会在处理完政务后，与裴献容对弈取乐。
裴献容的围棋水平本就不低，哪怕如今只是接触象棋一个多月，也已经非常厉害了。
若不是有以前从红颜技能树上耕耘出的“象棋精通”与“围棋精通”，就凭他原本的棋艺，估计就该是裴献容让着他了。
如此，船行三日，抵达了东莱郡的港口。
还未靠岸，远远地便能看到码头上一片热火朝天的景象。
无数的工匠，正在巨大的船坞中忙碌着。
高耸的龙门吊，将一根根巨大的木料，缓缓吊起。
空气中，弥漫着木屑的清香，和钢铁被捶打的铿锵之声。
“好一派欣欣向荣的景象。”
李万年站在船头，看着这一切，眼中露出满意的神色。
东莱郡郡守周康，早已带着一众官员，在码头上恭候。
当看到那艘普通的楼船靠岸，看到从船上走下的那个身着便服的男人时，周康的心，还是忍不住狠狠地跳了一下。
他连忙上前，躬身行礼。
“臣，东莱郡郡守周康，叩见陛下。”
“臣等，不知陛下圣驾光临，有失远迎，还望陛下恕罪。”
李万年摆了摆手，示意他平身。
“免礼。”
“朕此次是微服出巡，不必搞那些虚礼。”
他的目光越过周康，看向了他身后那些同样跪伏在地的官员。
“都起来吧。”
“朕今日来此，不是来听你们歌功颂德的。”
“朕，是来看东西的。”
周康连忙起身，恭敬地问道。
“不知陛下，想看些什么？”
李万年嘴角微微上扬，吐出了两个字。
“火车。”
“火……火车？”
周康听到这两个字，明显愣了一下，脸上露出几分茫然之色。
显然，他并不知道，这两个字代表着什么。
李万年看着他那副模样，也不解释，只是笑了笑。
“带朕去神机营在东莱郡的营造所。”
“到了那里，你便知道了。”
周康虽然心中疑惑，但还是不敢有丝毫怠慢，连忙躬身应道。
“是，陛下。”
“臣，这就为陛下备车。”
李万念却摆了摆手。
“不必了。”
“朕既然是微服，便不想太过张扬。”
“你只需备一辆寻常的马车便可。”
他说着，又转头看向裴献容。
“容儿，你和倾城便先随周太守的人去行馆歇息。”
“船上颠簸了这几日，想必也累了。”
“待朕办完正事，便来寻你们。”
裴献容抱着女儿，乖巧地点了点头。
“是，陛下。”
她知道，李万年接下来要去看的东西，必然是关乎国家机密的，她一个妇道人家，不便参与。
但其实李万年只是觉得，让裴献容跟女儿去那种地方有点危险而已。
而且那些金属的味道，也不是她们能够受得了的。
周康立刻安排了心腹，护送裴献容母女前往早已备好的行馆。
而李万年，则在周康的亲自陪同下，与孟令一起，上了一辆毫不起眼的青布马车，朝着城郊的方向行去。
马车在青石板路上缓缓行驶，车轮压过石板，发出咕噜咕噜的声响。
车厢内，周康几次想开口询问，但看着李万年那副闭目养神，似乎并无交谈欲望的模样，最终还是把话咽了回去。
他心中却是愈发好奇。
到底是什么样的东西，能让日理万机的陛下刚一抵达东莱，便迫不及待地要亲自前去查看。
马车行了约莫半个时辰，便离开了繁华的城区，来到了一处戒备森严的所在。
这里，便是神机营设在东莱郡的营造所。
高高的围墙，将内外隔绝成了两个世界。
围墙之上，每隔十步，便有一名身穿黑色劲装，手持神臂弩的锐士，警惕地巡视着。
马车刚一靠近，大门口的守卫便立刻上前，将马车拦了下来。
“来者何人。”
守卫的声音，冷硬如铁。
周康刚想亮出自己的身份，李万年却先一步睁开了眼睛。
他对着车夫淡淡地吩咐了一句。
“停车。”
随后，他率先走下了马车。
当那些守卫，看清李万年那张既年轻又带着无上威严的脸庞时，所有人的身体，都是猛地一震。
他们手中的兵器，险些都握不稳。
“陛……陛下。”
为首的校尉，扑通一声便跪倒在地，声音都因为激动而颤抖。
其余的士兵，也纷纷跟着跪下。
“参见陛下。”
山呼之声虽然被刻意压低，却依旧带着一股难言的震撼。
李万年看着他们，脸上露出一丝温和的笑意。
“都起来吧。”
“你们做得很好。”
“恪尽职守，很好。”
得到皇帝的亲口夸赞，那名校尉激动得脸都涨红了。
“谢陛下。”
就在这时，营造所的大门从里面被人打开。
两个身影，快步从里面走了出来。
正是神机营的总管，机关大师公输彻，与火药大师葛玄。
他们显然是早已接到了消息，此刻脸上，都带着难以抑制的激动与兴奋。
“臣，公输彻。”
“臣，葛玄。”
“叩见陛下。”
两人一出门口，便对着李万年，行了跪拜大礼。
李万年上前一步，亲自将他们二人扶起。
“两位爱卿，快快请起。”
他的目光，在二人身上打量了一番。
只见他们二人皆是眼眶深陷，布满血丝，但精神头却是异常的亢奋。
“看来，朕要看的东西，是成了。”
李万年笑着说道。
公输彻闻言，脸上那股子兴奋劲更是藏不住了。
他重重地点了点头，声音都带着几分颤音。
“幸不辱命。”
“全赖陛下送来的东西以及《天工开物》里的知识，我等方能将此神物，打造出来。”
一旁的周康，听得云里雾里，但几人都没有想要解释的意思。
李万年哈哈一笑。
“走。”
“带朕去看看。”
“是，陛下。”
公输彻和葛玄连忙在前面引路。
一行人穿过层层守卫，走进了一间占地极为广阔的巨大厂房之中。
厂房之内，光线有些昏暗。
空气中，弥漫着一股浓重的机油与煤炭混合在一起的奇异的味道。
而就在这厂房的正中央，正静静地趴着一个让初次见到它的人，都忍不住倒吸一口凉气的，狰狞之物。
那是一个，通体由钢铁铸就的怪物。
它有着一个巨大而又狰狞的“头颅”，头颅上，还顶着一根高高耸立的，黑色的烟囱。
在它的头颅之后，则是一节节同样由钢铁打造的“身躯”。
最让人感到震撼的，是它的“脚”。
那是一排排闪烁着金属寒光的巨大的铁轮。
这些铁轮稳稳地卡在两条并行的，同样由钢铁铺就的轨道之上。
那轨道，从厂房之内一直延伸向远方，不知通向何处。
周康看着眼前这个，完全超出了他认知范畴的“钢铁巨兽”，整个人都呆住了。
他的嘴巴微微张着，喉咙里发出一阵无意识的“嗬嗬”声。
他实在无法想象，这世间，竟会有如此奇形怪状之物。
这，便是陛下口中的，“火车”？
李万年看着这台虽然略显粗糙，甚至有些笨拙，但却已经初具雏形的蒸汽机车，眼中也闪过一抹名为“激动”的光芒。
他伸出手，轻轻地抚摸着机车那冰冷的钢铁外壳。
那坚硬而又厚重的触感，让他心中豪情万丈。
“公输爱卿，葛爱卿。”
“你们，又为大唐立下大功了啊！”
他的声音不大，却带着一股足以让听者热血沸腾的力量。
公输彻和葛玄闻言，激动得身体都有些微微颤抖。
“为陛下效力，为大唐尽忠，乃我等分内之事，不敢居功。”
李万年却是摇了摇头。
他转过身，看着二人，郑重地说道。
“有功，便要赏。”
“这是朕，立下的规矩。”
“说吧。”
“你们想要什么赏赐？”
“朕，都准了。”
面对李万年如此直白的封赏，公输彻与葛玄对视了一眼，皆从对方眼中看到了一丝苦笑与无奈。
他们二人，一个痴迷机关，一个醉心丹火，对世俗的权势富贵，本就看得极淡。
如今，能亲手将陛下图纸上的“神物”变为现实，那种巨大的成就感与满足感，早已胜过任何赏赐。
公输彻躬身一拜，声音诚恳。
“陛下，臣别无所求。”
“只求陛下，能允准臣继续留在这营造所，将这‘火车’打造得更加完善。”
葛玄也跟着附和道。
“陛下，臣与公输大人所想一般。”
“能为陛下实现心中宏图，便是我等此生，最大的荣幸。”
李万年看着他们二人那发自肺腑的真诚模样，心中也是一阵感叹。
这二人，当真是国之瑰宝。
他点了点头，脸上露出一丝欣慰的笑意。
“这是本该如此的事情。”
“算不得赏赐。”
“还是再想想吧。”
哪怕是听到当今陛下如此说，二人也并没有太多的意动，哪怕最开始找上李万年的葛玄，起初也并非是为了财权，而是为李万年的名声来的。
公输彻继续说道：“臣确实是没有什么太想要的，唯一想要的，恐怕也就是陛下能更多的“指点指点”而已。”
周康听得更加糊涂，为什么公输大师想要得到陛下的指点？
李万年闻言，也是无奈的笑了笑：“行，不过除此之外，朕还得多赏你们点金银之物。”
手下可以不要，但是上面的不能真的不赏。
而公输彻跟葛玄的耳朵，却是全落在那个“行”字上，两个人都兴奋了起来。
“臣……臣，谢陛下。”
“无需谢，这是你们该得的。”
李万年说完，目光重新投向了那台蒸汽机车。
“让它，动起来，给朕看看。”
“是，陛下。”
公输彻应了一声，立刻转身，对着早已等候在一旁的几名弟子下达了指令。
很快，便有数名膀大腰圆的工匠，推着一辆装满了黑亮煤块的小车，来到了机车旁。
他们将煤块一铲一铲地，送入了机车“头颅”侧面的一个投料口中。
另一个弟子则拿着火把，点燃了锅炉。
“这钢铁巨兽，以煤为食，以水为血。”
公输彻站在一旁，充当着讲解。
“锅炉燃起，可将水烧沸，产生巨量的‘蒸汽’。”
“这蒸汽，便是推动这巨兽前行的核心之力。”
随着他的解说，那巨大的锅炉中开始传来一阵阵“咕噜咕噜”的水被烧开的声音。
紧接着，一股股白色的蒸汽，开始从机车各处的缝隙中丝丝缕缕地冒了出来。
机车内部，也开始响起一阵阵，金属构件被驱动时，发出的“哐当哐当”的声响。
站在一旁的周康，看着这奇异的景象，只觉得自己的心脏，也跟着那“哐当”声，一下一下地猛烈跳动着。
他甚至下意识地，向后退了两步，生怕这个即将“活”过来的怪物会突然暴起伤人。
大约过了一炷香的时间。
机车头顶那根高耸的烟囱里，终于冒出了滚滚的黑烟。
一声嘹亮的，穿透力极强的汽笛声，猛地响彻了整个厂房。
“呜——”
这声音，仿佛是巨兽苏醒时的第一声咆哮。
震得整个厂房的顶棚，都嗡嗡作响。
紧接着。
在所有人紧张而又期待的目光注视下。
那趴在轨道上，一直寂静无声的钢铁巨兽，它那巨大的铁轮，终于缓缓地，转动了起来。
“动了。”
“陛下，它动了。”
公输彻激动得声音都变了调。
虽然不是第一次看到火车动起来了，但这次不一样，这次是火车在皇帝陛下面前动起来了。
机车最开始的速度，很慢，很慢。
就像一个蹒跚学步的婴儿。
它发出“况且，况且”的声响，一点一点地，向前挪动。
可随着锅炉内的蒸汽压力，越来越大。
它的速度，也开始越来越快。
况且，况且，况且。
那富有节奏感的声响，仿佛是时代前进的心跳。
最终，这头钢铁巨兽，以一种比马车更快的速度驶出了巨大的厂房，沿着那条不知通向何方的铁轨，行驶而去。
周康呆呆地看着那远去的钢铁巨兽，张大了嘴巴，久久无法合拢。
他的脑子里，一片空白。
今日所见之景，已经彻底颠覆了他数十年来的所有认知。
他甚至感觉自己仿佛是在梦中。
在陆地上看着火车行驶的冲击力，可比看着那些海里无帆行驶的蒸汽船，要震撼得多。
李万年看着那远去的火车，脸上却并没有太多的意外之色。
他知道，这仅仅只是一个开始。
他转过头，看向依旧处在亢奋状态的公输彻。
“时速，能达到多少？”
公输彻闻言，立刻回过神来，脸上带着几分惭愧。
“回陛下，目前最快也只能达到日行八百里的速度。”
“而且，还很不稳定。”
“锅炉烧得久了，便容易出问题。”
日行八百里。
这个速度在李万年看来，确实是慢了些。
可在周康听来，却不亚于又一道天雷在他的脑海中炸响。
日行八百里。
这不仅是比马车快了，圣旨已经与优良的战马不相上下了。
而且，马儿跑久了会累，需要休息，需要吃草料。
可眼前这个不知疲倦的钢铁怪物，它只要有足够的煤和水，便能一直跑下去。
这意味着什么？
周康不敢再想下去。
他只知道，大唐的军队若是有此神物相助，那必将是极为恐怖的景象。
除了战事，还有政务上的便利性。
若是将这等巨兽铺开，皇帝对全国的统治力度，也会前所未有的高。
“无妨。”
李万年却是摆了摆手，脸上并无失望之色。
“万事开头难。”
“能做到这一步，已经很好了。”
他看着公输彻，缓缓说道。
“接下来，你们有三个方向，需要攻克。”
“第一，是材料。”
“朕需要你们，研制出强度更高，更耐高温的合金，来制造锅炉和汽缸。”
“第二，是效率。”
“如何让更少的煤，产生更大的动力，这是你们需要研究的核心。”
“第三，便是铁路。”
“朕要一条从燕京，直通东莱郡的铁路。”
“朕，要让北方的煤铁，能以最快的速度，运到南方的船厂。”
“也要让南方的粮食，能以最快的速度，运到北境的边关。”
“公输爱卿，葛爱卿。”
他看着二人，一字一句地说道。
“朕，给你们，三年时间。”
“三年之后，朕想要亲眼看到，朕的火车，行驶在朕的国土之上。”
“你们，可能做到？”
公输彻与葛玄闻言，对视一眼。
他们的眼中，没有丝毫的犹豫与退缩。
有的只是熊熊燃烧的火焰。
两人齐齐躬身。
“臣等，定不负陛下所托。”
离开了神机营造物所，李万年并没有在城中过多停留。
他婉拒了周康准备的接风宴，只是在行馆中与裴献容和女儿，用了一顿简单的晚膳。
晚膳过后，他便将周康，以及东莱船舶司的总管林默，一同召到了书房。
李万年显示询问了一下周康关于东莱郡的政务。
等问完话后，李万年又将目光投向了站在一旁的林默。
眼前的林默，比之前又黑了一些，但也更壮实了很多。
常年的海风，将他的皮肤吹成了古铜色。
那双眼睛，也如同鹰隼一般，锐利而又沉稳。
“林默。”
“臣在。”
林默上前一步，声音洪亮。
“如今东海附近的残余海盗，收拾得怎么样了？”李万年问道。
之前，他虽然覆灭了东海十三坞，但这并不意味着解决了所有的海盗。
海洋，何其之大，哪怕是东海及其附近的海域。
就算是林默派人二十四小时在海上巡逻，也是无法彻底消除的。
林默回道：“回陛下，目前东海附近的海域内，已无成气候，成规模的海盗了，”
“当然，这并不只是坚船利炮的功劳，还有如今大唐通商环境的变化。”
“毕竟，如今做船运比当海盗更稳妥，也更赚钱，谁还想提这个脑袋当指不定什么时候就会被大炮轰掉脑袋的海盗呢。”
“嗯！”李万年点点头。
随后又问道：
“那，那艘新船，如今，可已经下海？”
听到“新船”二字，林默的脸上瞬间便浮现出一抹难以抑制的激动与自豪。
“回陛下。”
“‘战戟号’，已于半月前，正式下水。”
“这半个月，臣等日夜不停，对其进行了各项测试。”
“其性能，远超臣等，最初的预想。”
“它，是当之无愧的，海上霸主。”
李万年闻言，脸上也露出了期待的神色。
“哦？”
“这么说，朕明日便可乘着它，南下了？”
林默重重地点了点头，声音铿锵有力。
“陛下，战戟号随时听候您的调遣。”
“好。”
李万年抚掌而笑。
“明日一早，朕便要亲自检验一下这海上霸主的成色。”
————
次日，清晨。
当秋日的第一缕阳光，洒向东莱郡那繁忙的港口时。
一艘与港口中所有船只都截然不同的庞然大物，正静静地停泊在专属的深水码头之上。
它，便是林默口中的“战戟号”。
与大唐水师现役的“镇海号”楼船相比。
战戟号的体型还要大上整整一圈。
但它给人的感觉却并非臃肿，而是矫健。
流畅的船身线条，让它看起来就像一头蛰伏在水中的深海巨兽。
最引人注目的，是它的船身。
关键部位上，都覆盖了一层厚厚的闪烁着金属光泽的铁甲。
阳光照在铁甲上，反射出令人心悸的森冷寒光。
在船只两侧的，是一排排黑洞洞的炮窗。
透过炮窗，甚至可以隐约看到里面那一门门体型比“神威将军炮”还要巨大的，新式舰炮。
而在这艘船的中心，一根比“先驱号”的烟囱还要粗壮的黑色烟囱，直指苍穹。
这，便是搭载了第二代“钢铁之心”的，大唐最新也是最强的铁甲舰。
当裴献容在李万年的搀扶下，第一次站在这艘如同海上堡垒一般的巨舰面前时。
她被深深地，震撼了。
“陛……陛下。”
“这……这也是，您设计的吗？”
她看着李万年，声音里，带着一丝不易察觉的颤抖。
李万年不置可否的笑了笑，随后道：
“走吧。”
“上去看看。”
他牵着她的手，顺着宽阔的舷梯，缓缓登上了战戟号的甲板。
甲板，同样由坚硬的铁木铺就，打磨得光而不滑。
数百名身穿黑色水师军服的士兵，早已在甲板上列队等候。
他们一个个身姿挺拔，面容坚毅。
当看到李万年登船时，所有士兵都在瞬间挺直了胸膛。
林默身着一身笔挺的水师提督将服，快步上前。
“陛下。”
“大唐皇家水师，第一舰队，旗舰‘战戟号’，全体官兵，集结完毕。”
“请您，检阅。”
李万年点了点头。
他牵着裴献容，从队列前缓缓走过。
他的目光，扫过每一名士兵的脸庞。
那些年轻的被晒得黝黑的脸上，都带着同样的骄傲与自信。
“很好。”
李万年停下脚步，转过身，面向众人。
“朕，很满意。”
他顿了顿，声音陡然提高。
“今日，朕将与你们，一同乘坐这艘大唐最强的战舰，巡视我大唐的万里海疆。”
“朕希望你们能让朕看到，你们无愧于这艘战舰的赫赫威名。”
“将士们。”
“你们，可有信心？”
“有。”
“有。”
“有。”
数百名士兵，齐声怒吼。
那声音，汇聚成一股足以撕裂云霄的磅礴气势。
裴献容站在李万年身旁，只觉得自己的心也跟着这震天的吼声而热血沸腾。
李万年满意地，点了点头。
他转头，看向林默。
“传令。”
“起锚。”
林默闻言，当即传令下去。
“升锅炉，起蒸汽。”
“目标，正南。”
“出发。”
“呜——”
比昨日在营造所听到的，还要嘹亮，还要雄浑的汽笛声，响彻了整个东莱港。
在无数百姓，震惊而又敬畏的目光注视下。
这艘名为“战戟号”的钢铁巨兽，缓缓地驶离了港口。
战戟号的速度，比之第一代的“先驱号”，快了不止一筹。
第二代蒸汽机的体积，虽然缩小了近三成，但其提供的动力，却是前者的，两倍有余。
海水里，螺旋桨正快速的转动着。
而船身，稳如泰山。
即便是在数米高的海浪中穿行，也丝毫感觉不到寻常船只的那种剧烈颠簸。
裴献容抱着女儿，站在宽敞而又明亮的船长室里。
透过那巨大的，由玻璃打磨而成的舷窗，她可以清晰地看到外面那一望无际的，蔚蓝大海。
海鸥，在天空中，自由地翱翔。
不时有飞鱼跃出水面，在空中划出一道优美的弧线。
这一切，都让她感到新奇而又心旷神怡。
“感觉如何？”
李万年处理完一份走到她的身边，柔声问道。
裴献容回过头，脸上带着一丝孩童般的兴奋。
“陛下，这艘船，太稳了。”
“妾身，一点都不觉得晕船呢。”
李万年笑了笑，伸手轻轻捏了捏女儿那肉嘟嘟的小脸。
“这还只是开始。”
“等以后，还会有比这战戟号，还要强大的船只出现的。”
“陛下。”
就在这时，林默的声音从门外传来。
“进来。”
林默推门而入，躬身行礼。
“陛下，前方三里处，发现一支大约由二十余艘渔船组成的船队。”
“他们，似乎是遇到了麻烦。”
“正聚集在一起，不知在做些什么。”
“要不要，派巡哨船，上前驱离？”
按照惯例，皇帝的座驾，百里之内皆为禁区。
任何未经允许的船只，都不得靠近。
李万年闻言，却是挑了挑眉。
“遇到麻烦了？”
他走到舷窗边，发动鹰眼，朝着林默所指的方向望去。
远处的景象，被瞬间拉近。
只见一片蔚蓝的海面上，二十余艘大小不一的渔船正围成一圈。
渔船上站满了皮肤黝黑的渔民。
他们一个个脸上都带着焦急而又愤怒的神色。
似乎，正在激烈地争吵着什么。
而在他们包围圈的中心，一艘比他们的渔船要大上不少的挂着“陈”字旗号的商船，正停在那里。
商船的甲板上，站着几名身穿锦衣，腰挎长刀的彪形大汉。
为首的，是一个脑满肠肥的中年胖子。
他正叉着腰，对着那些渔民指手画脚，神情倨傲无比。
看到这一幕，李万年的眉头，微微皱了起来。
他淡淡地问道。
“那艘商船，是哪家的？”
林默立刻回答道。
“回陛下，看旗号，应该是，东海陈家的船。”
“陈家？”
李万年眼中，闪过一丝冷意。
这个家族，他有印象。
东海郡的士绅豪族之一。
之前他在东海郡的时候，还老老实实的趴着。
现在，他离开了一段不短的时间，难不成就开始出来兴风作浪了？
“让船，靠过去。”
李万年冷冷地下达了命令。
“是，陛下。”
林默没有丝毫犹豫，立刻转身，去传达命令。
巨大的战戟号，缓缓地调整了航向。
朝着那片争执的海域，驶去。
————
“姓陈的，你不要欺人太甚。”
“这片渔场是我们一直以来打渔的地方。”
“凭什么你们说占就占了？”
一个年老的渔夫，站在自己的小船上，气得浑身发抖，指着那商船上的胖子怒声斥骂道。
那胖子，是陈家的一个管事，名叫陈富。
他闻言，却是冷笑一声，从怀里掏出一张盖着官府印信的文书，在众人面前晃了晃。
“凭什么？”
“就凭这个。”
“看到没有，这叫‘海域经营权’。”
“是市舶司，亲自批下来的。”
“从今天起，方圆百里之内所有的渔场，都归我们陈家了。”
“你们这些贱民要是识相的，就赶紧滚蛋。”
“否则，休怪老子手里的刀，不认人。”
他身后的那几名护卫，立刻“呛啷”一声，抽出了腰间的长刀，对着众渔民耀武扬威。
渔民们见状，虽然心中愤怒，但脸上却都露出了畏惧之色。
民，不与官斗。
这是他们祖祖辈辈流传下来的，生存法则。
可如今，这官与商，勾结在了一起。
他们连最后的一点活路，都要被断绝了。
“陈管事，我们不求别的。”
“只求您，高抬贵手，给我们留条活路。”
“我们上有老下有小，一家老小都指望着这片海吃饭啊。”
一个中年渔夫，放下了尊严，对着陈富苦苦哀求道。
陈富闻言，脸上露出一丝猫戏老鼠般的得意笑容。
“活路？”
“也不是，不可以。”
他伸出三根肥胖的手指。
“以后，你们每次出海打渔，所获的渔获，都要上交三成给我们陈家。”
“如此一来，我们陈家便可以允许你们，继续在这里打渔。”
“怎么样，老子够仁慈吧？”