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京城十里开外，迎接使团的大帐已经搭好，顶上落下红绸，明黄色的龙旗插了两排，随风飘荡，喜庆又不失庄严。
入了九月，温差变大，中午的日头还是毒辣些，帐子里原本准备的冰盆早已被热气蒸化，身着厚重官服的大臣在大帐中热得连连擦汗，不时交头接耳，还有几位偶尔跑出去张望，似乎这样任国的使团就能来得再快些。
引得官员们低声议论的男人坐在上首，连连往自己口中送酒，已经饮了不少，他本就较常人白皙，此时颧骨上的晕红尤为明显，五官看上去更多几许锋利。
光是饮酒便罢了，他似乎感觉不到阵阵热浪，狭长的凤眸半眯着，亲昵地调戏带来的舞姬，好不惬意。那美貌的舞姬全然不顾旁人，眼中似只有他，千娇百媚，笑声银铃般的悦耳。
年纪轻些的臣子忍不住侧目去看，视线却不敢久留，一来那是翊王的女人，二来帐中还有年长的老臣，怕被责骂。
“翊王爷，如此重大的场合，还请自重！”礼部尚书杨康宁提醒道，他已经六十八岁，再有两年便要致仕，不出意外的，这次应该是告老还乡前最后一次接待使团，“任国的使节若是瞧见翊王爷这幅模样，心中作何感想，事关国体，王爷多少收敛些！”
在此之前，他已经几次对楚逸使眼色，面上沉沉，哪知对方竟装作没看见，甚至变本加厉，若是再不出声阻止，只怕一会儿还有更出格的举动……
楚逸碧色的眸子里透着散漫，懒洋洋地冲他举了举杯子，笑道：“杨大人何必如此拘谨，既然派出了传令兵，任国使团靠近自然会有人来通报，到时候本王再严肃些也来得及。”
礼部尚书见他这幅满不在乎的模样，气得满面通红，花白的胡子一抖一抖，“有辱国体！有负皇恩！”
楚逸看着杯中的酒水，贴到唇边缓缓饮下，“杨大人知道这八个字怎么写吗？本王记得杨大人在朝堂上几次上表，议论后宫事宜，言辞激烈，拿着俸禄不想着如何富国安民，反倒关心皇上立了哪位妃子，这样就对得起国体和皇恩了？”
“你……”礼部尚书听他如此说，枯枝般的手指指着他，目眦欲裂，“老臣一心为了皇上，忠心天地可鉴，哪像翊王狼子野心，将那祸水韩氏引入后宫，步步为营，你以为旁人看不出吗，皇上只是一时被迷惑，早晚……”
啪——
大帐中安静下来，楚逸将酒杯狠狠摔在桌上，一声闷响后落了地，缓缓滚到礼部尚书的脚边。
他拍桌站起，眸中寒气森森，“杨大人，你说谁狼子野心？”
碧色中透着杀意，礼部尚书颤了一下，看向脚边的杯子，“你……”
楚逸笑了笑，恰在此时，帐外传来达达的马蹄声，传令兵从马上跃下，单膝跪地，“翊王殿下，使节团的车马已至五里外。”
“知道了。”楚逸冷哼一声，目光从杨康宁花白的头发上挪开，不再理他，令舞姬退下，自己则整理仪容，正襟危坐，等待任国使团的到来。
礼部尚书见他真的收拾妥帖，也不好再说什么，只能压下心中的愤怒，人人都看得出楚逸心怀不轨，偏偏皇上十分信任他，叫人恨得牙痒痒。
约莫一炷香的功夫，两匹快马驰至帐前，是负责为任国使团开路的。不一会儿，一队车马蜿蜒而来。
楚逸带着一众官员出帐迎接，身上酒气未散，唇角的弧度似有非有。
聂朝辉身着整齐的使节服饰，撩起袍子刚下了马车，就见一位华服贵公子迎上来，身姿挺拔。早先从传令兵口中得知了此次迎接的人是翊王，想来便是他了，也笑着走过去，“天气炎热，有劳翊王殿下在此亲迎……”
等看清了楚逸的面容，他结结实实地愣了一下，没说完的话噎在喉间。
楚逸将他的震惊收入眼底，面上笑容更甚，眉梢眼角有种浪荡少年的邪气，偏偏唇边又透出真诚，热情地拉住他的手腕，“诶，本王奉命前来迎接，比不上相国大人舟车劳顿，快请，请……”
聂朝辉回过神儿来了，不动声色地挣开他的手，缓缓说道：“翊王殿下竟有以假乱真的本事。”
楚逸哈哈一笑，看向他暗藏厉色的眸子，“聂相国说笑了，本王不过是想送份小礼物……一份惊喜，相国大人觉得如何？”
聂朝辉面色已然恢复如常，清清冷冷的，嘴角勾起一个极小的弧度，“翊王殿下别出心裁，在下领会了。”
众人不知他们在说什么，却都松了口气，使节团到了意味着他们可以返回京城了。
任国的使节团上一次允国来还是十几年前，当时领头的使节是任国军马大元帅韩镇，两国的烽火平息，得了这些年的和平。
任允两国在那场仗中皆伤了元气，多年休养生息，允国逐渐缓了过来，任国的国力却大不如从前了。
倒是与两国相邻的吴国这些年逐步壮大，本是游牧出身，如今可以说是兵强马壮，虽未挑起大战，却频频骚扰两国边境，不厌其烦，大有试探之意。
无论是允国还是任国，都不具备将吴国一举歼灭的能力，只能日夜防备。两年前吴国换了新帝，此人无比好战，继位起便厉兵秣马，两国恐怕烽火再起，商议之下，联姻结盟。
楚彻的圣旨早已备下，任国的使节团一抵京城便宣读，楚逸负责款待，将使节们安置在会国馆，又特僻一处行宫，作为任国九公主出嫁前的住处——这是极大的荣耀，更传达了一件事，即允国重视这次联姻。
聂朝辉代九公主谢了恩，便要派人护送她去行宫。
楚彻见使节团众人忙着在会国馆中收拾，笑着走过去，对他说道：“本王瞧着众人远道而来辛苦疲累，不如先好好歇着，护送公主一事就交由本王如何？”
聂朝辉看了看周围忙碌的人，心中犹豫。
“不劳翊王殿下费心。”身后，一道清脆的声音响起，透着不悦。
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晚些再更一章～