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京城，皇宫。
庆帝看着龙案上堆积如山的，关于各地农民暴动，世家濒临破产的奏报，气得浑身发抖。
他怎么也想不通，自己明明已经打出了最致命的王牌，为什么最后输得一败涂地的，还是自己？
他输了。
输得彻彻底底，一败涂地。
他悲哀地发现，自己手中，已经没有任何一张牌，可以再打出去了。
“噗……”
又是一口鲜血喷出，庆帝眼前一黑，再次昏了过去。
他知道，他这个天子，恐怕……真的要做到头了。
大盛的天下，即将迎来它新的主人。
……
凉州城外，官道之上。
两支由数百名精锐家丁护卫的庞大车队，正缓缓向城门驶来。
车队为首的，是两辆装饰考究的马车。
马车内，坐着的正是曾经在大盛王朝呼风唤雨的两位顶级世家家主——荥阳郑氏的郑元礼，和清河崔氏的崔民干。
此刻，这两位曾经高高在上的老人，脸上再无半分倨傲，只剩下无尽的忐忑与惶恐。
他们看着不远处那座雄伟的凉州城，心中五味杂陈。
他们做梦也想不到，有朝一日，自己会以这种近乎投降的方式，再次来到这里，求见那个被他们视为眼中钉肉中刺的年轻人。
“老郑啊！”崔民干掀开车帘，叹了口气，“你说……秦王殿下，会见我们吗？”
郑元礼苦笑一声：“见，肯定会见。”
“但见了之后，是生是死，就看我们的诚意，和殿下的心情了。”
“诚意……”崔民干看了一眼身后那绵延数里的车队，车上装满了他们两家搜刮来的金银珠宝和古籍珍玩。
这几乎是他们家族一半的底蕴了。
“希望……这些东西，能买回我们两家上万口人的性命吧。”
车队，缓缓停在了城门外。
孟虎早已接到消息，带着一队亲卫，等候在此。
他看着郑元礼和崔民干颤颤巍巍地走下马车，脸上带着一丝玩味的笑容。
“哟，这不是郑家主和崔家主吗？什么风把二位给吹来了？”
“孟将军！”郑元礼连忙拱手，姿态放得极低。
“我等……我等是特来向秦王殿下，负荆请罪的。”
“请罪？”孟虎掏了掏耳朵，“俺怎么记得，前段时间，就是你们两家，带头断了我们凉州的粮食？”
“还嚷嚷着要让陛下发兵，踏平我们凉州？”
郑元礼和崔民干的脸，瞬间涨成了猪肝色，冷汗涔涔而下。
“误会！都是误会啊！”崔民干连忙解释
“我们都是被别人给蒙蔽了！我们对殿下，可是忠心耿耿啊！”
“行了行了。”孟虎不耐烦地摆了摆手，“别跟俺说这些没用的。”
“王爷说了，想见他，可以。”
“但得先把你们的‘诚意’，都送到府库去，让诸葛军师清点清点。”
“至于你们嘛……”孟虎咧嘴一笑，露出一口白牙。
“就在这城外，给俺老老实实地等着。”
“王爷什么时候想见了，俺再来通知你们。”
说完，孟虎便带着人，大摇大摆地押送着车队，进了城。
只留下郑元礼和崔民干，以及他们带来的数百名核心族人，在城外的寒风中，面面相觑，心中充满了屈辱和不安。
……
秦王府，议事厅。
赵轩听着诸葛明的汇报，脸上露出了满意的笑容。
“殿下，郑、崔两家，这次可真是下了血本。”诸葛明摇着羽扇，笑眯眯道。
“光是黄金，就送来了五十万两，白银三百万两，更别提那些数不胜数的奇珍异宝和古籍孤本了。”
“有了这笔钱，我们凉州的工坊，又可以再扩建一倍了。”
赵轩点了点头：“钱是小事。”
“最重要的是，他们两家的投诚，等于彻底宣告了五姓七望这个庞大联盟的土崩瓦解。”
“从今往后，大盛的天下，再也没有什么世家门阀了。”
“殿下英明！”诸葛明由衷地赞叹道。
赵轩的目光，再次投向了那副京城的沙盘。
“军师，你觉得，我们什么时候，该去京城里，坐一坐了？”
诸葛明心头一震，他知道，殿下这是在问他，什么时候该取而代之了。
他沉吟片刻，缓缓道：“殿下，万事俱备，只欠东风。”
“哦？什么东风？”
“一个名正言顺的理由。”诸葛明沉声道。
“陛下虽然失德，但他毕竟还是天子。”
“我们若是无故起兵，便是谋逆，天下人，未必会心服。”
“我们需要一个，能让天下人都支持我们，甚至恳求我们入主京城的理由。”
赵轩闻言，陷入了沉思。
他知道诸葛明说得对。
他可以靠武力打下天下，但想坐稳天下，就必须得民心。
就在这时，一名锦衣卫指挥使，匆匆闯了进来。
“殿下！京城密报！”
赵轩接过密报，打开一看，瞳孔猛地一缩。
“嘿嘿！真是想什么来什么！”
他将密报递给诸葛明，大笑道：“军师，你看，这东风，不是来了吗？”
诸葛明接过密报，只见上面写着几行字。
“庆帝病重，久卧不起，朝政大权，暂由大皇子赵瑞、二皇子赵朗联合执掌。”
“二位皇子，倒行逆施，为筹军费，竟在京城及周边，强征万民税，百姓怨声载道，苦不堪言！”
“更有甚者，二皇子为讨好新纳美姬，竟欲强拆城南安乐坊，修建奢华别院。”
“安乐坊内，皆为军中烈士遗孀家眷，如今无家可归，日夜啼哭，民怨沸腾！”
诸葛明看完，眼中精光爆射！
“殿下！天赐良机啊！”他激动地说道。
“那两个蠢货，简直是在自掘坟墓！”
“他们这是亲手，把入主京城的最好借口，送到了我们的手上！”
赵轩冷笑一声。
“传我将令！”
“命孟虎、罗成、傅青山，即刻清点兵马，三日之内，集结二十万大军，随本王，东出函谷关！”
他走到沙盘前，拿起一面代表着凉州军的黑色小旗，狠狠地插在了“锦城”二字之上！
“本王要，清君侧，靖国难！”
“本王要让天下人都看看，谁，才是这大盛江山，真正的主人！”