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林羡如笑容渐敛：“我问你，为何要来趟这浑水？”
许舟正色道：“大公主危在旦夕，江湖中人岂能坐视不理？”
林羡如伸出纤纤玉指，戳了戳他的肩窝：“你倒是侠义心肠。若非戴先生看过你的影像，你早就……”
她突然住口，意味深长地笑了笑。
许舟恍然大悟，难怪总觉得戴先生处处透着古怪，原来竟是自己人。
“嘿嘿。”
“还笑得出来！”
许舟无奈道：“我有把握，我之前突破筑基圆满了，凭借家传宝刀，我现在可以力战数十同境不败，那天去救大公主，你是不知道……”
林羡如突然变脸，伸手揉乱他的头发，“筑基圆满就敢逞能？还力战数十同境不败？”
“林羡如，适可而止！我生气了！”
“生气！你还生气上了！”
“疼疼疼！”许舟连连告饶，“我错了还不行吗？”
“错哪了？”林羡如不依不饶。
“下次一定先通知你，抱紧大腿绝不松手！”
许舟双手合十，做求饶状。
林羡如冷哼一声，终于松开了揉搓许舟脑袋的手。
许舟沉思片刻，突然问道：“林羡如，你可知道戴先生现在何处？”
听到戴先生三个字，林羡如顿时柳眉倒竖：“我怎会知晓？我也是刚知道他竟是密谍司的人。既是自己人，却还要你个愣头青去刺杀苏既明！日后若在司里遇见，定要让我爹给他些苦头吃！”
许舟低头沉默，神色复杂。林羡如好奇地凑近：“想什么呢？这么入神？”
“没什么，”许舟轻声道，“只是觉得……他也挺可怜的。”
“可怜？”林羡如狐疑地打量着他，“他跟你说了什么？”
许舟将戴先生的身世娓娓道来，说到最后，却发现林羡如的表情越来越古怪。
“怎么了？”他小心翼翼地问道。
“没事，”林羡如突然笑出声来，拍了拍他的肩膀，“那老狐狸满嘴谎话，也就你这样的热血少年才会信以为真。”
“……”
见许舟一脸错愕，林羡如又补充道：“不过也没什么损失就是了。”
“……”
“好了，不逗你了。”林羡如正色道，“这几日奔波劳顿，要不要先休息片刻？稍后随密谍司一同返程，大公主还要给你嘉奖呢。”
许舟摇头：“借我一辆马车吧，我得赶紧回城。出来这么久，我家娘子该担心了。”
……
……
朝阳初升，许舟驾着马车飞驰在官道上。往日的赶集人群和牛车都不见了踪影，整条道路空旷得令人心慌。
景城南门已经洞开，原本的巡检司人马换成了陌生的军队旗号。石板路上的血迹尚未清洗干净，在晨光中泛着暗红。
街道两旁的酒肆、粮油铺、面档全都大门紧闭，整座城池萧条得如同边关军镇。
“棠棠，你相信我，我和她真的只是普通朋友。”许舟侧头对马车内解释道。
回应他的是一声冷哼。
就在许舟无奈叹息时，忽然听到一阵窸窣声响。
他转头看去，只见甘棠掀开车帘，轻轻抱住了他的后背。
许舟顿时僵住——这是甘棠第一次主动拥抱他。
晨光中，甘棠的声音轻轻传来：“司琴说得对，你很聪明。”
许舟放缓马速，侧耳倾听。
“但还不够聪明。”甘棠继续道，“司琴说，天底下最聪明的人，眼里只有利益，没有感情。朝堂上那些衮衮诸公，哪个不是将明哲保身练得炉火纯青？像你这般玩命，活不长久。”
许舟拍了拍她环在自己腰间的手：“无妨，我自有分寸。再说了，不是还有你在身边吗？”
“那时…屋顶有人，拦住了我。”
甘棠突然说道。
许舟这才明白，她是在解释为何自己被围攻时她迟迟未到。他笑了笑：“最后不是赶上了吗？我信你，就像信我自己一样。”
“…阿舟。”
“嗯？”
“我…害怕。”
“别怕。”
“……好。”
……
景城东市如同四季中的早春，总是最先恢复生机。当全城百姓仍战战兢兢时，这里的商贩已悄然卸下门板，低调营业。
将密谍司的马车归还至巡检司后——外人无从知晓密谍司具体所在——许舟与甘棠步行返回苏府。
几条街外的马记面档里，老板正用长柄木勺搅动骨汤。忽听有人进门：“老板，两碗面，各加份羊肉。”
“客官要宽面还是细面？”
“宽面。”许舟转头问甘棠，“你呢？”
“一样。”
老板回头看去，只见一位清秀少年与红裙女子已在窗边落座。他应声道：“二位稍候。”
扯面时，又听少年问道：“正午饭时，怎的没人？”
老板苦笑：“城里兵祸刚过，也就行商还出来买吃食。这些行商也是倒霉，想回回不去，货物堆在码头还得给漕帮付库钱。”
“码头不走船了？”许舟漫不经心地问。
面片落入沸水，老板摇头：“不知为何，反正停航了。”
许舟望向窗外稀疏行人，若有所思。
老板端来木质托盘：“二位慢用。今日头一单生意，多给您加了一两面。”
许舟抽出竹筷递给甘棠：“多谢。”
又轻声道，“快吃吧，这几日都没吃上热乎的。”
甘棠点头。
二人用完餐，许舟在桌上放下一小块碎银，与甘棠并肩走向苏府方向。街道上，几个孩童已经开始追逐嬉戏，仿佛昨日的腥风血雨从未发生过。
苏府依旧平静如常，丫鬟小厮们神色如常地穿梭于庭院之间，仿佛全然不知景城这几日的腥风血雨。
许舟暗自庆幸，想来是二小姐苏清安从中周旋，才没让岳父岳母察觉自己失踪多日。
将甘棠送回大小姐院落后，许舟径直往二小姐的院子走去。如今风波已平，自己也安然脱身，理当去报个平安，免得她担心。更重要的是，该把汀兰接回来了。
……
京城皇宫，红墙金瓦在阳光下熠熠生辉。
仁寿宫外，黑衣侍卫如雕塑般肃立，连呼吸声都微不可闻。一位身着赤色圆领龙袍的青年牵着一个孩童匆匆而来，衣袍上的金线在阳光下流转着威严的光泽。