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晋天鸣正在案前看地图，燕镇北坐在侧面，手边搁着一杯已经凉透的茶。
炭火盆里的炭块烧得通红，把两人的影子拉长又压扁，压在墙面上。
燕镇北没有说话，他没有心情说话，他的目光落在桌面上那道被划伤的纹理上。
顺着那道凹槽来回反复地看，像在确认它的走势，又像只是等一个结果。
一阵急促的脚步从廊道那头传来，靴子踩在青石板上，越来越近。
在门槛处停顿了一下，没有等通报，门板被推开的声音带起一阵风，烛火猛地歪向一侧。
一个斥候单膝跪在门槛内，盔甲上还沾着夜露，呼吸还没完全平复，他开口时尾音带着跑完长路后特有的沙哑：
“将军，楚宁亲率主力，沿官道往宁昌方向来了，距离城池已不足百里。”
“平谷那边赵羽也拔营了，全军开拔，没有留兵守城，正在朝宁昌方向靠拢。”
他停了一下，像是想确认数字有没有记错：“两路合在一起，人数比之前多了不止一倍。”
晋天鸣的手停在地图上的某一条路线边缘，指腹压在纸面上，没有收回来。
他抬起头，目光越过斥候的肩膀，落在门外那片漆黑的天色里，像在等什么东西从黑暗里浮出轮廓。
“赵羽也来了？他连城都不要了？”
他的声音不高，尾音微微向上抬了一下，像在确认一件已经超出预期的事。
燕镇北站起身，走到案前，低头看了一眼地图上宁昌的位置。
“他是冲你来的！”
他说：“赵羽先吃掉我，然后再合兵打你，一个一个来。”
他的手指在宁昌的位置上点了一下：“你现在手里有多少人？”
“五万。”
晋天鸣说：“加上你带来的几千，五万出头。”
他的手已经离开地图，握成拳又松开。
燕镇北抬眼看他，目光像在算一道已经算过很多遍的题，确认数字没有错：
“秦苏和司马世各自出两万，宁昌就能凑到九万，九万人守城，楚宁打不进来。”
他顿了顿：“但他们兵出得远，粮草会跟不上。”
“我有个想法，你让他们各出两万来宁昌，守城。
再让他们各出一万人，合起来两万，绕过平谷，去打晋城。
晋城是楚军的粮仓，也是他们的大本营，指挥、辎重、伤员都在那边。
一旦晋城被拿下，楚宁的粮道就断了，他带着兵在宁昌城外，吃不上饭，撑不了几天，要么退兵，要么分兵去救。
分兵，城外的压力就松了；退兵，我们再追。”
他说话时手按在地图上的边缘，像在确认那扇门已经推开了一条缝，足够透进光来，足够看清后面还有几步路要走。
晋天鸣听完，目光在地图上停了几息，像是在把那两路兵马的位置在脑子里重新压了一遍，确认路线没有交错：
“这个办法可行。他带了主力来，晋城那边必然空虚。”
他转身走到案后，铺开纸，提笔蘸墨。
第一封写给秦苏，第二封写给司马世，内容一致——宁昌告急，请各自出兵两万来援，另各出一万人，合攻晋城。
写完封好，他喊来传令兵：“分两路送出去，不要走官道，不要被楚军探子发现。”
传令兵接过信，快步出了厅门。
燕镇北重新坐下，把佩刀搁在膝上，炭火盆里的火苗又跳了一下，像有人用指腹轻轻拨过灯芯，烛光在墙面上的影子短暂晃动后重新稳住。
丰邑。
秦苏在校场边接到传令兵递来的信，他拆开看了一遍，没有放下来，又看了一遍。
他的副将站在旁边，见他半天没说话，开口问了一句：
“将军，信上说了什么？”
秦苏脸色阴沉：“楚宁带主力去打宁昌了，晋天鸣让我们出兵两万去宁昌支援，再出一万人去打晋城。”
他顿了一下：“不打的话，宁昌一丢，下一个就轮到我们了。
晋城那边，既然粮草辎重都在，打下来就能断楚宁的后路。
你去把已经点好的两万人分成两路，一路去宁昌，一路去晋城，现在就去传令，不要耽搁。”
副将应声，没有再问，转身朝营区方向跑去。
秦苏站在原地，把信重新展开看了一遍，又折好，这一次塞进了腰带里。
他很清楚，宁昌不能丢，否则他这里也不安全。
现在他能做的，只能是尽可能的帮助晋天鸣守住宁昌。
平谷已经丢失，燕镇北的五万人全军覆没，他不可能再让晋天鸣和燕镇北一样的下场。
如今他们四人，一荣俱荣，一损俱损。
同一日傍晚，安城。
司马世在书房里接到了信，他读完信后没有立刻放下，把信纸搁在案边，然后转头对站在门口的副将说了一句：
“楚宁亲自带兵去了宁昌，晋天鸣那边让我出兵两万去宁昌，另出一万人去打晋城。
你传令下去，已经点好的两万人分两路出发，一路去宁昌，一路去晋城。
宁昌那边，我会另外写信告诉晋天鸣。”
司马世知道，这是生死存亡的关键时刻，绝对不允许有任何意外。
如果这次不帮助晋天鸣打退楚军，他们就别想好过。
当然，楚军不是那么好对付的，所以他同意派兵去袭击晋城。
只有断了楚军粮草，楚军才会退兵，这是他们目前唯一能想到的办法。
副将领命，转身走出去。
他的脚步声在廊道里逐渐远行，像一片被风吹走的树叶，翻转几圈，落进更远的阴影里。
当天夜里，宁昌城墙上又点起了新的火把。
晋天鸣站在城楼西侧，望着城外那条通往南方的官道，那里还没有火把亮起，也没有马蹄声传来，只有夜风把枯草压向一侧，像在等什么还没有到的东西。
燕镇北站在他身后几步处，神色凝重，又带着几分恨意。
远处的地平线在夜色中像一道被反复修补的针脚，从城墙脚下延伸向更远的黑暗。
两人都明白，如果秦苏和司马世不出兵支援，他们必败无疑。
所以，这次的援军对他们至关重要！