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第410章风暴来临前(第1/2页)
圣历元年，腊月十一。距离太子李瑾遇刺已过去三日，距离女帝震怒下令彻查、全城戒严也已三日。洛阳城依旧笼罩在铁与血的肃杀之中，但空气中弥漫的已不仅仅是恐惧，更添了一种令人窒息的、山雨欲来前的死寂。
戒严仍在继续，但最初的混乱与无差别抓人已暂告一段落。三司衙役、梅花内卫的搜查变得更加精准，也更加冷酷。他们不再像没头苍蝇般四处抓人，而是根据狄仁杰梳理出的线索——那枚残破的东宫腰牌、那岭南特有的鲨鱼皮水靠、那可疑的将作监小吏、那带有新罗接应线索的刺客残供、那青玉双鱼佩的描述、那失踪的东宫典签家中同源的金粉——开始有目的地、如同梳子篦发般，梳理着洛阳城的每一寸肌理，重点关照那些与“东宫”、“海外”、“岭南”、“工事”、“兵器”可能产生关联的节点。
朝堂上，诡异的沉默取代了往日的争吵。太子遇刺，储君生死未卜，调查指向扑朔迷离，女帝雷霆震怒，羽林军接管东宫守卫……这一连串事件如同巨石投入深潭，激起的不是浪花，而是能将所有人吞噬的旋涡。没有人敢在这个时候轻易发言，无论是支持新政的，还是反对新政的，都噤若寒蝉，唯恐一句不当引来灭顶之灾。每日的朝会几乎成了形式，武则天端坐御座之上，面色冰冷，目光扫过下方垂首肃立的大臣，那目光中审视的意味，让每个人都感到脊背发凉。奏对的内容也多是无关痛痒的日常政务，关于江南平叛、荥阳案、乃至新政推行，都暂时搁置。所有人的注意力，都聚焦在那座被羽林军严密“保护”起来的东宫，和那个躺在病榻上、牵动着整个帝国神经的太子李瑾身上。
东宫，丽正殿，如今已成为洛阳城中最微妙的囚笼。
李弘被“静养”在此，实则与外界隔绝。羽林军接手了所有宫门的守卫，原东宫十率府的卫士被勒令在营中“休整”，不得擅动。进出东宫的所有人员、物品，包括一饮一食，都需经过严密检查。李弘能接触到的消息，只剩下每日宫人送来的、经过严格筛选的官方邸报，以及太医例行公事的问诊。他感觉自己像被包裹在一层无形的、冰冷的茧中，能清晰地感受到外界风暴的迫近，却无能为力，甚至连呼救的声音都传不出去。
太子妃裴氏日渐憔悴，但她强打精神，操持着东宫内务，约束宫人，努力维持着表面的平静。她知道，此刻东宫上下数百口人的性命，都系于丈夫一人，也系于女帝那难以揣测的心思。她尝试过向娘家河东裴氏传递消息，但所有渠道似乎都被无形的手掐断了。绝望，如同藤蔓，悄悄缠绕上她的心头。
李弘坐在书案前，面前摊开的书卷，一个字也看不进去。案头放着一份今日的邸报，上面用最简短的文字，通报了太子（李瑾）伤势“趋于稳定，仍需静养”，以及陛下“督促有司，全力缉凶”的旨意。寥寥数语，背后的腥风血雨，他能想象得到。
“殿下，”裴氏端来一盏安神茶，轻声道，“您已经坐了一上午了，用些茶吧。”
李弘抬头，看着妻子眼中的血丝和担忧，心中涌起一阵酸楚和愧疚。“爱妃，这几日，辛苦你了。”
裴氏摇摇头，低声道：“妾身不苦。只是……殿下，外面风声鹤唳，我们东宫又被看得如此之紧，妾身实在心忧。陛下她……”她没有说下去，但意思不言而喻。
李弘苦笑：“母后她……大约是疑心我了。毕竟，我之前那般反对新政，与二弟政见不合，人所共知。如今二弟遇刺，所有线索又隐隐指向东宫……她如何能不疑？”
“可殿下绝无此心啊！”裴氏急切道。
“本宫自然问心无愧！”李弘的语气带着一丝激动，但随即又颓然下去，“可问心无愧，又有何用？如今人为刀俎，我为鱼肉。那些证据，那些指向东宫的线索……是真是假？是巧合还是栽赃？本宫一无所知，连为自己辩白的机会都没有。”他想起失踪的王典签，心中不祥的预感越来越重。王典签是东宫老人，一直谨慎本分，怎么会卷入这种事情？是被人收买利用，还是……灭口？
“殿下，不如……我们上书向陛下陈情？剖明心迹？”裴氏试探道。
“陈情？”李弘眼中闪过一丝希望，但随即黯淡，“如今内外消息断绝，上书能否递到母后面前尚未可知。即便递到，在母后盛怒之下，在那些看似确凿的证据面前，一篇奏疏，又能有多大分量？只怕……只会让她觉得本宫做贼心虚，欲盖弥彰。”他太了解自己的母亲了，当她认定一件事时，旁人很难改变她的想法，尤其是在这种涉及骨肉相残、动摇国本的大事上。
夫妻二人相对无言，只有烛火在不安地跳动。殿外，羽林军士兵巡逻的脚步声清晰可闻，那整齐而沉重的步伐，每一步都仿佛踏在他们的心上。
狄仁杰的临时公廨，灯火彻夜不熄。
这位年迈的宰相，仿佛不知疲倦，面前堆满了来自各处的卷宗、证物记录、口供摘要。他眉头紧锁，手指在一张洛阳舆图上缓缓移动，上面标注着各种符号和线条。
“阁老，这是从归义坊那处废弃货栈附近一家当铺查到的记录。”一名梅花内卫低声禀报，“约在半月前，有人典当了一块青玉佩，形制与之前描述的‘青玉双鱼佩，鱼尾有天然赤纹’颇为相似。当铺朝奉记得，典当之人身形瘦高，说话带点吴地口音，但遮着面，看不真切。玉佩当期三月，死当。”
“玉佩呢？”狄仁杰立刻追问。
“已被赎走。就在太子遇刺前两日，被一陌生男子以双倍价钱赎回。朝奉描述那人长相普通，无甚特征，但出手阔绰。”
狄仁杰眼中精光一闪：“也就是说，有人在刺杀前，特意赎回了可能暴露身份的玉佩。看来，这玉佩确实是关键信物。吴地口音……岭南鲨鱼皮……新罗……”他手指轻敲桌面，将这些零碎的线索串联。
“阁老，还有一事。”另一名负责审讯的官员呈上一份口供，“那名在逃刺客，又熬刑吐露了一些。他说，他们这一队人，并非受雇于一人，中间经过至少两道转手。最初联系他们的是一个被称为‘海鹞子’的中间人，此人常年在登、莱沿海活动，与海商、海盗乃至新罗、倭国都有往来。是‘海鹞子’将他们带到洛阳，交给了洛阳的接头人。接头人很神秘，他们只见过两次，都蒙着面，但听声音年纪不大，举止有贵气，且……左腿似乎有些微跛。”
“左腿微跛？”狄仁杰立刻回想所有可能与东宫牵连、且身体有类似特征的人。东宫属官、侍卫、乃至与东宫往来密切的朝臣及其子弟……范围似乎缩小了，但这个特征，也可能伪装。
“将作监那边呢？那个暴毙的赵丞吏，可还有更深的背景？”
“查过了，赵丞吏出身寒微，在将作监多年，一直默默无闻。但其妻弟，是洛阳一家车马行的管事，而那家车马行，背后的东家之一，似乎与……与荥阳郑氏有些远亲关系。”
荥阳郑氏！狄仁杰心头一震。郑氏虽因“妖书案”和后续调查元气大伤，但百足之虫死而不僵，且在洛阳经营多年，关系盘根错节。难道郑氏余孽，参与了此事，甚至与东宫有所勾连？还是说，有人故意将郑氏的线索抛出来，混淆视听？
线索越来越多，也越来越复杂。东宫腰牌、岭南水靠、新罗接应、青玉双鱼佩、左腿微跛的接头人、荥阳郑氏的远亲车马行、失踪的东宫典签、暴毙的将作监小吏……这些线索如同散落的珠子，似乎能穿成几条不同的线，指向不同的方向，却又彼此缠绕，难辨真伪。
狄仁杰感到一种前所未有的压力。此案背后，水太深了。不仅仅是简单的刺杀，更可能牵扯到朝堂最顶层的权力斗争，皇室的内部倾轧，甚至是国内外势力的勾结。女帝给他的期限是三日找到主谋，如今三日已过，他虽然梳理出众多线索，但距离真相，似乎还隔着一层浓雾。
“继续查！”狄仁杰揉了揉发痛的额角，声音沙哑却坚定，“重点追查‘海鹞子’和那个左腿微跛的接头人！还有，秘密调查东宫所有人员，包括属官、侍卫、仆役，乃至与东宫有过来往的外人，是否有左腿微跛者，或近期行为异常、有大量不明钱财来源者。记住，要秘密！”
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“是！”
属下领命而去。狄仁杰独自坐在案前，望着跳动的烛火，陷入沉思。所有的线索都若隐若现地指向东宫，但这恰恰让他心生警惕。太过明显了，明显得像是有人故意为之。如果真是太子李弘主使，以他的性格和处境，会留下如此多指向自己的破绽吗？如果不是李弘，那又是谁，有如此能量，能调动海外刺客，能买通将作监小吏，能拿到东宫腰牌（或仿制），能将线索巧妙引向太子？其目的，仅仅是为了杀死李瑾，还是想一石二鸟，将太子李弘也拖下水，甚至引发更大的动荡？
他想起女帝那双冰冷而悲伤的眼睛，想起太子李瑾生死未卜，想起这风雨飘摇的朝廷。一股寒意从心底升起。无论真相如何，一场席卷整个帝国上层的政治风暴，已经不可避免。而他，正站在风暴眼的边缘。
紫宸殿。
上官婉儿将最新调查进展，简明扼要地禀报给武则天。听到“左腿微跛”和“荥阳郑氏远亲”时，武则天凤目中的寒光几乎凝为实质。
“左腿微跛……东宫属官中，可有此人？”她声音平静，却带着冰碴。
“回陛下，据内卫初步排查，东宫现任属官、侍卫中，并无明显腿疾者。但……”上官婉儿略一迟疑，“东宫前任率更令，姓周，因年前坠马伤及左腿，落下微跛，已于半年前病退。其子周昉，现任东宫厩牧署小吏，亦有传言说其少年时曾伤左足，行走略有不便，但平日不甚明显。”
“周昉？”武则天重复这个名字，脑海中快速闪过相关信息。率更令是东宫掌管礼仪、刑罚的官员，虽已病退，但其子仍在东宫任职，且与荥阳郑氏有远亲关系的车马行有牵连……“给朕盯紧这个周昉，还有他父亲。查清楚，他们与郑氏，与那车马行，到底有何关联。另外，那个‘海鹞子’，还有新罗这条线，也不能放过。狄仁杰那边，人手若不够，朕让内卫全力配合。”
“是。”上官婉儿应下，稍作犹豫，又道，“陛下，东宫那边……太子殿下（李弘）近日忧思过甚，食不甘味，夜不能寐，太医请脉，说是肝气郁结，心火炽盛，长此以往，恐伤及根本。太子妃裴氏也数次向守卫请求，希望能向陛下请安，或是送些家书出宫，皆被挡回。您看……”
武则天沉默片刻，眼中闪过一丝复杂的情绪，有痛心，有挣扎，但最终被更深的冰冷覆盖。“告诉他，好生将养。外间之事，朕自有主张。至于请安、家书……暂且不必了。等事情水落石出，朕，自会给他一个交代。”语气不容置疑。
上官婉儿心中暗叹，知道陛下对太子的猜疑，并未因李弘的病弱而有丝毫减轻。相反，随着线索一点点浮出水面，指向东宫的迹象似乎越来越“确凿”，陛下心中的那根刺，恐怕也扎得越来越深。
“婉儿，”武则天忽然问道，“瑾儿今日如何？”
提到李瑾，上官婉儿精神一振，语气也轻快了些：“回陛下，太医令半个时辰前刚来禀报，太子殿下（李瑾）脉象虽仍虚弱，但已趋平稳，最险恶的关头似已熬过。伤口毒气渐消，高热也退了些，虽未苏醒，但情况不再恶化。太医们说，殿下身体底子好，求生意志也强，若能再平稳度过三五日，便有醒转之望。”
这是连日来最好的消息了。武则天紧绷的脸色，似乎微微缓和了一丝，但眼中忧虑未减。“用最好的药，需要什么，直接去内库取。告诉太医，太子若能醒来，朕重赏。若有三长两短……”后面的话没有说，但殿内的温度似乎都下降了几分。
“奴婢明白。”上官婉儿连忙道。
“还有，”武则天沉吟道，“瑾儿遇刺的消息，怕是已传遍天下。江南、荥阳那边，还有各地藩镇，可有异动？”
“回陛下，据各方密报，江南叛军闻知此事，士气似有浮动，但裴行俭将军稳住了阵脚，叛军未能借机扩大战果。荥阳方面，李多祚将军已控制全局，郑氏核心人物尽在掌握，正在深挖余党。各地节度使……大多呈上了慰问奏表，言辞恭谨，但河北、河东几镇，军报往来似有异常加密，内卫正在加紧破译。另外……”上官婉儿压低了声音，“驻守洛阳的左右羽林军、左右金吾卫，以及北衙禁军中支持新政的将领，近日多次秘密聚会，情绪激愤，有人甚至扬言，若查出主谋，无论涉及何人，定要清君侧，诛国贼！”
武则天眼中厉色一闪，但并未动怒，反而露出一丝冰冷的了然。“军中不稳，朝中惶惶，外镇观望，逆党潜伏……呵，真是好时机，好算计。”她站起身，走到巨大的疆域图前，目光缓缓扫过帝国的山川城池，“想趁着瑾儿重伤，朝廷动荡，内外交困之际，浑水摸鱼，一举翻盘？甚至……将朕也掀下这御座？”
她转过身，看着上官婉儿，也像是透过她，看着那些隐藏在暗处的敌人，一字一句，斩钉截铁：“传朕密旨给裴行俭、李多祚：加快进度，务必在腊月二十之前，给朕一个彻底的了断！江南乱事，必须平定！荥阳郑氏，必须连根拔起！”
“再传密旨给狄仁杰：朕再给他五日。五日内，朕要看到此案真相，至少，是足以让天下人信服的‘真相’！”
“另外，”武则天的声音陡然变得无比森寒，“让左右羽林军、左右金吾卫、北衙禁军中，所有忠于朕的将领，暗中集结可靠部众，检查军械，整备兵马，随时待命！洛阳城内，凡有异动者，不必请旨，先斩后奏！”
一道道杀气腾腾的密令，从紫宸殿发出，如同无形的涟漪，迅速扩散到帝国的各个角落，尤其是洛阳这座风暴的中心。所有人都感受到，那压抑到极致的平静，即将被打破。女帝的耐心，已经快要耗尽。她正在磨利她的刀，准备用最酷烈的手段，来终结这场危机，来为她的儿子，也为她的帝国，扫清一切障碍。
是夜，月黑风高。洛阳城在戒严中沉睡着，但暗流汹涌。在一些隐秘的角落，信鸽扑棱着翅膀飞向夜空，快马加鞭的信使冲出尚未完全封闭的坊门（持有特殊通行令），奔向远方。反对派的官员们在家中如坐针毡，销毁着最后可能成为罪证的文件，安排着家眷后路，或是在密室中做着最后的、绝望的商议。支持新政的官员和将领们，则摩拳擦掌，等待着女帝那可能随时到来的雷霆一击。
狄仁杰的公廨灯火依旧，他对着越来越多的线索，试图拼凑出那个隐藏在重重迷雾后的、真正的黑手。
东宫之中，李弘在病榻上辗转反侧，额头发烫，似乎真的病了。太子妃裴氏守在一旁，默默垂泪，手中紧紧攥着一枚小小的平安符，祈求着满天神佛的保佑。
而此刻，在洛阳城某处极为隐秘的暗室中，一个身影悄然浮现。他面前摆放着最新的密报，关于狄仁杰的调查进展，关于女帝的密旨动向，关于东宫的处境，关于李瑾的伤势……他仔细看着，嘴角渐渐勾起一抹冰冷的、嘲讽的笑意。
“东宫……荥阳……新罗……海鹞子……呵呵，狄仁杰，不愧是狄仁杰，查得真快，也真准，可惜……”他低声自语，指尖划过密报上“左腿微跛”几个字，眼中闪过一丝残忍的快意，“可惜，你查到的，只是我想让你查到的。风暴？这才刚刚开始。真正的风暴，是要等到所有人都以为风平浪静的时候，才会降临。女帝，我的好妹妹，还有我那亲爱的侄儿们，这份大礼，希望你们……接得住。”
他轻轻吹熄了烛火，身影融入黑暗，仿佛从未存在过。
腊月的寒风，呼啸着掠过洛阳城头，卷起旌旗猎猎作响。乌云低垂，遮住了星月。一场决定帝国命运，必将血流成河的政治风暴，已经在天边积聚了足够的力量，下一刻，或许就是电闪雷鸣，天地倾覆。