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第七十二章垦田策(第1/2页)
礼部尚书的争夺，是六部之中最白热化的，因为这一职位代表着将来的入阁顺序，能出任礼部尚书的人，皆是储相之才，是内阁的备选人选。
参与争夺的，也都是朝野有名有姓的人物：钱谦益、周延儒、温体仁等，其中尤以周延儒、温体仁二人的竞争最为激烈，周温之争，更是贯穿了整个崇祯朝。
朱由检对这两人本就颇有兴趣，却最终圈定了钱谦益——无他，只是为了给东林党留些面子。六部尚书的位置，东林党必须占一个，否则朝堂上的很多事，根本无法推进。
至于周延儒与温体仁，后世皆将二人视为奸臣，二人钻营谋利、党同伐异的手段极为老练，既然有这样的本事，自然会想办法自己爬上来，何须朱由检费心。
随后，刑部与工部尚书的人选，也依照东林党的保举名单敲定。朱由检的目的，已然达到。
内阁会议散场后，王承恩快步追上韩爌，说道：“韩公留步，陛下让奴才把这个交给你。”
韩爌接过东西打开，里面是两封奏疏，一封是《垦田疏》，一封是《钦奉明旨条画屯田疏》，落款皆是徐光启。
韩府中，韩爌将这两封奏疏递给毕自严看。
毕自严看了许久，才说道：“徐玄扈的京东水田之议，我早就听说过，却没想到陛下竟对这事上心。这都是万历四十四年的旧奏疏了。”
“别管陛下怎么想，你说说，徐玄扈的这个想法，到底能不能行？”韩爌问道。
“不知道。”毕自严摇了摇头，“里面很多地方，我都看不太明白。他要开垦的，都是京东临海一带的土地，这里地势低洼、水源充沛，却都是盐碱地，能不能开垦出来，开垦出来又能不能种出粮食，他写得头头是道，可我是真看不明白。”
若在这个时代评一个天下第一农学家，那一定是徐光启。他为京东水田的开垦计划做了极为详尽的规划，如何开田、如何去盐碱、如何种植，乃至人员如何安排，全都写得一清二楚。奈何毕自严是财政官员，对大规模垦荒一窍不通，心中满是疑虑。
“但有一点，我可以十分确定。”毕自严话锋一转，“徐玄扈的这份奏疏，终究是一纸空文，根本行不通。”
“何以见得？”
“他想要开垦的土地，最少四五十万亩，多则百余万亩，只有这样，一年才能生产百万石粮食，用来支撑九边的粮饷，同时减轻江南的漕粮负担。这一进一出，才能缓和民生。”
大明朝廷每年需要四百万石漕粮运抵北京，按照当时的运输和加派规则，北京要收到四百万石粮食，地方上征收的粮食最少要达到一千多万石，甚至更多。若是北京能直接从京东调拨百万石粮食，就等同于减免了江南三百万石甚至更多的赋税，这些漕粮折算成白银，大概能为朝廷额外增加几十万到一百万两的收入。
“想法确实很好。”毕自严话锋又转，“但京东真的有这么多空地吗？”
“应该有吧。”韩爌皱起眉，在他的印象中，京东地区也就是天津一带，地处九河下梢，极易发大水，百姓稀少、芦苇丛生，本就有很多荒地。
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“地是空的、是荒的，却并非无主之地，到时候麻烦就大了。”毕自严说道，“这是第一点。”
经毕自严一提，韩爌瞬间就明白了——荒地无人争，可一旦要开垦，争抢的人就来了。更何况京城附近的土地，哪一处不是朝廷勋贵的产业，怎可能有真正无主的空地。
“这么大规模的开垦，人员倒是不愁。”毕自严又说，“自从辽东失守后，有很多辽民逃入关内，再加上中原的流民，几十万人乃至上百万人，都能凑得出来。但人能弄来，粮食和钱从哪来？”
“徐玄扈的想法，根本就是想当然。”毕自严继续说道，“好男不当兵，天下哪有那么多有钱有闲、又有能力组织上百人垦荒，还愿意听朝廷调遣的人？”
徐光启在奏疏中，对流民的组织方式定的是军屯，甚至为了减少开支，提出但凡能组织屯垦的人，可根据屯耕规模授予军职——手下屯耕几百亩，授世袭百户；屯耕几万亩，授世袭千户，依此类推。最终这些人以军队的形式组织起来，向上缴纳种子粮，甚至还能抽丁为朝廷作战。
这看似荒唐，近乎将军队私有化，实则是当下最现实的做法。这年头朝廷的卫所，本就是这般模样，卫所兵形同奴兵，土地也尽归军官所有。
“到头来，还是要朝廷出钱。”毕自严感慨，“我就不多说别的，单说这么多人垦荒，一年一百万两的开支，已是最少的了。等土地完全种出粮食，最少需要两三年，也就是说，朝廷要以每年一百多万两的规模，连续投入两三年。朝廷有这么多钱吗？就算是内库，有这么多钱吗？”
答案不言而喻。毕自严又道：“我甚至还没说其他问题，比如谁来执行这个计划？靠现在朝廷里的这些人？不搞出乱子就不错了。计划是好计划，想法是好想法，可终究只是看上去美好，根本行不通。”
韩爌沉默了许久，像是自问自答般说道：“你觉得，陛下把这两封奏疏给我，是什么意思？他如果想推徐光启，自己直接推举便是，为何要让我来做？”
他忽然眼睛一亮，起身踱步说道：“所以，陛下的意思很简单，他不是想让徐光启来做这件事，而是想让我们东林党来做！”
“京城周围的荒地，都是谁的？”韩爌看向毕自严。
“不好说。”
“大多是勋贵的吧？”
毕自严犹豫了一下，点了点头：“是。”
“那就不怕动他们。”韩爌沉声道，“收拾魏忠贤或许费事，但收拾这群没了牙的老虎，没什么好怕的。袁崇焕说以辽人守辽土、以辽土养辽人，可如今关外的土地，大多不适合屯耕。而京东地区靠近山海关，若是直接让辽东军来屯耕，岂不是更好？这简直是一举两得。”
“更何况，陛下初登大宝，想要建立丰功伟业，我等岂能不体察圣意？他想做事情，我等自然要帮一把。顺着他的想法来，成了，功劳都是我们的；不成，陛下也就知道，这朝廷之中，谁离不开谁了。