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第七十六章银币与火耗(第1/2页)
一项学问的传播，有无皇帝支持，力度和广度天差地别。
朱由检心中生出一种难以言喻的感觉，“志同道合”四个字，第一次清晰地浮现在他脑海里。
关于如何拯救大明，朱由检心中藏着诸多想法，唯有一个原则始终不变——要将大明从封建王朝向现代化社会转型。只是面对当下错综复杂的局面，政治、军事、财政等各方面危机迫在眉睫，他一时竟不知该从何处着手推动变革。
而今，他终于想清楚了，突破口在学术。先将数学立为朝廷官方学说，而徐光启，正是他的同路人。
朱由核对徐光启愈发厚待，可即便如此，徐光启也难逃巧妇难为无米之炊的窘境。就任户部尚书后，他夜以继日整理户部文档，没多久便不得不入宫求见朱由检，恳请从内库拨款三百万两。
朱由检皱起眉：“徐师傅，你该清楚内库如今的存银，三百万两绝非小数目。况且你要这笔钱，只是为了填补朝廷的窟窿，就算撑过今年，明年又该如何？”
“陛下。”徐光启面露愧色，“臣被韩爌算计了。户部的开支迫在眉睫，各地的欠款，大多是去年八月份之前的。”
朱由检是天启七年八月登基的，也就是说，这些烂账大多是魏忠贤当政时留下的。登基之后，他忙于整顿朝廷党争，诸多事务都被延误，如今账目混乱，根本无从清查。更何况这几个月来，朝廷局势早已天翻地覆，即便账目中藏有猫腻，此刻也绝非清查的时机。为了这些猫腻，打破朝廷好不容易稳住的局面，实在得不偿失。
可诸多事务已容不得拖延，辽东兵变虽有人蓄意挑拨，但若非朝廷欠饷在先，对方也无从下手。为了朝廷大局，徐光启即便明知账目有问题，也不得不为这三百万两的缺口来向朱由检求助。
这也是大明皇帝最大的困境——朝堂之上，仿佛成了比谁更不负责任的赛场。大臣们吃着皇粮，下面人造反，反的是皇帝。即便贪了钱财、中饱私囊，留下的财政缺口，也全让皇帝想办法填补。若是皇帝拿不出办法，任由下面兵变杀官、揭竿而起，于他们而言也无关痛痒。可作为皇帝，朱由检岂能坐视天下大乱？
对于这次不得不拿出巨款，朱由检早有预料，只是没料到事情会来得如此急迫。
他看着徐光启：“这三百万两，朕可以给，但不能给白银。”
“陛下的意思是？”徐光启面露疑惑。
朱由检抬手将一枚西班牙双柱银币扔在桌上：“给这个。”
徐光启常年与西方人接触，自然认得银币。大明境内的外来白银，大多以银币形式流入，南方不少地方，西班牙银币甚至已成了硬通货。而西班牙双柱银币的规格样式，更是深深影响了后世的袁大头。
这也是朱由检为朝廷谋划的第一笔收入。袁大头的成色为九成白银、一成其他金属，单枚铸造出来，朝廷便能赚一钱白银。即便算上人工等成本，利润也有百分之七八。看似微薄，可架不住数量庞大——若将内库一千万两白银全部铸成银币，便能凭空多出七八十万两，这已是一笔不小的数目。更何况整个大明的白银流通量极为可观，若能将全国的白银都纳入铸币体系，朝廷单是铸币税，便能收入上千万两，甚至更多。
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从经济学角度而言，铸币更是向市场注入流动性。朝廷用非足银的银币替代纯银流通，本质上是增加了货币供给，让白银贬值，这对朝廷有利，对江南士族却极为不利。
万历年间的繁华，本就建立在外来货币大规模输入的基础上，江南借着廉价白银，不断收割内陆的财富，形成了严重的财富虹吸效应。离境外白银输入近的地方愈发富庶，远离白银输入的地方则愈发贫穷，这也是江南始终繁华、西北百姓却被逼得只能造反的根源。
大明的每一分利益，早已被既得利益集团瓜分殆尽，货币体系自然也不例外。这就不得不提大明宝钞了，宝钞崩溃后，朝廷便放弃了对货币体系的掌控，白银的流通由民间自发主导，乱象也随之而来。
市面上的白银形制繁杂，金花银、库平银，还有私人铸造的银锭，分量、规格、含银量各不相同，民间交易时极为麻烦，人们甚至要随身带着大剪子，随时剪开银子验色称重。这一乱象反映在征税上，便形成了火耗——将零散银子重铸为标准银锭的花费，会作为附加税向百姓征收，不少地方的火耗高达每两四五钱，也就是说，百姓交一两银子的税，还要额外多交半两的火耗。
而在商业领域，银铺、当铺、金银铺遍布天下，金银兑换的生意被诸多世家视作传家产业，牢牢把控。
徐光启自然清楚其中关节，面露难色道：“陛下，铸造银币固然是好事，只是如今推行，是不是太过急切了？”
“徐师傅，你误会了。”朱由检道，“朕并非要一下子将天下的白银都兑换成银币，只是从今日起，内库所有白银都要铸成银币，且内库铸造的银币，各地不得熔铸，若有人用此交税，户部必须照收不误。”
“这一点，徐师傅能做到吗？”
徐光启沉默许久，咬牙道：“臣只能保证京城遵行，其他地方，臣实在不敢打包票。”
朱由检推行银币，等同于将火耗这一附加税收归中枢统一征收，这无疑是要从地方官员手中割肉，无论清官贪官，都不会甘心，绝非皇帝或户部尚书一纸文书就能推行的。
朱由检轻笑一声：“徐师傅果然实诚，不糊弄朕。如今能搞定京城便足够了，其他地方，慢慢来。”
徐光启长舒一口气，看向朱由检的目光多了几分郑重：“陛下，臣知道天下如今百废待兴，诸事迫在眉睫。但越是如此，陛下越应沉心静气、徐徐图之，以待来日。欲速则不达，只要陛下能秉持此心，久久为功，将来必百事可成、大业可兴。”