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白天，许墨的生活按部就班地进行着。桩功丶采气丶力量控制丶冷兵器演练丶枪械保持，每一项修炼都浸透着汗水与专注。他也分出一丝心神，留意着外面的动静，但整整一天，都没有看到昨天那队幸存者的身影出现在他所在的这个街区。
那对幸存者似乎很懂得分寸，或者说，被之前的危险吓破了胆，只在小镇入口附近的区域活动，并未深入。
这样也好，避免了不必要的接触和潜在冲突，许墨乐得清静。
隔天清晨，天光尚未完全驱散夜的寒意，许墨在楼顶面对东方，运转气血，接引那缕愈发珍贵的「朝阳紫气」时，目光无意中扫过小镇通往外界的道路。
他看到了那几个熟悉而又渺小的身影。
那队幸存者，大约六七个人，比逃进来时似乎又少了一两个，不知是失散了还是出现了其他问题。此时这队幸存者正背着行囊，踩着自制的雪鞋，排成松散的队形，沿着被积雪覆盖的旧公路，步履蹒跚地向着江城庇护所的方向缓缓离去。
他们的身影在广袤的雪原和铅灰色天空的映衬下，显得格外孤独而无助。
看到他们离开的身影，许墨心中有所猜测。
「看来，他们在镇子上做了小范围的搜刮，但大概率是一无所获，所以只能选择继续上路。」许墨暗自思忖。
这并不难理解，青松岭镇作为地图上标注的「无价值区域」，早已被前人像篦子一样反覆梳理过无数遍。能带走的生存物资，早在末世初期就被抢夺一空；不能带走的，也大多在混乱丶时间侵蚀和极寒中损毁殆尽。
自己刚来到这里时，也曾花费时间搜寻，最终发现最有用的，也不过是那些可以拆来当柴火烧的木质家具和门窗而已。指望这样一支仓促逃入丶惊魂未定的小队能在废墟里找到什麽有用的东西，无异于天方夜谭。
离开，前往可能存在秩序和补给的大型庇护所，是他们唯一的选择。
许墨默默地注视着他们的背影消失在远方的雪丘之后，心中并无太多波澜，只是如同看到一个短暂的插曲落幕。他轻轻吐出一口气，白雾在寒冷的空气中袅袅散开。
「祝你们好运吧。」许墨在心中无声地说了一句。
末世之中，每个人都行走在命运的钢丝上，能否抵达希望的彼岸，全靠自身的顽强与一丝虚无缥缈的运气。
随即，许墨便将这点思绪抛开，心神彻底沉入到新一天的修炼之中。外人的来去，于他而言，不过是这片死寂背景板上偶尔移动的点缀，他的核心，永远在于自身力量的提升。
然而，外部环境的变化，却不容许墨完全忽视。
抬头望天，那铅灰色的厚重云层，非但没有散去的迹象，反而如同吸饱了水的巨大灰色棉絮，越积越厚，越压越低，给人一种喘不过气的窒息感。它们持续地「酝酿」着，却迟迟不肯降下大雪，只是无情地吞噬着本就日益减少的光线。
最让许墨感到心头沉重的是，白昼的时间，正在以肉眼可见的速度缩短。
前几天，还是下午三点多天色才会明显变暗。而今天刚刚过了下午两点，窗外的光线就已经迅速地丶不可逆转地黯淡下来，如同提前拉上了夜幕的帷幕。到了下午三点，几乎已经与黑夜无异。
这种变化太过剧烈和反常，看着窗外那片提前降临的昏暗，一个即便以许墨如今的心性，也感到一丝心悸的念头，不受控制地冒了出来：「照这个速度下去，会不会有哪一天，白天会彻底消失？整个世界陷入永夜？」
这个想法如同冰冷的毒蛇，缠绕上许墨的心头。虽然理智告诉他这可能只是一种极端的气候现象，但目睹着日照时间如此诡异而迅速地减少，这种想法依旧难以完全遏制。失去了阳光，不仅仅是失去采炼「紫气」的机会，更意味着植物的消亡丶生态的彻底崩溃，以及难以想像的心理压力和生存挑战。
「必须做好最坏的打算。」许墨从不将希望寄托于侥幸。
在又一个四十八小时倒计时结束后，许墨立刻行动起来。
推开门，许墨进入了一个堆满各类应急物资的仓库。这一次，他的目标明确：照明设备和储能装置。
这次，许墨搜集了十几个LED应急灯和不少手电筒丶几十盒不同型号的电池丶多个大容量的储电电源。他甚至找到了几台噪音不大的小型燃油发电机和几桶配套的燃油，但考虑到噪音和废气问题，许墨并没有选择带走。
而许墨最重要的收获，是几块大功率的太阳能充电板以及配套的控制器。虽然在这种极端缺乏日照的天气下，太阳能板的效率会大打折扣，但哪怕只能产生微弱的电流，也聊胜于无，是一个重要的能源补充渠道。
回到末世后，许墨立刻开始布置。他将大部分储电电池和应急灯在庇护所内放置好。然后，他带着太阳能板和相关设备，小心翼翼地穿过街道，将其安装在了对面一栋相对完好的楼房天台上。这样既能获得相对最好的光照，也能避免放在自己楼顶过于显眼。连接好线路，将产生的电力储存到带来的大容量储电电池中，再在夜间或者需要时拿回庇护所使用。
做完这一切，看着那几块在阴沉天空下默默工作的太阳能板，以及庇护所内储备的众多照明和储能设备，许墨心中才稍微安定了一些。至少，在可见的未来，他不必完全陷入黑暗。
而就在许墨完成这些准备的短短几天之内，天色的变化速度，再次超出了他的预期。
原本下午一点多还算明亮的天光，此刻竟然也开始明显地暗淡下来。真正的白昼时间，已经被压缩到了令人难以置信的短暂程度。
窗外提前笼罩的昏暗，如同巨大的阴影，不仅笼罩了大地，也在许墨心中种下了一抹难以驱散的阴霾。