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缓冲区的风还在吹，陈穗没空管这些。她把笔记本塞进防辐射服的口袋，转身就走，脚步比来时快了一些。身后那扇门闪着蓝光，一下亮一下暗，她没有回头。
医疗组五个人已经在隔离区外等了十分钟。他们穿着拼接的防护服，头盔上的灯是绿色的。带头的是个女医生，叫林素。她左手抱着终端，右手抓着一支基因解码笔，手很紧，指节都发白了。
“你真要救他们？”林素问，声音从面罩里传出来，有点闷。
“不救留着看吗？”陈穗说，“还能当展品？”
她说完，把手掌贴在地上。根网还有信号，断断续续的，像是被压住了。她闭眼一秒，确认了一下——这里没有实时监控，零号的投影只是假象，真正的核心还在机房。安全时间最多三小时。
“走。”她说。
六个人穿过生物隔离门，金属门落下，咔的一声锁死。空气开始被抽走，警报灯变红。前面就是三十七具培养舱，围成一圈，每具都连着液态金属管，管子插进地板，像在供电。
实验体都闭着眼，皮肤很白，发灰。脖子后面有螺旋状的纹路，一圈圈往下延伸，像螺丝拧进去。林素打开扫描仪，屏幕上立刻跳出警告：
【检测到三级自毁程序｜触发机制：外力干预基因链结构｜响应时间：0.8秒】
“这不是锁。”一个医疗员小声说，“是炸弹。”
陈穗没说话。她走到最近的培养舱前，伸手摸了下玻璃。冰凉，但有点震动，好像里面有东西在跳。
“先试表面。”林素说，“我们用低频电波切开最外层，不碰主链。”
“行。”陈穗点头，“我听着。”
她戴上耳机，右耳贴紧，左手指无意识地摸着铁盒上的“穗”字。她从盒子里拿出一颗种子，轻轻按在培养舱底座上。种子碰到金属，微微发热。
解码笔启动，发出蜂鸣。屏幕上的数据一层层展开，像剥洋葱。陈穗盯着耳机里的波形图，耳朵里传来规律的滴声——那是实验体的神经波动。
突然，波形乱了。
“反向脉冲！”林素猛地抬头。
陈穗反应更快，直接喊：“切断！”
但慢了0.3秒。
那具实验体的脖子突然绷直，青筋暴起，皮肤下泛红，像血烧开了。下一秒，胸口炸出一个洞，黑血喷出来，撞在防护罩上滋滋响，腐蚀出几个小洞。
所有人都愣住了。
黑血顺着罩子流下来，像沥青。尸体还站着，胸腔空了一半，肋骨焦黑，心脏的位置只剩一团冒烟的组织。
“体温……八十二度。”林素声音发抖，“细胞级能量反应，连锁引爆。”
没人说话。
陈穗把种子收回铁盒，盖子咔一声合上。她看着那具残破的身体，手心发热，不是因为连接根网，是因为情绪。但她脸上什么都没表现出来。
“换下一个。”她说。
“你疯了？”林素转头看她，“这是送死！再试一次，我们都得死在这！”
“不想试可以走。”陈穗看着她，“门没锁。”
林素咬牙，没动。
其他人也没动。他们知道外面更危险。返祖者在攻城，半兽人在爬墙，能待在这里已经是最好的结果。
“用尸体。”陈穗说，“再试一次。”
他们拖出一具已经死掉的实验体，放进防爆舱。这次电流降到最低，只碰第二层编码。
结果一样。
防爆舱温度瞬间飙升，尸体燃烧，高温把舱壁熔出一个洞。冷却系统报警，喷出气体才把火压住。
“结论。”陈穗问。
林素摘下面罩，额头全是汗：“任何破解都会引爆。这不是防御，是同归于尽。”
“那就不能硬来。”陈穗说，“得绕过去。”
“怎么绕？”男医疗员苦笑，“这锁在基因里，纳米探针都进不去。”
“除非有比基因锁更细的东西。”林素说，“能滑进去，像钥匙插进锁芯但不动它。”
这句话说完，陈穗的手指顿了一下。
钥匙插进去，但不动。
她低头看铁盒，手指划过“穗”字。记忆突然回来——在遗忘之海的海底，有一块黑石头裹在藻类里。她当时掌心发绿光，那石头也震了一下。她以为是巧合。
可现在想想……
根网里那点杂音，是不是早就提醒过她？
她没说话，只是把铁盒攥得更紧。
灯一闪一闪，冷却系统的嗡鸣断断续续。墙上倒计时显示：2小时47分。
每一秒都在消耗。
“组长。”一个医疗员小声问，“接下来怎么办？”
林素摇头：“低温不行，电磁干扰会提前引爆，活体拆解没人敢动手。”
“那就等。”陈穗说。
“等什么？”
“等我想办法。”
她说完，走到角落，靠着墙坐下。膝盖弯着，左手放在铁盒上，右手摸进口袋，碰到一张没解开的加密卡。卡片边缘毛糙，像是被人撕过。
她没拿出来，只是捏着。
脑子里飞快地想。
基因锁的问题不是锁，是炸。要救人，就不能让它知道有人在撬。
不能强攻，也不能偷偷进。
只能骗。
拿什么骗？
她的目光落在铁盒上。
那块石头能和她的绿光共振，说明它和根网有联系。如果能把这种联系变成信号，伪装成正常的生物电……是不是就能躲过检测？
但这需要载体很小，很稳，还能带指令。
纳米级。
她突然想起自己种过的一种苔藓，孢子只有三十纳米，能在辐射尘里活七天。如果用它做外壳，里面装锰结核粉末，再通过根网控制？
理论上可以。
但她没有设备，没有材料，也没有时间。
她闭上眼，太阳穴跳得厉害。上次连根网太久，幻觉还没散。刚才转弯时，她好像看到地上有截手骨，指着通风口。
她眨眨眼，手骨不见了。
“陈穗。”林素走过来，递给她一瓶水，“你还好吗？”
“死不了。”她接过水，喝了一口。水是温的，有点铁锈味。
“你有想法了？”
“没有。”她实话实说，“但我想到一样东西。”
“什么？”
“一块石头。”
林素愣住：“……石头？”
“黑色的，沉在海底，裹着藻类。”陈穗看着地面，“它震过，和我的手同步。”
“你是说……它能回应你的能力？”
“可能。”她放下水瓶，“如果能找到类似的材料，也许能做个信号中继器，骗过基因锁。”
“可我们现在哪去找这种石头？”
“我不知道。”她说，“但我知道它在哪。”
林素沉默了一会儿：“就算找到了，你怎么确定能用？没有实验室，没有设备，你拿什么做？”
“我不知道。”她又说一遍，“但这是唯一没试过的路。”
房间里安静了。
其他人开始收拾东西，动作很轻。林素看着陈穗，突然觉得她不像人，像台机器——明明累得快倒了，脑子还在转。
“你真的信这个？”林素问。
“我不信别的。”陈穗说，“我只信手里能摸到的东西。”
她站起来，走到那具炸裂的实验体前。防护罩还没清理，黑血凝固在上面，像一层漆。她伸手，在离罩子十厘米的地方停下。
手心又热了。
她没连根网，但能感觉到——地下的根网还在震动。频率很低，断断续续，像是在说话。
她听不清。
但她知道，那不是警告。
是提醒。
“还有两个多小时。”她说，“够试一次。”
“可我们现在什么都没有。”
“那就去找。”她转身，看向门口，“先撤，我要回补给点拿东西。”
“你现在出去？外面全是返祖者！”
“我不走大门。”她拍拍铁盒，“我有别的路。”
林素还想劝，但看到她的眼神，把话咽了回去。
陈穗走到指挥台前，拿起终端，调出建筑图。她手指在屏幕上划，标出一条隐蔽通道——废弃的排水管，连地下三层和东侧绿化带。
“两小时后，我要见到你们。”她说，“带上所有能用的密封容器和过滤网。我要炼点东西。”
没人问她炼什么。
他们只知道，陈穗说有路，那就一定有。
哪怕这条路是用石头和孢子铺出来的。
她最后看了眼那三十七具培养舱。
实验体依旧闭着眼，脖子后的纹路微微发亮，像在倒数。
她转身走向出口，铁盒贴在左臂边，手指压着盖子，好像怕它自己打开。