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应急灯还在闪，但光变暗了，不再是之前一亮一灭的样子。陈穗的手还举着，掌心朝前，像在挡什么东西。刚才的波纹动了一下就停了，可她没把手放下。
她的左手掌心有点热，不是烫，是那种运动后血液冲到手的感觉。晶体核心的能量被她稳住了，没有乱跑，但也还没完全断开。她能感觉到它在等，等她下一步动作。
“张强。”她说话了，声音很平，“关掉不用的系统，把电力调到能源导流线路。”
张强已经回到通讯位，手指快速在面板上滑动。“照明、空气循环二级过滤、货舱温控……正在关闭。主反应堆输出正常，备用冷却管已启动。”
“技术组，汇报进度。”她没回头。
耳机里传来一个沙哑的声音：“引擎舱这边，断裂的轴承正在打印替换件，还要十七分钟。冷却液泄漏堵住了，结构修复完成了百分之六十三。”
陈穗点头。时间够用。
她低头看自己的左手。疤痕还是老样子，灰褐色，坑坑洼洼，像被火烧过又长好的伤。没人知道这是她自己用焊枪烫的——为了盖住掌心偶尔闪出的绿光。但现在，绿光没了，变成淡淡的蓝光，顺着血管往手腕走。
她把手贴上主控台侧面的能源接口。
金属很冷。
“嗡”的一声，面板亮起红字：【警告：外部导流未授权，存在过载风险】。
她没管。
共生回路启动。这次不是读植物记忆，也不是控制根系生长，而是让能量从她的神经走一圈，再送进第一级转换器。
电流上来时，她牙根发酸。
“导流建立了！”张强大喊，“第一级转换器收到信号！能量流向装甲层，开始外引！”
陈穗没应声。她全身绷紧，手指抠进接口边缘。这活不好做。战舰的能源系统本来只负责内部供电，现在要把晶体能量往外送，就像逼水倒流，很容易炸。
而且部分金属已经变成晶体，路线歪歪扭扭，能量容易漏。她得一边控制输出，一边找快要撑不住的地方。
“右舷B7区能量塌陷！”技术组的人喊，“绝缘坏了，温度升高！”
“降功率百分之十五，切换C路线。”她咬牙，“张强，手动关掉B7冷却阀，别让它烧起来。”
“明白！”
面板上的线跳得很厉害，红灯闪了好几次。她盯着看，脑子里也在算另一件事：屏障要护住整艘船，至少要坚持三小时。现在的模式撑不了那么久。
“只能一下一下地供能。”她说，“每两分钟高压一次，其他时间保持最低状态。省下的电留给修引擎。”
“行，但时间要卡准。”张强抬头，“太快会触发系统检查，太慢防不住它再来。”
“我来控制节奏。”她松开手，喘了口气。
手心全是汗。
她看向窗外。玻璃很冷，但她知道它在看。刚才那波纹不是攻击，是试探。那个四维生物没走远，只是躲到了看不见的地方，继续观察。
“屏障做好了吗？”她问。
“外壳正在变硬。”张强看着数据，“蓝色的膜慢慢铺开，左舷和船头已经包住了，右边还在继续。”
屏幕上，战舰的模型一点点被蓝光照满，像结了冰。
突然，右前方的装甲板又动了。
这次不像水波晃动，而是像纸被折来折去，一层叠一层，最后挤出一个人形。它没完全出来，只探了个“头”，形状一直在变，好像还不适应这里的规则。
陈穗立刻抬手，再次贴上接口。
“准备高压释放——”她喊。
“三、二、一——放！”
蓝光一下子炸开，整艘船外层闪出强烈的光。那波纹像是被烫到，猛地抖了几下，人形直接塌了回去，金属面恢复平静。
“有用！”张强低声说，“它退了！”
陈穗没放松。她知道，刚才那一击只是把它赶走，不是打伤。它更像是被打断了读取过程。就像你正看书，突然有人用手电照你眼睛，你只能停下。
“它还会来。”她说，“这只是暂时赶走。”
“至少争取了时间。”张强看了眼引擎进度，“技术组说主要零件快装好了，只要测试通过，就能动起来。”
“前提是屏障不能坏。”她盯着屏幕，“我们现在拿晶体当墙用，但它不是永远有电的。”
她转头看铁盒，放在主控台边上。盒子不动了，但表面多了几道新裂纹，像里面有什么东西在顶。
她没碰。
现在每一分能量都很重要。
“零号有消息吗？”她问。
“信号接通了。”张强敲键盘，“用了三号卫星碎片当中转，绕开了干扰。远程节点接入成功，轻量分析程序开始运行。”
“让他们比对四维生物的能量特征。”她说，“查是不是和‘虚空驿站’有关。”
“指令已经发了。”张强顿了顿，“算力不够，模型跑得慢，估计要几分钟才有结果。”
陈穗嗯了一声，把手重新贴回去。
这次她没用力导流，只是轻轻按着，让能量慢慢输出。屏障不需要一直亮，只要它出现时能快速反应就行。
她闭了下眼。
累。
不是身体累，是脑子累。这种集中精神比几天不睡还耗神。她知道自己不能再连太深，不然会看到幻觉——上次用太多，她看见妈妈站在灰里对她笑，伸手去拉，结果抓了一把尘。
她甩了下头，睁开眼。
指挥舱很安静。每个人都在岗位上，没人说话。医疗兵靠墙坐着，手里拿着注射器，随时准备救人。武器官站在她斜后方，枪没收，但手一直放在腰上。
时间过去。
屏障保持低功率，蓝光很弱，几乎看不见。战舰像一头大兽，静静漂在虚空中。
突然，耳机响了：“引擎舱报告，替换件装好了，结构修复完成百分之九十八。冷却系统重启正常，准备做点火前检查。”
“收到。”陈穗说，“保持距离，只做最简单的测试。”
“明白。”
她看向张强：“零号那边呢？”
“数据回来了。”张强看着屏幕，皱眉，“比对结果出来了，四维生物的能量特征，和‘虚空驿站’的防护屏障非常像。匹配度超过百分之八十九。”
陈穗眼神一紧。
果然是这样。
这不是偶然。那个“驿站”早就设了防线。这些四维存在，可能是守卫，也可能是自动巡逻的程序。
“它们不是来杀我们的。”她低声说，“是来扫描的。发现不对就标记，不确定就深入查看。”
“所以我们刚才的样子，在它眼里就是看不懂的数据？”张强扯了下嘴角。
“差不多。”她看着窗外，“我们不在它的名单里，所以它想搞清楚我们是谁。”
“现在它知道了吗？”
“不知道。”她说，“但它记住了这个频率。下次来，可能会带更强的解码工具。”
“那我们要不要换一种伪装？”
“没用。”她摇头，“我们现在靠的是晶体本身的特性。换别的频率，屏障就不工作了。”
她顿了顿：“现在唯一的办法，就是撑到引擎修好，然后马上离开。越快越好。”
“还有七分钟检查完。”技术组汇报。
陈穗点头，再次把手贴上接口。
掌心又热了。
她盯着装甲板，等着它再动。
一分钟过去。
两分钟。
三分钟。
突然，右前方的金属微微鼓起。
不是波纹，是下面有东西在爬。接着那块金属开始折叠，一层接一层，速度比之前快。
她立刻加大力度。
“高压释放！”她喊。
蓝光炸开。
整艘船外层亮起刺眼的光。那正在成形的人影猛地扭曲，像信号被切断，最后缩回金属里，不见了。
“成功了。”她松手，呼吸有点乱。
张强看数据：“屏障完整度百分之九十二，局部有损耗，但整体还能用。”
“继续脉冲模式。”她说，“告诉技术组，检查一完，立刻报告。”
“明白。”
她走到主控台前，盯着能源屏。
晶体核心剩余能量：51%。
不多。
但她知道，只要撑过最后一段，就够了。
“陈穗。”张强忽然开口，“你说……它要是真能读懂我们，会不会发现你是靠植物活下来的？”
她看他一眼：“它要有这本事，早就动手了。但它没有。说明它看不懂我们的信息，只能扫表面。”
“那就好。”他笑了笑，“我还怕它把你那些小心思全看出来。”
“我没小心思。”她面无表情，“我只是不想死。”
话刚说完，耳机响了：“引擎点火前检查完成，所有参数正常。动力系统准备就绪，可以重启。”
陈穗看着屏幕。
能源稳定。
屏障低功率运行中。
窗外一片黑。
她站在主控台前，左手垂着，指尖有点麻。
还没结束。
但她知道，最危险的时候过去了。
至少现在，他们有机会喘口气。
她抬起手，轻轻摸了下铁盒上的“穗”字。
然后站好，眼睛盯住监控屏，一动不动。
像一棵树，等风停。