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杜维特走出医疗室时，外面的灯光有些刺眼。
他身上的伤势都已经控制住了，除了偶尔的刺痛和背后绷带的紧绷感外，基本没什麽大问题。
医疗室位于原本的政府大楼内，如今这栋建筑被改成了临时医疗场所，走廊两侧挤满了担架和简易病床，空气中混杂着消毒药水和血腥的气味，伤员的呻吟此起彼伏，穿着白大褂的医疗兵在其中匆匆穿梭。
他从伤员们的军服能看出，这里收治的不只是灰烬守望者的士兵，还有附近其他几个星界军团的伤员。
走廊尽头的窗户被木板钉死了一半，透过缝隙能看到外面灰蒙蒙的天空和飘扬的雪花。
邪教徒的攻势似乎因寒灾而暂时停止了，这让他们有了一丝喘息的机会，但杜维特总觉得这是暴雨来临前最后的平静。
杜维特沿着走廊往前走，他的脚步有些虚浮，不得不扶着墙壁保持平衡。脑袋上的绷带让他的视野有些受限，但他还是找到了通往高级军官重伤医疗室的门。
门是厚重的实木材质，上面挂着「重症区，保持安静」的牌子。
他推开门，里面是一条更安静的走廊。两侧是独立的房间，门上挂着金属牌，写着军官的名字和军衔。这里的空气比外面好一些，至少血腥味淡了不少，取而代之的是一种药水和清洁剂的混合气味。
杜维特在一扇门前停下脚步。金属牌上刻着「伦纳德·霍夫曼，政委，灰烬守望者101团」。他抬手敲了敲门，里面没有回应。
犹豫片刻后，他推门走了进去。
房间里的光线很暗，唯一的光源是一盏功率很低的煤油灯。就在门被推开的瞬间，一股极其浓郁的腐败气味扑面而来，杜维特下意识屏住了呼吸。
煤油灯的光晕中，一个枯瘦如骨的人影躺在房间中央的床上。他戴着呼吸面罩，面罩的软管连接着床边一台简陋的呼吸机，机器发出有节奏的嘶嘶声。
尽管床单和被单看起来都被换过，但丝丝红色的血迹和黄色的脓液还是从布料下渗透出来，在白色床单上形成斑驳的污渍。
杜维特站在门口，一时间无法将床上这个消瘦的身形与记忆中那个严肃古板，永远挺直脊背的老政委联系在一起。
他沉默地看着对方头顶浮现的状态栏。
【伦纳德·霍夫曼】
【灰烬守望者101团，政委】
【忠诚度：100%】【士气：90%】【状态：濒死】【理智值：86%】【混沌腐蚀度：97%（不可逆转）】
97%的混沌腐蚀度，杜维特知道这意味着什麽。在这种程度的污染下还能保持着人形，还能维持清醒的意识，已经是一种奇迹。
似乎是察觉到房间里来了人，床上的伦纳德政委缓缓睁开了双眼，他的眼窝深陷，皮肤紧贴着骨骼，但那双眼睛却异常透亮，杜维特在他眼中看到了隐藏的痛苦和疲惫。
枯瘦的男人在看到绑着绷带的杜维特的一瞬间，眼中爆发出不符合他现状的精光。
他动了动手指，然后用手肘艰难地撑起身体，缓缓坐了起来，呼吸机的软管随着他的动作轻轻晃动，发出细微的摩擦声。
「杜维特。」伦纳德的声音透过呼吸面罩传出，「呼...你过来。」
杜维特走到床边，站直身体，行了一个标准的军礼，「政委。」
伦纳德没有立刻回应，他喘息了几声，然后抬起一只手，缓慢地摘下了脸上的呼吸面罩。
面罩离开皮肤的瞬间，杜维特看到他下巴和脖颈处的皮肤已经溃烂，露出下面暗红色的肌肉组织。
「从你父母战死...到现在你从爱普斯特曼六号的忠嗣学院毕业，已经二十年了。」伦纳德开口说道，声音比刚才清晰了一些，但每说几个字都要换一口气，「我记得...那场与兽人的战争，他们死得很英勇。」
杜维特愣了一下。
对方说的身份和他记忆中的不一样。
「政委，」杜维特谨慎地开口，「我父母是在与帝国叛徒的战斗中牺牲的。而且我是从霍普斯都三号的忠嗣学院毕业的。」
伦纳德看着他，枯瘦的脸上露出了一个笑容，这是杜维特第一次看见伦纳德政委的笑容。
「是吗。」伦纳德轻声说道，点了点头，「看来我记错了。」
他顿了顿，呼吸变得急促了一些，不得不再次戴上呼吸面罩深吸了几口气。
然后他重新摘下，继续说道，「我从第六连幸存的士兵那里...得知了你之前的一切。你做的很好。」
杜维特没有说话。
「不管是你处决叛徒的行为...带领他们拔除邪教祭坛的行动...亦或是在生死危机的关键之时...做了正确选择...你都做得很好。」
杜维特心中有些惊讶，这是他从伦纳德政委口中听到的第一次表扬。
在他的记忆中，伦纳德是最标准的帝国政委，永远忠诚，绝对服从帝国的纪律，不近人情，不苟言笑。
他永远要求士兵做得更好，并愿意以身作则，对杜维特这位副官和见习政委也是一样，所以他将他派往前线，与士兵一起作战。
但杜维特没有表现出什麽，他只是再次行礼，声音平静，「这是我该做的。」
伦纳德重重地咳了两声。血液从他口中溅出，洒在胸前的被单和挂在脖子上的呼吸面罩上。
杜维特下意识想上前帮忙，但伦纳德抬起一只手制止了他，那只手枯瘦得只剩下骨头和一层皮，但抬起时依然带着不容置疑的威严。
「打开...床边的柜子。」伦纳德喘息着说，同时从枕头底下摸出一把钥匙，颤抖着递给杜维特，「用这个。」
杜维特接过钥匙，他走到床头柜前，俯下身，将钥匙插入锁孔。
柜门打开了。
里面空间不大，只放着两样东西，一块数据面板，和一把套在枪套里的爆矢手枪。
「拿出来。」伦纳德的声音从身后传来。
杜维特将两样东西都拿了出来，站起身回到床边，他将数据面板和手枪放在床单上，伦纳德的身边。
老政委看了一眼那两样东西，然后再次抬头看向杜维特，这一次他的双眼满是肃穆。
他缓缓说道，「我活不久了，在与叛徒的交战中...我受到了重伤。能活着回来...已经是帝皇的保佑。」
「我本来...打算在这次战役结束后...给予你正式政委的身份。」伦纳德说，「但介于你的表现...和我的现状...我决定现在就给予你。」
他抬起那只枯瘦的手，指了指爆矢枪和那块数据面板。
「杜维特·爱德曼，」伦纳德将自己枯瘦的身体挺直，亦如他没有受伤的时候，他的声音突然变得清晰而有力，每一个字都像是从胸腔深处挤出来的。
「你，可以为帝皇放牧了。」