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是十天。
不是十二天。
杜荷听见段尚悄悄扣了两天的余量。
当夜杜荷进了皇城。
李世民在偏殿批奏折——自从偏殿军务议事结束后，皇帝把大部分日常政务都移到了这间偏殿。
正殿的御案上只摆两样东西：凌烟阁二十四功臣画像的临摹小样，和一把弓。
偏殿的烛火比正殿矮一截。
李世民说偏殿的烛台比较低，光离纸近，看得清楚。
杜荷把西域方案递上去的时候没有用奏折的格式。
他用的是度支学堂教案里用的那种报告结构。
一页封面，三页正文，每一页底部都附了数据来源。
封面上写着一行字：度支司西域商路透明化方案——三项建议。
正文第一页是龟兹度支分署设置，附龟兹商队通关数据现状摘要。
第二页是赤铜符双窗合并，附焉耆中转站重启方案及裴行俭手写的改建细则。
第三页是通关报损补贴的试行细则，附太府寺月度商税平衡账预测。
李世民从第一页看到第三页。
途中没有说一句话。看完之后把报告重新翻回第一页。
他看的不是正文。
是正文底部那行标注——数据来源：安西军报附属商队受损清单，太府寺过境税核销记录，龟兹市署历月通关文牒登记汇总。
三个来源，三个经手人，三个被核对的时间。
“裴行俭——这个名字朕没听过。”
“太府寺隔壁的值守录事。刚调任西域军驿联络员。”
“你从太府寺的墙角里把一个人调去看铜符。这个人连品级都没有。但他能在十二天内告诉你怎么在焉耆把商税数据插进赤铜符的驿站切换口。杜荷——”
李世民把报告合上，放在案头那把旧弓的旁边。
弓臂上旧漆的反光和报告封面上的墨迹在烛火下叠成一个很暗的夹角。
“你教出来的度支学堂毕业生管全国商税直报。你从县学墙角里捡来的狄仁杰在东宫拆兵部参谋的地图。”
“你在太府寺隔壁发现的录事背得出赤铜符编码全册。朕忽然意识到一件事——你不是在建一个度支系统。”
“你是在用度支系统做一台人筛子。把全国每一个角落里被埋在低级岗位上的聪明人全部——筛出来。然后给他们一个格式让他们干活。”
“臣没有筛。臣只是在格式上留了足够多的空白。让能填的人自己走上来填。”
李世民沉默了很久。
他看着案头上那把旧弓。
弓臂上刻着武德五年的字样。
他开口说了一句话，声音比刚才低了半截。
“你爹当年在洛阳城外跟朕一起蹲粮仓的时候，说过一句跟这几乎一模一样的话。他说：不要急着填满所有的空白。”
“把格式定好，让能填的人自己走过来填。朕当时问他——为什么要留空白？他说——因为秦王的身边将来会有比臣更聪明的人。臣填得太满，后来的人就站不进来了。”
李世民把报告拿起来，从笔架上取了一支朱笔。
在报告封面上的“三项建议”下面批了一个字。
这个字跟上次批在明算堂存证页角上的不同。
上次是“善”。这次是——
“可。”
然后他把朱笔搁下。
看着杜荷。
“赤铜符双窗合并需要在焉耆改建中转站。改建的十二天里——乙毗咄陆不会等。你准备怎么顶这十二天？”
杜荷没有立刻回答。
他从袖子里取出另一张纸。
这张纸比报告的尺寸小一截。
上面只列了三行数据：第一行是龟兹现存军粮存量——够支撑安西驻军的日常消耗。
第二行是天山北麓未来十五天的气象预报——仍将出现间歇性降雪。
第三行是别迭里山口南侧牲畜道已完成石垒缩口，宣威将延迟约二十五天再向疏勒方向机动。
三条数据叠在一起指向同一个结论。
“乙毗咄陆在等长安的答复。他的骑兵零度以下还能再等十二天的马料。十二天之后再等不到答复，他要么撤，要么攻。臣赌他撤。因为他后方不稳。”
“你拿什么赌？”
“拿西突厥内部不服他的那群部落头人。臣派去高昌的商队里面夹了一个人——薛仁贵的师弟，弓马一般的少年，会数羊。他在天山北麓和龟兹之间的牧场呆了将近一个月，把每一个放羊的突厥牧民所归属的部落摸得差不多。”
“他传回来的数据——乙毗咄陆所带三万骑兵中有约四分之一来自对他有异议的部落。这些部落的牧群至今还留在天山北麓西端远离他牙帐的地方。这意味着他的内部凝聚力撑不了十二天。”
李世民看着杜荷。
这次没有说任何夸奖的话。
他只是把那份报告重新翻开，在第二页赤铜符双窗合并方案的页脚写了一行字，然后把报告递回给杜荷。
杜荷低头看那行字的时候，瞳孔收了一下。
那行字写的是：焉耆中转站改建归度支司独自调度。
不经兵部。
不经卫府。
改建期间所需铜料及工匠由太府寺从商税盈余项下直接支用。
这句话等于把安西军驿的一部分民用调度权从兵部——也就是从赵国公能渗透到的地方——剥离出来交给了度支司。
“陛下——这个决策如果公开，朝堂上会——”
“明天早朝。你带着这份报告站到太极殿正殿的丹墀下面。把你的西域策从头到尾说一遍，一字不改。谁有话要说，让他当着朕的面说。朕坐在这把弓旁边听。”
李世民说完，把旧弓从案头拿起来，横放在膝盖上。
这个姿势杜荷不陌生——天策上将在玄武门之后每一次做重大决策之前，都是这样横弓而坐的。
膝盖上的弓弦松着，但弓臂绷得很紧。
杜荷退出了偏殿。
走出皇城的时候初夏的夜风裹着槐花的香味从朱雀大街尽头吹过来。
他站在槐树下，把那份批了“可”字的报告握在手里。
纸张被指尖捏出了一个湿印子。
明天——他要在太极殿上跟赵国公当面打一场。
用西域。
用赤铜符。