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大雨，军营里可有渗漏？”
这是许久未见的寒暄了。
戚广落座，笑道：“各营盘查过，房舍无大碍，只是雨势大，山路泥泞，难免滑了些，诸位将士行路费劲。”
他知晓镇北王找他前来所为军粮之事。
江泾有战事，耗费粮饷多是不假，但这次先是有江东，再是有各地运来的粮，确实能够支撑他们打赢这场战事。
棘手的地方在于战后安抚。
这胜负已分，停战后，须得向南疆归降的部族分发粮秣以稳人心，可这抚粮的损耗未曾料想是如此之大。
以至于现在，军中存粮竟不够将士五日之需。
戚广从怀中取出一卷厚实的账册，起身置于傅觉止案前：“南疆各部归降后，粮秣消耗日增，较户部核定的数目，已超支近三成。”
“账面看似无虞，可细查之下，多处存疑，不合常理。”
他目光落在傅觉止正在批阅的文书上，正是关于此事的官面呈报。
王爷已在地域上圈了几处朱笔。
戚广明白镇北王已经了然，便开门见山，伸手在那处地名上点了点，直接禀明：“王爷，尤其是这西江山一线，秋尔所辖之地更甚。”
“此人归降后率领旧部，所报损耗的理由，多是以山洪摧毁栈道，或野兽侵袭为由，多次领粮。”
他顿了顿，嗤笑：“甚至上报，他所管辖区域出现山精，偷粮严重，只能再领多领，屡屡再请增拨。”
南疆归降的大多部族争相效仿，这也是粮秣急剧亏空的主要原因。
傅觉止拿起账册，修长的指节翻阅一遍，神色倒是平静：“山精偷粮？”
他如今没心思给这群蠢人好脸色看，装都不愿意装，目光黑沉，直通要害：“是秋尔搪塞，还是税官无能？”
“两者皆有。”
戚广头发虽然灰白，眼神却是锐利：“吏部派来的督粮税官陈玉山，是前都察院左都御史岑志明外甥女的夫婿。”
“此人志大才疏，又好虚名，初到西江山，便想以雷霆手段立威，强征粮赋，激起秋尔部族反弹。”
“前日被人设计，以擅闯南疆圣地为由扣下，于是陈玉山反咬一口，递了文书上来，要朝廷严惩秋尔抗税。”
这下倒好，文书正好递在了南下巡抚，总览军政的镇北王手里。
傅觉止垂眸。
岑志明为官四十年，此生廉洁公正，扶持过多少寒门清流入朝为官，今日就栽在了八竿子打不着的姻亲手里。
他不做停顿，道：“陈玉山递来的文书，一概留中不发。让他在秋尔手里思过，此人于朝廷无害，于岑志明是块烫手山芋。”
傅觉止抬眸，直视戚广：“当务之急是理清虚实，命斥候进西江山探查，秋尔私藏的粮草，定有藏匿之处。”
戚广领命，抱拳道：“是。”
此事耽误不得，他身上有了王爷下达的明令，行事会顺畅许多。
军情如火，戚广当即转身，是要退下部署了。
窗外透进的日光和煦，傅觉止的目光沉静落在手中公文上。
他缓缓搁下笔，半阖双眼，喊住了人。
“戚老。”
戚广闻言停下脚步。
傅觉止指尖轻点书案，道：“昭扈，今夜带他来。”
……
耳边祝念的声音渐行渐远。
从开始到结束的时间并不算长，此时长老们行完了古礼，是要按序退下了。
昭南从宁静的心神里抽回思绪，眼尾沾着的湿意还未干完全，听着身侧的声音消失，也缓缓睁开了眼。
神庙里再无旁人。
他视线因着水露有些模糊，门扉处光影浮动，氤氲不清。
昭南似是看见了傅觉止的身影，却也只在眼里化作了一片朦胧的轮廓。
庙堂空旷神圣，只余下香火缭绕，还有端坐在香案上的少年。
傅觉止走近，又在香案前停住，高大的身影微倾，能将昭南尽数笼罩在阴影里。
他指腹拭过昭南沾了雨露的眼尾，将那点水意，轻轻带到了耳廓上。
指尖流连，一分一寸，缓慢抚过昭南白皙的肌肤。
好似要将这点化作晨露的菩萨福泽，渡入他的