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太行余脉，风雪依旧漫天。
四万大军行在苍茫雪原上。
积雪反光刺眼，稍有不慎便会患上雪盲。
白起下令，全军在眼眶四周涂抹炭灰，再用麻布缠裹头颅，只在眼部留出一条极其狭窄的缝隙用来视物。
正午时分，日头升到头顶。
光线透过云层砸在雪面上，泛起一层刺目的白炽光晕。
他抬起手。
传令兵敲击随身携带的木梆。队伍停滞，四万人就地寻找背风的雪丘和林地，坐下遮蔽强光，积攒体力。
风里夹着沉重的喘息声。
就在这时，后阵传来一阵杂乱的踩雪声。
两名秦卒架着一个浑身泥污的人，从雪坡后绕出来，一把将其掼在白起脚边的冻土上。
“报上将军！后阵抓到一个赵军斥候！”
那斥候脱力倒在冻土上，浑身裹着湿透的冰泥，两股筛糠般打颤。他双肘撑在雪窝里，连着试了三次，愣是没爬起来。
赵军斥候？
白起摇了摇头，在野王城待了些时日，他险些下意识把这人当成了主君赵括的兵。
但主君此刻正在野王城内统筹大局，既然放权让他领军出城，断然没有再派个斥候来尾随跟踪的道理。
既然不是野王来的，那便只剩一个出处。
邯郸调出来救援野王的那支赵国主力。
白起盯着地上进气多出气少的斥候，眼底泛起一丝冷意。
棘手了。
他带的这四万秦卒刚刚分到兵甲，腹中虽然有了点食，但连日挨冻受饿，体力根本没有恢复，充其量就是一支疲兵。
若这斥候还有同伴，将老夫这四万人的行踪和虚实报了回去，那支赵军主力压上来……
主君交代的灭赵大计完不成，老夫这条命也得交代在这雪原上。
“怎么办上将军？”旁边的佰将抽出了腰间的厚背长刀，刀刃压着斥候的后颈皮肉，“宰了？”
白起缓缓摇头。
杀一个斥候，毫无用处。既然能抓到一个，说明附近定有赵军的游动哨。
这还不算最坏的。
若是赵军统帅察觉异常，断定老夫是要去掏邯郸，直接下令大军回援。
主君的窃赵野望，便算是毁在老夫手里了。
白起上前一步，战靴停在斥候脸前，蹲下了身子。
“统帅是谁，多少兵马，距此多远。”
斥候半张脸埋在泥雪里，紧闭着嘴，喉咙里发出困兽般的闷哼。
白起站直身子，转头看向握刀的佰将。
“把他的左腿从膝盖骨剔开，别让人死了。”
佰将收起长刀，拔出腰间匕首，单膝压住斥候的小腿，刀尖直奔膝盖骨缝扎进去。金属卡进骨缝，手腕就要一拧。
斥候吃痛非但没有求饶，只见他偏过头，一口咬住自己号衣的粗糙袖口，牙关紧闭，脖颈上的青筋根根凸起。
这是打算扛刑的动作。
白起看着他视死如归的架势，眼角微微一挑。
好一个赵国风骨，这下也问不出东西，赵人也不屑于说。
白起摆摆手，佰将冷哼一声，收回了匕首。
枯瘦老头看着因躲过一劫气喘吁吁的斥候。
这就很难办了……
他白起的斥候没发现赵军，却被赵军的斥候发现了，并且赵军统帅很可能已经了解到他这边的情况。
步卒当斥候，本就跑不远，这副几乎跑断气的惨状，至少往外探出了三十里地。
白起脑中念头急转。
他将自己代入对面那位赵军统帅的位置。
他在野王看过主君送去邯郸的求援信，信上写得很明白：大秦武安君白起，正率主力大军围城。
赵军统帅以为自己面对的是白起……
面对白起这个名头，那统帅最怕什么？
怕老夫埋伏。
怕老夫抽出兵力，在这雪原上给他布下一个十死无生的口袋阵。
正因为怕到了极点，所以才不惜代价，逼着步卒斥候在雪地里往外探出整整三十里！
想通了这一层，白起豁然开朗。
既然你最怕遇伏，那老夫便如你所愿，给你布一个伏击阵。
只要在这必经之路上摆出埋伏的架势，再留出一条无需绕远、却能避开伏击的岔路。那赵军统帅发现伏兵后，为了保全大军去“救援”野王，定会毫不犹豫地选择绕道。
他绕他的道，老夫去老夫的邯郸，互不相扰。
白起嘴角勾起一抹微不可察的弧度。
“把他绑起来。”白起指了指一旁的枯树干。
佰将愣住，刀刃停在半空：“不杀？”
白起眉头一压，声音转冷，出言警告：“不该问的别问，不该说的别说！”
佰将神色一肃，收刀回鞘，低头应声：“喏！”
几个秦卒上前，取来麻绳，将那斥候拖到树干前捆缚。
斥候挣扎间，身子在碎石地上一滚，右手借着积雪的掩护，悄无声息地摸到了一枚边缘锋利的砾石，攥进掌心。
白起走上前，一把捏住斥候的下颌，迫使他抬起头。
“你可认得老夫？”
斥候被绑在树干上，左右晃了两下脑袋，这干瘪老头的手劲极大，铁钳一般扣在下巴上，根本挣脱不开。
他瞪着满是血丝的眼睛，骂道：“我寻思白起能是个什么三头六臂的人物，原来竟是个脸皮皱成橘子的老匹夫！”
骂完，他喉咙一滚，从腔子里捯出一口浓痰。
“呸！”
黄绿色的浓痰挂在白起的右脸颊上。
周围的秦卒齐刷刷拔出兵刃，杀气腾起。
白起却不恼。
他松开手，弯腰抓起地上的一把脏雪，随意在脸上抹了一把，将污秽擦去。
他看着斥候背在树干后、微微痉挛的双手，他也看到了那斥候手中藏着的砾石，嘲弄道。
“有点意思。明日等你赵国大军一到，老夫这四万秦军精锐便将其全歼。到时候，再拿你这硬骨头祭旗。”
说完，白起转身，不再看他一眼。
“拿舆图来。”
一个佰将铺开羊皮卷。
白起在图上寸寸摸索，目光锁定在西方三里外的一处地界。
那里有一处山隘，地势险要，最适合设伏。而山隘西侧，恰好有一条废弃的林道，多走十里便能绕过山隘。
刚刚好。
白起直起身子，看向身后的四万将士。
“起！西移三里，前方隘口设伏。准备迎接赵军主力！”
……
夜幕降临。
隘口上方，四万秦军借着山岩和枯林的掩护，悄无声息地趴在雪窝里。下方隘口道路一览无余，杀机暗藏。
山脊背风处。
赵军斥候被死死捆在一根木柱上。
他身前三步外，一堆篝火烧得正旺。几个换防下来的秦卒围在火边，铜锅里熬着粟米糊糊。
热气混着米香飘过来，直往斥候的鼻腔里钻。
他的肚子发出一阵刀绞般的擂鼓声。
秦卒们捧着陶碗，说说笑笑，没人往他这边看上一眼。身为俘虏，他自然硬撑着骨气，闭紧嘴巴不去讨食。
好在篝火的余温烤在身上，驱散了冬夜里能杀人的寒气。
斥候靠着木柱，双手反绑在背后。
趁着秦卒不注意，他将那枚一直藏在掌心的尖锐砾石翻转过来，抵在粗糙的麻绳上。
一点点，极小幅度地摩擦。
夜风卷着雪片刮过，掩盖了砾石切割麻绳的细微声响。
到了后半夜。
火堆只剩下暗红色的炭火。围在周遭的几个秦卒七扭八歪地倒在地上，呼噜声此起彼伏。
斥候后背的肌肉猛地一崩。
嘣。
最后一股麻绳纤维断裂。
他双手一松，重获自由。两腕被勒出一道深紫色的血痕，僵硬得几乎不听使唤。
他活动着手腕，目光扫过那群睡死过去的秦卒，嘴角撇出一抹轻蔑冷笑。
谁言大秦锐士天下第一？
大敌当前，看管敌国斥候，这帮蠢货竟然全都睡着了。
他的目光落在炭火旁，那里还放着一个没吃完的陶碗，里面剩了半碗温热的米糊糊。
逃命需要体力。
斥候屏住呼吸，蹑手蹑脚地往前挪动。靴底踩在冻雪上，轻得没发出一丝动静。
他伸出手，刚刚端起那只陶碗。
“啪！”
火堆里，一块木炭受热炸裂，爆出一团火星。
斥候被吓得手一抖，陶碗底座碰在一旁的石头上，发出一声闷响。
距离最近的一个秦卒翻了个身，嘴里含混地咕哝了一句什么。
斥候浑身汗毛倒竖，整个人僵在原地。心跳撞击着胸腔，连呼吸都切断了，死死盯着那秦卒的脊背。
冷汗顺着额角滑进眼眶，杀出一阵酸涩。
十息过去。
那秦卒没了动静，呼噜声重新响了起来。
斥候一口提在嗓子眼的气缓缓吐出。他端起陶碗，仰起脖子，咕咚咕咚将那半碗米糊糊全灌进胃里。
温热的米浆顺着食道滑下去，四肢百骸顿时生出一股力气。
他放下空碗，最后看了一眼这群睡得毫无知觉的秦国军汉，在心底狠狠啐了一口。
白起这个蠢将。
派了这么一群死猪来看管小爷，又送火又送饭，这是囚禁小爷还是招待小爷呢？
等小爷这就赶回去通报田将军，想在这里埋伏我大赵主力？下辈子吧！
斥候转过身，借着夜色的掩护，一头扎进茫茫雪林，朝着南方狂奔而去。
就在他的脚步声彻底消失在风雪中后。
火堆旁。
原本躺在雪地里打呼噜的那个断掌佰将，缓缓睁开了眼睛。
他坐起身，看着那只空了的陶碗，伸手抹去眼角的风雪，与此同时那几个原本呼呼大睡的秦卒，齐刷刷地睁开了眼睛。
佰将忽然用断掌猛拍旁边一人的脑袋。“谁让你动的！”
那人委屈巴巴捂着脑袋说道：“我还以为被他给识破了，那一声给我都吓一哆嗦……”
“蠢货！”
断掌佰将站起身，左手提着厚背长刀。他顺着斥候逃跑的方向看了一眼，转头走向山脊最高处。
高处的山梁上。
白起负手立在一块大石后，居高临下地看着那个在雪原上狂奔的黑点，直至那黑点彻底融进风雪里。
“上将军。”佰将顺着山道爬上来，低声抱拳，“人跑远了。那半碗掺了肉糜的稠粥，他也全咽下去了，有那碗粥垫底，足够他活蹦乱跳地跑回赵军大营了。”
白起他伸出干枯的手指，接住一片落下的雪花。
“传令，留五百人在隘口多插旌旗，造出大军设伏的假象。”
“其余将士，即刻拔营。”
白起转过身，目光如刀。
“随老夫，兵发邯郸！”