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风雪如刀，刮得人睁不开眼。
楚国，都城纪郢。
连着下了两日的大雪，将这座南方水乡巨城裹上了一层厚厚的银装。
不同于北方赵地的肃杀荒凉，纪郢的城外水道纵横，即便水面结了薄冰，码头上依旧泊着数不清的乌篷船。
城门口车马如龙，裹着厚重皮草的商贾操着吴楚软语，在风雪中大声讨价还价。
赵安牵着那匹瘦了一大圈的战马，混在入城的人流里。
他这半个月几乎是在马背上度过的，大腿内侧磨出的血痂粘在麻裤上，每走一步都钻心地疼。
冬日土硬，马匹跑废三四匹才终于赶到这纪郢来。
他伸手在怀里摸了摸。
那里贴肉藏着三样东西：一块代表赵括意志的将军令牌，一封火漆密封的手书，还有一卷质地柔软的帛书。
赵安抬起头，看着风雪中若隐若现的纪郢高大城楼，心头直打鼓。
主君这差事，办得真叫人心虚。
我从野王城领命出发的时候，王龁那老贼刚被关进地牢，主君却笃定韩国一定会降秦，非要我跑这千里之外的楚国，让春申君去新郑散布韩王通秦的消息。
这算命也没这么准的吧？
万一我到了楚国，韩国还在跟主君称兄道弟，这谎报军情的罪过可就大了。
赵安咽了口干冷的唾沫，硬着头皮顺着人流进了城。
按照出发前主君交代的地址，赵安在城中宽阔的青石板主道上走了半个时辰，终于停在了一座庞大得惊人的府邸前。
朱红大门宽阔，铜钉在雪光下泛着幽冷的光泽。
门前两尊巨大的青石瑞兽镇守，台阶下停满了华贵的青铜轺车。
赵安向门房递上信物，不多时，便有穿着锦缎的管事迎了出来，领着他往里走。
刚踏过前院的影壁，一阵嘈杂的声浪便扑面而来。
赵安看呆了眼。
左侧的长廊下，十几名穿着儒衫的文士正围着几个大炭盆，面红耳赤地高谈阔论治国理政之法，唾沫星子横飞。
右侧开阔的雪地校场上，二十几个精壮剑客竟赤着上身，在风雪中挥剑比试，剑刃碰撞声不绝于耳。
再往前走，还有人在凉亭里抚琴击筑，有人在墙角高唱楚地长歌。
赵安左看右看眼花缭乱。
乖乖，这就是传闻中食客三千的令尹府？
简直是个装满奇人异士的喧闹集市。
管事领着赵安穿过两道垂花门，喧闹声渐渐远去，来到了一处幽静温暖的内堂。
堂内燃着昂贵的西域香木，暖意融融。
赵安低着头踏入内堂，余光迅速扫过屋内。
正中央的主位上，端坐着一位身披云纹锦裘的中年男子，面容清癯，气度雍容，正与客座上的一位老者含笑交谈。
客座上的老者须发皆白，半阖着双眼，神态安详。
而在两人身侧，还有一名身形挺拔、面容英朗的年轻门客，正恭恭敬敬地拎着铜壶，为两位贵人添茶倒水。
赵安谁也不认识，但他是个机灵的，直接对着主位上那气场最盛的中年男子双膝跪地，行了一个大礼。
“赵括帐下信使赵安，拜见春申君。”
黄歇停下交谈，目光落在赵安身上，声音温和却透着久居上位的威严。
“起来吧。你家主君在野王闹出那么大动静，七日破城，生擒了王龁。这才消停几天，怎么又派你顶着风雪跑来纪郢了？”
黄歇说罢，并未急着询问来意，而是出于世家贵族的礼节，抬手引向客座上的老者。
“这位老先生，你家主君在邯郸时是有过交情的。此乃前任稷下祭酒，荀卿荀先生。”
赵安吓了一跳，慌忙转身，又冲着荀况磕了一个头。
天下读书人仰望的泰斗啊，主君居然连这种大人物都认识？
荀况微微眯眼，抚了抚花白的胡须，看着这个风尘仆仆的赵国信使，显然是对赠他《稷下咏岳悟荀卿》的长平君又派人来干什么，生出许多兴趣。
至于一旁添茶的项燕，黄歇自然是不可能向区区一个赵国信使介绍的。
但听到“野王破城”和“赵括”几个字，项燕握着铜壶的手柄猛地一紧，倒茶的动作微滞。
长平君果真是天神下凡！
王龁那等悍将，七天就成了阶下囚。当初那副马镫的神威，加上长平君用兵如神的谋略，天下谁人能挡？
项燕深吸一口气，平复激动的心绪，规规矩矩地退回黄歇侧后方，低眉敛目，只是两只耳朵竖得老高。
赵安站起身，自怀中取出那三样物事，双手高举过头顶。
“我家主君命小人带来一封手书，一卷布帛，还有主君的一句话。”
旁边的侍女上前，将信件和布帛接过，呈递到黄歇案前。
黄歇没有急着看信，端起茶碗拨弄着浮沫：“什么话？”
赵安头皮一阵发麻，但军令如山，他咬了咬牙，硬着头皮大声说道。
“主君说，韩国已经背弃盟约，暗中降了秦国，秦韩两军早已密谋夹击野王赵军。”
赵安一咬牙，把剩下的惊世骇俗之语全倒了出来，“主君请令尹相助，动用楚国在韩国的耳目，在新郑城内外大肆散布韩王通秦的消息！”
此话一出，内堂安静得只能听见炭火燃烧的轻响。
荀况那半阖的眼睛彻底睁开了，浑浊的眼底多了些讶异。
项燕立在阴影处，眉头猛地拧紧。
韩国通秦？
大楚的十五万石军粮才刚送到邯郸不久，长平君正在前线血战，韩王那个无胆鼠辈竟然敢在这个节骨眼上背刺？
简直欺人太甚！但他是个懂规矩的门客，主君未发话，他连呼吸都极力压制着。
黄歇端着茶碗的手悬在半空，他看了看赵安，又看了看案上的信。
长平君又整新花样？
韩国通秦？我却没听说过……
留在新郑的暗探至今没有飞鸽传书，韩王那畏首畏尾的性子，怎会这么快做出决断？他赵括远在野王，刚刚打下城池，凭什么敢如此笃定？
“散布韩王通秦的消息？”
黄歇放下茶碗，嘴角勾起一抹淡笑。
“你家主君可知，国与国之间的交锋，不是市井孩童吵架。老夫若真让楚国暗探在新郑散布流言，那便是逼着韩王跟楚赵两国彻底撕破脸。”
黄歇盯着赵安的眼睛。
“你家主君拿什么向老夫保证，这消息是真的？又拿什么来跟老夫做这笔交易？”
赵安被黄歇的上位者气场压得冷汗直冒，后背的衣服都湿透了。
“小人不知。”赵安低下头，“主君只说，令尹看了那卷布帛，自然会答应。”
黄歇挑了挑眉，伸手拿过那卷质地柔软的布帛，缓缓展开。
只看了一眼，这位见惯了天下奇珍异宝的楚国令尹，呼吸陡然停滞。
布帛上，用蝇头小楷密密麻麻地写着一套复杂的工序。
选料、发酵、熬煮、提纯。
最上方赫然写着四个大字：味精制法。
黄歇盯着布帛上的字迹，手背上的青筋微微凸起，眼角也抽动了两下。
他竟然把这下金蛋的秘方就这么给了我？
若是大楚掌握了这等提鲜神物，天下商贾必将捧着金山银山来求。
为了让老夫助他，竟然把一座足以敌国的金矿，白送了老夫……
他赵括究竟有何谋划？