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马谡的主动请缨让刘封有些意外。
实事求是的说，刘封对马谡既不反感也没有好感，他既不是自己的嫡系也不是自己的政敌，就是普通的同僚关系。
在刘封的计划中，并没有马谡的位置。
但出乎刘封预料的是，马谡竟然主动请求跟随自己去陇右，这就得慎重对待了。
刘封对马谡了解不多，但既然诸葛亮非常器重他，那说明他的军事理论非常出色，否则不可能入得了丞相的法眼。
也就是说，这马谡有一定的栽培价值。
但刘备显然不看好马谡，认为他只是一个纸上谈兵的花架子，即便把他留在江陵，也没有表现的机会。
而且刘封手下正缺少文官，既然这样，那不如把马谡带在身边效力，再慢慢的加以栽培，说不定将来能够成为可用之才。
刘封也不指望把马谡培养成大才，只要能像他哥马良那样为大汉发光发热就可以了。
“幼常想去陇右，我自然欢迎。”刘封笑着开口，“但你不是我的部将，我不能擅自做主。”
“等父皇抵达江陵之后，我请示一下他的意思。若是父皇同意，先生便随我前往汉中。”
马谡拱手道谢：“多谢都督！”
决定了随行的将领之后，刘封再次对兵力做出调整。
“黄老将军带来了两万援军，荆州目前的总兵力已经达到十一万。
孙刘即将恢复联盟，短期内不会再有大战，留下这么多兵马，有些过于冗余。
朝廷未来用兵的方向要转向关陇地区，故此，本都督决定带一支人马前往汉中。”
黄忠、黄权对此并没有意见，纷纷表示赞成。
刘封这才把目光扫向关兴、张苞：“威烈、安国？”
关兴、张苞同时出列抱拳：“末将在！”
“由你二人统率原先的一万五千荆州将士，再从老将军麾下挑选五千精锐，携带粮草、辎重。
明日自江陵出发，过麦城、临沮，翻越荆山，经房陵、上庸前往汉中。”
“喏！”
关兴与张苞昂首领命。
刘封正要宣布结束今天的军议，马超又站了起来：“都督，末将想先行一步。”
刘封重新坐下：“不知孟起将军还有何事？”
“超想先行一步，尽快赶到汉中，向丞相禀明方略。再挑选熟悉道路之人秘密进入陇右，联络羌胡各部。”
“等大军走出祁山之时，羌胡便可同时举事。若等到正式出兵之后再去联络，难免贻误战机。”马超一脸诚挚的说道。
刘封略作思忖，觉得马超所言可行。
“既然如此，那就有劳孟起将军奔波了！”
马超拱手致谢：“多谢都督信任！”
军议就此结束，众人起身告辞，各自依计行事。
马超走出议事厅时，脚步比平日快了许多。
他抬头望向西北，虽隔着千山万水，仿佛能看见陇右苍茫的原野，听到铁骑踏过渭水河滩的声音。
马超握住腰间剑柄，眼中泛起浓浓杀意。
“曹贼，我马超此去陇右，定当竭尽所能，为大汉收复中原！
到时候将你掘墓鞭尸，屠你满门，以报杀父之仇！”
次日。
天色未亮，江陵北门便已然洞开。
马超身披银甲，头戴兜鍪，胯下骑乘一匹白色大宛宝马。
在他身后，跟着七百西凉铁骑，人人背弓佩刀，整装待发。
他们已经不再年轻，但目光依旧如鹰隼一般锐利。
刘封带着邓芝、黄忠、黄权等人来到城门外送行，拱手作别。
马超翻身上马，抱拳告辞：“都督，超先行一步！”
刘封拱手道：“一路保重！”
“出发！”
马超手中长枪一招，当先飞驰而去，七百铁骑随即洪流般跟上。
马蹄踏破清晨薄雾，沿着北面的官道疾驰而出，没过多久，便消失在原野尽头。
日头升起，关兴与张苞率领的两万将士也在城外整装待发。
江陵城外，旌旗猎猎招展。
一万五千名荆州老卒，许多人曾跟随刘封经历过武陵之战、突袭公安、血战云杜等战役，都是久经沙场的悍卒。
将近两年的征战，让这支兵马褪去了新卒的稚嫩。
行军列阵、安营扎寨、临阵变阵早已烂熟于心，军容远胜普通郡兵。
另外五千人则是关兴从黄忠麾下挑选出来的益州老卒，其中许多人参加过汉中大战，也算久经沙场。
关兴骑着一匹枣红战马，身穿青色战袍，腰悬长刀，走在队伍最前方。
张苞披着黑色札甲，与他并辔而行。左臂的伤势尚未痊愈，但并不妨碍骑马。
刘封登上江陵北门城楼，黄忠、黄权、邓芝等人随行在侧。
城下号角声响起，关兴回头望向城头，远远抱拳。
“都督，末将去了！”
刘封扶着城垛，高声嘱咐：“一路谨慎，沿途多多体恤士卒，不得急躁！”
“末将记住了。”
关兴答应一声，随即勒马转身。
两万大军迈开脚步，旌旗沿着官道向北延伸。
前军已经走出数里，后军仍在北门外缓缓移动。
辎重车的轮毂碾过路面，发出连续不断的声响，长矛在晨光下连成一片，士卒的脚步整齐有力。
刘封站在城头，目送这支跟随自己征战多时的精锐渐渐远去。
这一次北伐的阵容，已经远远超过历史上的诸葛亮第一次出祁山。
诸葛亮统筹全局，关羽担任先锋，赵云、魏延、马超等名将俱在军中，大汉皇帝刘备依旧老而弥坚。
再加上自己这个熟知历史走向的穿越者，无论兵力还是将领，都不是原本的蜀汉可比。
更重要的是，荆州依旧牢牢掌握在大汉手中，这就让诸葛亮有了更多的用武之地，有了更多的容错率。
关陇虽然山岭纵横，道路崎岖，却不像江东那样有长江天险阻隔。
在曹操去世，司马懿未能掌权的情况下，曹丕起用了曹仁、曹真、徐晃、张郃、郭淮等人镇守关陇地区。
这些人虽然也算当世名将，但与吕蒙、陆逊两人联手相比，实力似乎要略逊一筹。
只要司马懿尚未掌握兵权，这次北伐就有极大的概率一举拿下陇右。
陇右在手，汉军便可获得大量的优质战马，并打开关中的西大门。
转眼到了五月十六，江陵城内暑气蒸腾，时节已经进入盛夏。
刘封一早便带着寇登前往城南粮仓巡视，力争在离开之前，毫无差错的把荆州四郡交到刘备的手中。
“都督！”
罗宪从仓门外快步走了进来，满头是汗，抱拳禀报。
“城外的巡江哨兵刚刚来报，在江陵上游三十里处发现了一支船队，为首的船只挂着黄罗伞盖，打的是天子旗号。”
“看来是父皇到了！”
刘封当即将手中的账簿交给罗宪，吩咐道：“你留下来把剩余的几处粮仓查完，我去码头接驾。”
“是！”
罗宪答应一声，立刻投入工作。
刘封走出粮仓，翻身上马，先回都督府换了一身正式的朝服，又遣人分头去请黄忠、黄权、马谡、邓芝等人，让他们火速赶往西门外的码头集合。
半个时辰之后，众人齐聚江陵码头。
由于船队去了竟陵，因此水师大寨里面看起来空空荡荡，只有那艘被糜芳保住的楼船，以及十余艘小型船只停在里面。
码头上的守军已经提前清扫了泊位，铺设了红毡，列好了仪仗。
江面上波光粼粼，五月的日头晒得人后背发烫，众人在伞盖下等候，目光齐齐望向上游。
大约过了半个时辰，西面的江湾处出现了十余面赤色旗帜，紧接着，船队的轮廓从水雾中渐渐显露出来。
为首的是一艘长二十丈左右的斗舰，船头竖着一面“汉”字大纛，船顶撑着黄罗伞盖，在阳光下分外醒目。
周围跟着十一艘中型船只，顺着江面鱼贯而来，桨声齐整，水花翻涌。
“确实是陛下的御驾！”黄权高兴的说道。
刘封整了整衣冠，率众人走到码头最前端，肃立等候。
船队顺着水流靠近码头，桨夫收桨，缆绳抛出，岸上的水手接住缆绳，将船只牢牢系在木桩上。
跳板搭好之后，陈到率先下船，率领两百名白毦兵在岸上列队等候。
刘备身穿一袭玄色深衣，头戴远游冠，腰系玉带，迈步走下跳板。
他在船上待了五六天，面色比出发时稍显疲倦，但步履沉稳，精神不减。
简雍、伊籍、向朗、郭攸之、孙乾等随行官员紧随其后，鱼贯下船。
刘封急忙率众人迎上前去，作揖施礼。
“儿臣恭迎父皇驾临江陵！”
黄忠、黄权、邓芝、马谡等人也齐齐躬身行礼：“臣等恭迎陛下！”
“公毅吾儿，不必多礼，快快请起！”
刘备打量着眼前的义子，与半年前相比，刘封黑了一些，也瘦了一些，眉宇之间多了几分沉稳之气。
“朕在成都，隔三岔五就能收到你的捷报，朕原先还担心荆州有失，没想到你不光守住了，还把孙权打得主动来求和！”
刘备声音洪亮，笑容满面，丝毫不掩饰对刘封的赞赏。
“有你坐镇荆州，朕在成都才能安心布局北伐，论功劳，吾儿当朝第一！”
刘封躬身道：“父皇谬赞了，荆州能有今日的局面，全靠将士用命，儿臣岂敢居功。”
“吾儿过谦了！”
刘备手抚花白的胡须，满脸欣慰，“满朝文武都说你是大汉军神，朕看这个称号，你当得起。”
夸完之后，刘备面色变得郑重起来。
“朕这次调你去汉中，并非不信任你，也不是被孙权所胁迫，而是那边更需要你。”
他转身看了一眼西北方向，声音沉了下来。
“丞相在汉中已经集结了九万大军，云长、文长、子龙俱在军中。但曹仁也率十万魏军进驻长安，关中还有曹真、张郃、郭淮等曹魏宿将。”
“这一仗不好打，朕把你调过去，就是希望你与丞相齐心协力，毕其功于一役。拿下陇右，关中的西大门就打开了。”
刘封拱手应道：“儿臣到了汉中，一定与丞相密切配合，唯丞相马首是瞻，绝不擅作主张。”
对于刘封的表态，刘备心中很是满意。
刘封如今的战功和威望已经不在诸葛亮之下，在军中的号召力更是犹有过之。
他能说出“唯丞相马首是瞻”这句话，说明他心中并没有居功自傲，更没有轻视诸葛亮这个年轻的丞相。
“范阳公刘封，在荆州统兵一年有余，屡破强敌，战功卓著。今调任汉中，与丞相共伐陇右。
朕决定，自即日起晋封刘封为征西大将军、假节钺！”
刘封对于这次晋升颇为意外，毕竟自己赐爵范阳公还不到半的时间，当下急忙跪地谢恩。
“儿臣叩谢父皇隆恩，此生必当竭尽所能，复兴汉室，不负父皇所望！”