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且说开皇十八年（公元598年）二月，高丽（都平壤）王高元率领万余人侵扰辽西，被营州总管韦冲击败而走。隋文帝听说后大怒，同月，以汉王杨谅，王世积并为行军元帅，发水陆兵三十万攻打高丽。又以尚书左仆射高熲为汉王长史，周罗睺为水军总管，协调行动。于九月二十一日两队人马均无功而还，死者十之八九，隋军损失惨重，元气大伤。而高丽高元也害怕隋朝强大的国力，遣使谢罪。之后隋文帝才罢了兵，后来待高丽和从前一样。
突厥也和高丽一样，称雄朔漠，也经常侵犯邻边，被隋文帝征讨了几次，知道了隋朝的实力。不过突厥虽然在表面上臣服，暗地里他们还想东山再起，卷土重来。而隋文帝也在想尽一切办法，分化离间突厥各部，使其让突厥达到最终瓦解之目的。
深秋的都城里，大街小巷，好不热闹。这里不单是丝绸之路的起点，更是东方文化的政治中心。随着隋朝的繁荣，国家的强大，这里更是当时世界上最大的城市之一。人民对社会充满信心，她们男耕女织，手工业和农业促进了商业的发展。正如大诗人李白，杜甫，王维他们在诗词中的赞称所写。他们写出了当时大隋朝的风格，时代和精神，博大，雄浑及充沛。
城内，一片喧哗，车水马龙，如赶集市。街坊整齐划一，规范严谨，各式衣物布匹，地方小吃，应有尽有，无不展现在这个繁盛的东方国度里。
重九和赵容儿是初次来到这种大城市，所谓的世面，完全出乎他两人的预料中。这里人山人海，根本没有一个自己认识的人，怎么办呢？两人束手无策，犯起了嘀咕！
响午的阳光还是暖暖的，二人牵着马在街上无目的的走着——额头上的汗水直冒。因为是第一次进城，看着街上哪些小吃的，赵容儿更有些嘴馋了，冲着重九说要吃东西，重九无奈，只好依她。好不容易才挤进一家偏僻的小面馆，重九和赵容儿要了两碗面，拴上马匹，二人吃了起来。这时，就听旁边一桌吃面的有人说，离这不远处的教场上在比武，而且是选武状元，去那里看热闹的人很多很多。重九和赵容儿一听，也想去看看热闹，于是吃完面后，二人背上宝剑，牵上马匹，朝教练场那个方向走去。