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京师，启蒙部大堂。
牛油灯烟在梁间盘旋。
魏昶君靛蓝棉袍袖口磨出毛边，枯指点过堂下五人。
虎口镇李二牛冻裂的手攥着果脯，蒙阴县柳小六指甲缝嵌着麦麸，江州陈茶姑赤脚沾着茶山红泥，开封周谷穗掌纹刻满晒谷痕，岭南林果生耳后别着半截荔枝枝。
这些都是他叫来的。
既然决定兴办农会，必须要先拉出几个试点，而这些都是监察部明察暗访之下最符合要求的。
“今日尔等来，只为一件事。”
“兴办农会。”
看着几人忐忑又激动的姿态，魏昶君平静开口。
“农会是百姓的秤。”
魏昶君抓起案头的东西。
发霉的果脯，带泥的旱萝卜、霉斑麦穗、焦糊茶饼............李二牛不是头一次见魏昶君，只是之前此人还是魏文书，现在却是名动天下的里长了，他盯着果脯结巴。
“俺......俺就一种地的......”
“去年腊月。”
魏昶君将果脯放到他怀中，声音平静。
“李家村之前没做果脯的时候，孙菜霸压冬笋价，你带十八村菜农扛锄头堵路，硬把五文抬到七文。”
“这次又做了果脯生意，几经波折。”
果脯的糖霜蹭在李二牛破袄上。
“往后虎口蔬果会归你掌秤。”
铜牌拍进他掌心。
“菜价粮价你核验，官商压价你揭底，百姓冤情。”
枯指戳他心口。
“从你这直捅监察部。”
旋即魏昶君转头，看向另一边，赫然是蒙阴农会代表，柳小六。
他长的很像兄长柳小二，直到看到他，魏昶君才神色复杂起来。
原来一转眼，昔日那个所在兄长身后的孩童，也长大了。
如今柳小二是代表红袍军官方在推广红薯粉和土豆粉的制作，在各个工业区不断开拓建设新厂，但柳小二有一点倒是和自己一样。
他也从来没有依靠自己的权力扶持自己的弟弟妹妹，全凭着他们这些年自己打拼。
所以柳小六虽然是昔日和自己一同白手起家的柳小二之弟，这些时日也只是在研究粉条制作，检验田地情况。
今日重新见到魏昶君，柳小六脸上有激动，有崇敬，也有茫然和惶恐，只是盯着霉麦穗后退。
“下头人怕担不起............”
“担不起？”
魏昶君掰开霉穗，露出饱满麦粒。
“前些时日粮官强征芽麦，是你带农户抢收晒场。”
他突然将好麦粒塞进柳小六嘴，一如许多年前见到那个孩子的时候一样。
“嚼，甜不甜？”
柳小六齿间麦香漫开，咧嘴笑着。
“蒙阴粮会监事就干这个。”
魏昶君摔碎霉穗。
“盯粮仓防霉变，核征粮防强收，见着欺农的官商。”
他踩碎地上霉粒。
“给老子往死里碾。”
另一边站着的妇人都在发抖，陈茶姑缩着赤脚。
“妇人掌监事......”
“脚缩什么？”
魏昶君突指她脚底血口。
“去年茶商压价收霉茶，是你赤脚跑八村传熏艾法。”
焦糊茶饼塞进她手。
“这饼是官商掺的烂茶，往后江州茶会你要担起责任，踏遍茶山核品级，踩烂压价黑心秤。”
周谷穗摩挲掌纹老茧，其余几人都还年轻，唯独他已垂垂老矣，更是不知所措。
“俺......俺只会晒谷......”
“晒谷？”
魏昶君抓起把谷壳。
“粮仓鼠耗充粮数，是你带佃农掏鼠洞，挖出三百斤陈粮。”
“开封粮会监事，仓廪实不实你量，征粮秤准不准你校，鼠耗超一成，你们要负责任。”
这一刻，只剩下从岭南来的果农。
林果生耳后荔枝枝颤动。
“里长，我字识不满百......”
岭南的口音很重，但魏昶君却缓缓摇头。
“要识字，但不是一定要有多大的学问。”
魏昶君钳起炭火烤荔枝。
“妃子笑三日皮褐肉酸，桂味荔五日皮青肉脆，这火候你辨不清？”
焦枝点向他额角。
“崇祯年官商早摘青荔充贡，是你带果农守果园，打烂三十筐生果。”
“岭南果会归你。”
“摘果时辰你定，运货损耗你核，见着坑农的。”
“你们也要扛起来。”
堂外风雪扑窗。
这一刻，魏昶君站得笔挺。
“翰林院编《农政全书》，可识得这些？这才是治国宝典。”
五更梆响，李二牛拽住柳小六。
“粮仓通风咋验？”
柳小六抠着麦麸。
“俺在仓顶插艾草——艾叶霉则仓湿。”
既然里长愿意相信他们，他怎么能不把事干好？
几人一阵交流，宫门阴影里，魏昶君抛来五袋种籽。
“虎口果脯，蒙阴抗霉麦种，江州晚摘茶苗。”
雪粒砸在油布上沙沙响。
他枯指划过冻红的脸。
“种子撒地里，本事传乡邻，农会这把火......”
马蹄踏碎冰凌，余音混着北风追上官道。
“得烧透千里冻土。”
清晨，李二牛攥着农会铜牌的手直哆嗦。
他蹲在虎口镇市集冻硬的泥地上，露指破布鞋陷进雪泥里。
“白菜咋卖？”
“三文半。”
菜贩老胡缩脖跺脚。
“雪路难走加半文。”
李二牛掏出粗麻本记下，冻裂的指缝渗出血丝。
皱眉看着西头菜摊白菜标四文，他跛着冻疮脚挤过去。
“凭啥贵半文？”
“孙菜霸收市管钱。”
摊主掀开菜筐，底层烂菜叶占三成。
当夜油灯下，李二牛翻着三本账册。
“廿三，东市白菜三文半，路损加价。”
“西市白菜四文，强收市管钱”
“北村自运菜车被扣，缴轮印税二十文。”
血丝糊了账页。
他忽抓炭条在墙画路线图。
“明儿起，十村菜农联运，自备骡车免缴税，市集设公秤，烂叶超一成罚十倍。”
廿五，孙菜霸带人砸公秤时，李二牛铜牌拍在冻白菜上。
“虎口会规第三条，菜贩联名举证，你收黑钱三十两。”
身后菜农举起联名血书，锄头映雪光如林。
孙菜霸本想咬牙怒斥，没成想这些菜农如今竟能联合起来。
李二牛冷冷看着。
“记住，以后不准欺行霸市，凡事有农会盯着呢！”
另一边，蒙阴。
粮仓阴冷刺骨。
柳小六指甲抠开麦垛底层的霉粒，麦麸嵌进结痂的虎口，身边海跟着粮吏。