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柳芸将匣子放在膝上，四娘立刻像只小兔子般蹦跳着凑了过来。
阳光洒在小姑娘粉嫩的脸蛋上，映出一层细细的绒毛。“阿娘，这是什么呀？”四娘眨巴着大眼睛，好奇地伸出小手指戳了戳那精致的檀木匣子。
她俯身嗅了嗅，鼻尖皱了皱，“好香啊！”柳芸看着女儿那副馋嘴的模样，眼角泛起笑意。
她伸手轻轻捏住四娘肉嘟嘟的小脸，“我们家四娘这是没吃饱饭吗？怎么闻什么都说香。”
“真的很香嘛...”四娘嘟着被捏住的小嘴抗议，声音含糊不清。
匣子表面的纹路清晰可见，那是精心雕刻的祥云图案。
柳芸心中暗笑，这可是价值百两的地契，能不香吗？
她从袖中掏出几块桂花糖，其他三个孩子立刻也围了上来。
大郎虽然年纪最长，却总是走在最后，小心翼翼地观察着其他人的反应。二郎则大大方方地凑到跟前，眼睛紧盯着那几块金黄色的糖果。三郎已经迫不及待地伸出了手，又在大郎的眼神警告下缩了回去。
“来，一人一块。”柳芸将糖果分给几个孩子，“要慢慢吃。”
三郎接过糖果，眼珠一转，又偷偷塞了一块到妹妹嘴里。他笑得一脸憨态，露出两个浅浅的酒窝。
看到柳芸还在捏四娘的脸，三郎也想学着捏一捏，却被大郎一把拍开。
“你手重，别乱碰妹妹。”大郎板着脸说，眉头微皱，活像个小大人。“哦...”三郎缩回手，低着头，嘴巴撅得老高。
甜腻的桂花香在口中化开，四娘这才恍然大悟，原来香的是糖果。她吐了吐舌头，又赶紧把舌头缩回去，生怕被人发现自己贪吃的模样。
柳芸松开女儿的小脸，将匣子打开，取出里面的契约。
“看到外面那块空地了吗？”她指着院外问道，目光越过篱笆，落在远处那片荒地上。
四个孩子齐刷刷探出头去张望，像是一排整齐的小鸭子。
春日的微风拂过，带来泥土和青草的气息。
“阿娘，是那块插着幡子的地吗？”二郎问道，他总是最快反应过来的那个。
“没错。”柳芸微笑着点头，“从今天起，那块地就是我们家的了。”
“真的吗？”四个孩子异口同声地惊呼，又忍不住探头确认了一遍。
柳芸晃了晃手中的契约，纸张发出轻微的沙沙声，阳光下，那片荒地显得格外广阔，。
“来，让阿娘教你们分辨地契和田契。虽然看起来差不多，但细节处大不相同。”她指着契约上的几处关键位置，耐心讲解：“你们看，这里要写明四至，就是地块的四个方向都与谁家相邻。这里要写清楚面积...”
“对了，你们知道买地之后还要办什么手续吗？”
二郎最是好学，立刻追问：“给了钱还不够吗？”他的眉头微微皱起，显出几分思索的神情。
“当然不够。”柳芸耐心解释，“要去衙门备案，这样官府才知道地主换了人。将来若要出租，也好向佃户证明地权。”
衙门里的气氛令人压抑，但这些规矩必须遵守。她今日亲自走了一遭，正好给孩子们讲解这些门道。
虽然龙凤胎还小，注意力都在桂花糖上，可大郎二郎得给我竖起耳朵好好听。
四娘含着糖果，眼睛却一直盯着契约上的花纹，小手不时地想要去摸一摸。
这些都是实用的生存技能，柳芸从不敷衍孩子们的提问。
她知道，在这个世道，只有让孩子们真正懂得生存之道，才能活得更好。
正因如此，兄妹四人虽然年幼，却都懂得农事经营之道。知道请工要给多少工钱，种地能收多少粮食，该交多少税赋。
这些在其他人家可能要十几岁才能接触的事情，他们已经耳濡目染。
前些日子交完丁税，大郎还特意去问夫子，女子是否需要缴纳丁税。
得知不用后，立刻叮嘱二郎把四娘的零花钱分开存放。
不过，大郎这一问，倒让他在夫子面前露了脸，课堂提问的机会多了起来。
这对怕生的大郎来说，这简直是负担，每次被夫子点名，他都会紧张得手心冒汗，但还是会鼓起勇气站起来回答问题。
夜深人静，韩宇躺在地上辗转反侧。
家中突然多了这么大一片田产，他心里七上八下，睡不着觉。手指无意识地摩挲着粗糙的地面，思绪纷乱。
一个声音在他耳边低语：你是户主，地契上写的是你的名字。这么大一片地，你才是真正的主人。另一个声音却在警告：那个凶悍的女人早想除掉你，你可要当心！她连山贼都敢杀，还有什么是她不敢做的？
脑海中浮现出柳芸手起刀落、山贼人头滚落的血腥场面，韩宇猛地坐起身，冷汗顺着额头滑落。
床上的少阳润被惊动，翻了个白眼冷哼。老人翻了个身，床板发出吱呀声响。
韩宇赶紧屏住呼吸，直到听见老人均匀的鼾声才敢动弹。
月光下，他的影子在墙上摇晃，显得格外冷清。
“非要混出个名堂来...”他手指紧紧攥着衣角，在心中暗暗发誓。
现在家中田产百亩，光是赋税就是一笔不小的开支。若能通过功名减免赋税徭役，对全家都有好处。
而且，有了功名在身，或许那个女人也会对他另眼相看。
家境改善了，那个凶悍的女人心情好，他的日子也能好过些。想到这里，韩宇的心跳稍稍平缓了一些。
他正准备躺下安睡，床上突然传来少阳润的呼唤。“三儿。”老人拍了拍床沿，声音里带着几分醉意。
晚上柳芸庆祝添置田产，敬了几杯自酿的米酒。
那酒虽然度数不高，但少阳润贪杯多喝了些，这会儿尿意上涌。
韩宇叹了口气，认命地起身背起师父去茅房。老人的身子并不重，但每走一步都要小心翼翼，生怕摔着了这位恩师。
月光下，两人的身影一高一低，缓缓移动。
夜风吹过，带来几分凉意。
安顿好老人重新躺下，韩宇很快进入梦乡。疲惫的身体终于得到放松，呼吸渐渐变得绵长。少阳润望着窗外的夜色，嘴角露出欣慰的笑容。
皎洁的月光洒在他布满皱纹的脸上，他一生起起落落，最后落得个双腿残疾的下场。没想到晚年还能收得高徒，在这山清水秀的村子里过上平静的生活。
虽然这个徒弟有时候怯懦了些，但心地纯良，是个可造之材。
“稀奇，稀奇...”老人轻声感叹，闭目沉沉睡去。
天还未亮，院中就响起阿珑忙碌的声音。
他每天都是第一个起床的人，负责准备一家人的早饭。
锅铲敲击的声音，柴火燃烧的噼啪声，韩宇和二郎很快醒来，穿戴整齐后来到堂屋读书。
两个书呆子互相瞪了一眼，各自找个角落点起烛台开始诵读。晨光微熹，烛火在风中摇曳，映照出两张认真的脸庞。
等到厨房传来饭香，其他人也陆续起床。阿珑的手艺一直不错，光是闻着香味就让人食指大动。
龙凤胎像往常一样打闹着梳洗，一会儿在茅房门口追逐，一会儿又在水缸边嬉戏。
三郎追着四娘跑，被大郎喝止也不管用，直到撞翻了水瓢才消停。
柳芸顶着蓬乱的头发，睡眼惺忪地给两个小的梳头。她的动作轻柔，但遇到打结的地方还是会让孩子们叫痛。
韩宇看着这一幕，很想请个丫鬟来伺候，但又怕挨打，只好把话咽回肚子里。
他低头继续读书，却总是不自觉地往那边瞟。
阳光渐渐明亮起来，新的一天就这样开始了。
院子里的老梅树上，几只麻雀叽叽喳喳地叫着。