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“末将以性命担保！”
孙策沉默了。
帐中所有人都沉默了。
楼船。
这个消息的冲击力太大了。
江东水师所有的楼船加在一起也不超过一艘，那个周预才到江北三个月，就能拉出楼船？
这是什么造船速度？
这是什么实力？
一直沉默的程普终于放下了茶杯。
“讨逆将军，”他的声音一如既往的平静：“末将想去江边看看。”
孙策转过头看着程普。
两人的目光在半空中交汇了一瞬间。
孙策点了点头。
“好，本将军倒要看看，到底是怎样一个三头六臂的人物，能让蔡都督五万水军丢盔卸甲。”
他大步走向帐外，路过蔡瑁身边时，脚步顿了一下。
“蔡都督，你也来。”
蔡瑁站起身来，腿肚子在打颤，但他咬着牙跟上孙策的步伐。
一行人走出中军大帐，穿过水寨的辕门，来到江边。
孙策登上江边的瞭望台。
那是一座用原木搭建的高台，足有四五丈高，是用来监视江面敌情的。
蔡瑁最后上去，每一步都踩得很慢，很用力，颤颤巍巍。
站上瞭望台的那一刻，蔡瑁就知道，自己刚才说的一切都不用再解释了。
因为周预的舰队已经来了。
江面上，那支庞大的舰队正在缓缓逼近。
十二艘大船排成整齐的两列纵队，居中突前的是那艘最大的楼舰，船头站着一杆大旗，旗上绣着一个斗大的“周”字，被江风吹得猎猎作响。
楼船两侧是三十二艘走舸，排成雁形阵，护卫着主力舰队。
更远处还有十几艘艨艟在游弋，担任外围警戒。
整个舰队缓缓压过来，不疾不徐，但那股气势，那股排山倒海般的气势，隔着老远就能压得人喘不过气来。
楼船上的弩机全部上弦，在阳光下反射着冰冷的寒光。
船身上新刷的红漆在晨光中鲜艳如血，船舷上的铜钉排列整齐，像一排排野兽的牙齿。
那是一支真正的、成建制的、训练有素的水上军队。
孙策站在瞭望台上，一动不动，像一尊石雕。
江风把他的战袍吹得猎猎作响，他额前的几缕乱发被风吹得飘起来，露出下面一双瞪得极大的眼睛。
那双眼睛里有来自骨子里的震惊。
蔡瑁站在他身后，看到孙策握着剑柄的手指在发抖。
孙策，江东小霸王，十四岁随父出征，十七岁斩将夺旗，从来没有在任何人面前手抖过。
但此刻，他的手在抖。
“他……怎么可能？”
孙策的声音沙哑，像是在自言自语，又像是在质问谁。
程普站在他身边，面容依旧平静，但握剑的手指捏得骨节发白。
他没有说话，只是盯着江面上那支舰队，目光里有一种蔡瑁从未见过的东西。
是忌惮。
老将程普此刻的眼底，藏着一丝深深的忌惮。
蔡瑁忽然觉得喉咙发干。
一个能让程普忌惮的人，一个三个月能造出数百艘斗舰和楼船的人，一个用一场伏击就把荆州水师打残了一半的人。
他之前怎么会觉得这样的人只是尔尔！！？
瞭望台上沉默了很长时间。
孙策先开口：
“传令。”
“全军戒严。
所有战船进入一级备战状态。水寨各处加派三倍岗哨。
沿江二十里设立烽火台，一旦发现敌情，立刻燃烟示警。”
他顿了顿，一字一顿地说出最后一句话。
“还有……即刻召回所有外出袭扰的船队，让他们用最快的速度回援。”
程普惊讶转过头看了孙策一眼。
孙策没有看他，只是死死盯着江面上那支舰队，目光冷冽。
“这支舰队，一艘都不能放过去。”
……
舒城周府后园，遍植青竹。
竹影落在地上，被风剪成一片一片。
周瑜坐在竹亭中央，闭目抚琴。
他今日着一袭月白长袍，袖口绣着云纹。
发冠束得一丝不乱，连鬓角碎发都服帖。
琴音从他指下流出，清冽、平稳，像山间泉水。
一只白鹤落在池边，单脚立着，仿佛也在听。
周瑜的脊背挺得笔直，呼吸绵长。
弹到第三段，他唇角微微上扬。
那是算定一切之后才有的笑。
三天前，他给孙策送了一封急信。
信中只有八个字：黄巾水军，虚有其表，可夜袭。
他确信这个判断。
黄巾军，乌合之众，能有多少人会操船？
孙策勇猛，江东儿郎精锐，夜袭必成。
他甚至已经想好，等捷报传来，要如何向孙策贺喜。
“伯符一战，可定江东水上门户。”
周瑜心里想着，手指拨得更加轻快。
曲终，他按住琴弦，余音在竹林中袅袅不散。
园门外，老仆周福垂手而立，等了好一会儿。
周瑜不睁眼，只轻轻吐出一个字：“说。”
周福躬身：“公子，孙郎差人送了一封军报，来人满身血污，马都跑死了两匹。”
周瑜眉心微动，仍不睁眼。
“呈上来。”
周福小步上前，将竹简放在琴案一角。
周瑜没有立刻看。
他先拿起案上的白绢帕，擦了擦指尖。
然后端起茶盏，轻轻吹开浮叶，啜了一口。
“念吧。”他声音淡淡的。
周福有些犹豫：“公子，还是您亲自看吧。”
周瑜嘴角一勾：“但念无妨。”
周福只得展开竹简，看一眼，手便开始哆嗦。
“念。”周瑜又说了一遍。
周福扑通跪倒，声音发颤：“孙郎夜袭黄巾水寨，中伏。战船尽焚，折兵数万，全军退守江夏。”
周瑜端茶的手顿住了。
他盯着茶盏里浮动的茶叶，目光凝重。
“你念错了吧？”
周福头磕在地上：“老奴不敢。”
周瑜放下茶盏，动作轻得听不见。
“把竹简给我。”
周福膝行上前，把竹简递过去。
周瑜接过，一折一折展开。
他的眼睛从第一行扫到最后一行。
茶盏里的水汽还在升。
周瑜的脸像石雕一样，没有表情。
可他的手指慢慢收紧，竹简发出细微的呻吟。
“折兵数万。”
“好一个黄巾水军。”
“好一个虚有其表。”
周瑜缓缓站起身。
他转头看向那只白鹤。
白鹤被他的目光惊到，扑棱棱飞走了。
“连畜生都知道要走。”周瑜说。
然后，他把竹简摔在琴案上。
竹简弹起，撞翻了茶盏。
茶水泼了一地。
周瑜看着那滩茶水，像看见了此战因他而丧生的江东士卒的血。
他的胸膛剧烈起伏。
“可笑我周瑜十二岁通兵法，十五岁观天下水势。”
“长江之上，何处有暗流，何处可伏兵，我闭着眼都能画出来。”
“可我却告诉伯符，黄巾水军不堪一击。”
“不堪一击……”